(Не)рушимая связь
Шрифт:
– Какой ужас! – воскликнула Розмари.
Она инстинктивно взяла его руку, и Эш не отпрянул, вопреки ее ожиданиям.
– Это не ужас, Мари. – с ледяным спокойствием сказал он. – Это жизнь, не лучше и не хуже, чем у многих парней, которых я знал. Мне даже повезло больше, чем другим. Меня не били, я не голодал, и мама любила меня.
– Любила? – изумилась девушка. – Какой странный способ доказывать любовь.
– Не надо, не суди. – с упреком взглянул на нее этот не по годам взрослый мальчик. – Не все рождаются сильными. Мама была хрупкой, ей нужно было, чтобы о ней заботились,
– Папа не знал, что твоя мама была беременна. Он бы никогда не бросил вас.
– Жену свою он бы тоже не бросил. – холодно заметил Эштон. Розмари нечего было на это возразить.
– Вы бы ни в чем не нуждались. Ей нужно было только сообщить.
– Что теперь говорить….
– Нет, еще не поздно. Ты можешь обрести отца. И все изменится, Эш. Все. Новая жизнь, полная перспектив. Ты получишь образование, свой дом, где никогда не будешь один.
– Заманчиво звучит, Мари. Очень здорово. – усталая улыбка тронула губы молодого человека. – Но я не могу. Не знаю, почему. Мне кажется это неправильным. Самообманом. Ты же не думаешь, что твоя мама будет рада моему появлению в вашей жизни.
– Она – хорошая. Поверь мне, Эш. Мелани никогда тебя не обидит.
– Примет ради своего мужа и будет терпеть. – продолжил за Розмари Эштон. – Я не хочу омрачать чью-то жизнь. Не хочу пользоваться привилегиями, которых не заслужил. В общем-то, за этим я и пришел.
– Зачем? – с тревогой спросила Рози, обезоруженная его искренностью.
– Сказать, что отказываюсь. Мне ничего не нужно. Если Морган хочет общаться – я готов, но я не возьму у него ни одного доллара.
Розмари облегченно перевела дыхание.
– Папа расстроится. – усмехнулась она. Эш взглянул на нее с недоумением. – Знаешь, а мы с тобой очень похожи несмотря на то, что между нами нет кровного родства. Я два года назад ушла из дома. Живу своей жизнью, зарабатываю, учусь. Ты тоже мог бы попробовать. Это лучше, чем болтаться по барам.
– У меня нет образования и опыта работы, Мари. Я умею только красиво улыбаться, раздавать комплименты, и кое-что еще, но это не для твоих благородных ушей.
– Не сильно преуспел, я смотрю. – подзадорила его Розмари, смерив насмешливым взглядом. – Ни машины, ни квартиры. Ты соблазняешь старушек за бутерброд?
– А ты язва. Я не соблазняю старушек, Мари. – Эштон напустил на себя грозный вид, но в глазах прыгали смешинки.
У девушки в запасе было много вопросов, но она решила повременить с ними, чтобы не спугнуть неожиданно появившееся между ними понимание.
– Ты, наверное, голоден. Пойдем, я тебя накормлю. – спохватилась Розмари, вставая с лавки.
– Это в продолжение темы о бутербродах? – Он лукаво улыбнулся, но его ирония не возымела никакого действия.
Мысли девушки устремились к возможным вариантам ужина для сводного брата. И, если, учесть, что холодильник ее был практически пуст, меню вряд ли покорит его разнообразием и изысканностью, но судя по рассказам Эша о своей нелегкой доле, он и не ждет от нее многого.
– Ты знаешь, а я согласен. – Эштон выпрямился в полный рост и взглянул на Розмари с наигранным высокомерием.
–
И именно в тот прохладный и облачный вечер, Эштон Харт прочно вошел в жизнь Розмари Митчелл. Как друг, как брат и просто близкий по духу человек. Они и сами не ожидали, что так хорошо поладят. Их ссоры были мгновенными и такими смешными, что через пару минут оба забывали, в чем состояла причина размолвки. А по сути, между ними было не так много общего. Она выросла в благодатной почве, в которой воспитывается вся “золотая молодежь”, в достатке и любви близких. Ее желания и стремления не имели под собой основу выживания или борьбы за жизнь. Розмари стремилась к славе и независимости. Амбиции – вот, что направляло ее и вело напролом к цели, но привыкшая к самому лучшему с рождения, она едва ли умела ценить крохи, маленькие радости, незаметные шажки, за которыми маячило блестящее будущее.
С Эштоном ситуация складывалась несколько иначе, сложнее. Как и Розмари, парень жаждал независимости и вместе с тем им владела скрытая от чужих глаз жажда любви и боязнь одиночества. Не имея опыта жизни в полноценной семье, он инстинктивно, в первую очередь хотел получить то, чего ему не хватало долгие годы мытарств. Поэтому появление отца смутило и разбередило его чувства, а обретение в лице Розмари близкого человека, сестры, обрадовало и наполнило надеждой. Но вряд ли девушка понимала, как не равны их представления об возникших отношениях между ними.
Сначала их дружба стала для Рози приятной неожиданностью, потом чем-то привычным, стабильным, тем оплотом, где она черпала силы или искала утешения. На пути Розмари к славе и успеху, Эштан был лишь попутчиком и наблюдателем, ее свитой, идущим рядом, но не вместе с ней. А он просто хотел быть частью семьи. Эш знал, что придет день, когда он устанет волочиться в ее тени, и захочет разорвать этот узел, вопреки его воле сковавший их. Но, как вырвать то, что уже давно поселилось в сердце и не хочет уходить?
Глава 7
Манхеттен. 2010 год.
– Ты еще не занимался поисками дома? – едва переступив порог квартиры, спросила Лейла.
Она грациозно прошествовала в гостиную, и, скинув туфли на высоченной шпильке, упала на один из мягких диванов. Ее усталый взгляд наблюдал за Эштоном, вошедшим следом за ней. Он устало потирал затекшую во время перелета шею. Эш умудрился уснуть в очень неудобной позе и теперь мучился. Плюхнувшись рядом с девушкой, он положил руку на ее колени, притягивая к себе.
– Мы только что приехали. Дай мне передохнуть. – ответил он на заданный вопрос.
– Ты же знаешь, что я неловко себя чувствую здесь. – капризно надулась Лейла.
Эш усмехнулся про себя. В чем-то все женщины мира одинаковы. В таланте манипуляции мужчинами им нельзя отказать.
– Папы нет дома. Ты слышала, как я разговаривал с ним в такси. Сегодня он ночует у Стефани. – мягко сказал он, ласково утыкаясь носом в светлые волосы девушки.
– Эш, ты не считаешь, что давно вырос, чтобы жить с отцом. – не унималась Лейла.