(Не)счастье для Насти

Гром Мира

– Ну тогда счастливого пути! – Мари гордо задрала подбородок, встала и стремительно удалилась, а я понял, что влип.

Да чтоб тебя… Вот же упертая баба. Сейчас растрезвонит по всей округе, что я уезжаю и подробно расскажет куда. А ведь лод Эйден Фарро никогда не бросает слов на ветер…

– Джон! – потёр виски и позвал слугу.

– Да, мой лод. – Он бесшумно вошёл в комнату и остановился у двери, ожидая приказа.

– Собери вещи, завтра утром я отправляюсь на Махруру. А сейчас схожу, договорюсь о корабле и до вечера буду в городе,

так что, как только закончишь, можешь быть свободен. Пока меня не будет, тебе ухаживать за домом, жалованье на год вперёд оставлю в верхнем ящике стола. – Отдал последние распоряжения, быстро написал письмо другу, отправил при помощи специального артефакта и ушёл в комнату, чтобы переодеться, прежде чем выйти из дома.

Ненавижу морские путешествия, но тут, как говорится, сам виноват, за язык никто не тянул… Хотя, съездить и помочь другу уж точно лучше, чем жениться на молоденькой вертихвостке, у которой на уме одни балы и торжественные приемы.

___

*лод и лоди – господин и госпожа

Настя

"Не сдаваться!" – было первой мыслью, когда сознание медленно начало возвращаться.

В голове звенело, вокруг все шумело, и я никак не могла разобрать звуков. Мне казалось, что я стою где-то на сцене, а вокруг воют и хлопают разъяренные фанаты.

Обрывки воспоминаний бились в сознании, пытались прорваться, что-то мне показать, но я не помнила ничего. Кто я? Где? Почему не должна сдаваться?!

Попыталась пошевелиться и в ужасе поняла, что тело совершенно меня не слушается. Что со мной сделали? Понимаю что надо заставить себя открыть глаза, но ничего не получается, словно лицо парализовано или превратилось в камень.

Обрывки воспоминаний становятся всё более четкими.

Вот темноволосый мужчина склонился надо мной, что-то бормоча.

– …Ну, что скажешь, выживет? – донеслось издалека.

– Ещё как выживет. Первой же с молотка уйдёт! – уверенно заявляет мужской голос. Он находится совсем рядом, руки безбожно бродят по моему телу, ощупывая, сжимая, доставляя боль…

С трудом разомкнула тяжёлые веки и чуть не расплакалась, поняв что нахожусь в абсолютной темноте. Я совсем одна, в замкнутом пространстве и никак не могу пошевелиться.

– Исцелил? – Все тот же далекий голос.

– Да. Теперь пора начинать второй этап, – ответили ему.

…Я вижу седовласого старика. Он держит в руках кусок красной глины и по его пальцам пробегают маленькие шаровые молнии. Они впитываются в мягкую глину и она начинает светиться…

Что со мной? Неужели я умерла? Но чувствую же как затекло всё тело. Значит жива. А раз выжила, то должна справиться и со всем остальным.

…Мужчина осторожно кладёт глину ко мне на живот и она начинает расползаться, словно чернильное пятно. Постепенно красная жидкость покрывает ноги, перетекает на руки и медленно приближается к моей шее.

– Сейчас закончу формировать фигуру, через час уже застынет, – говорит седой, а я начинаю кричать

от ужаса, но совсем недолго. Еще всего лишь несколько мгновений и глина покрывает меня до самых кончиков волос, закрыв и рот, и глаза…

А сейчас вроде бы стою по струнке смирно: руки по швам, ноги вместе. Ну да, наверное, это всё та же глина. Вопрос только в том, как мне хотя-бы сжать кулаки, чтобы выбраться отсюда?!

Шум в ушах стал ещё более мерзким, казалось, что голова сейчас лопнет, расколется, как кокос упавший с дерева…

– Делайте ставки, достопочтенные господа. Как думаете, какая из кукол очнется первой?! – донеслось откуда-то сверху.

Какие еще куклы? Глиняные? Неужели я одна их них?! Но почему тогда могу дышать и мыслить?

– …Настя! Не смейте меня трогать. Я Настя Любимова, гражданка Российской федерации и вы не имеете права прикасаться ко мне! – вроде это я, но почему пытаюсь вырваться и убежать? Куда меня ведут? Как распутать клубок воспоминаний и не сойти с ума? Нужно все же открыть глаза.

С трудом сжала кулаки и услышала тихий хруст. То есть меня все же сдерживает что-то покрепче глины? Странно.

Нужно закончить начатое. Я набрала побольше воздуха и напрягла каждую возможную мышцу. То, что удерживало меня, с хрустом осыпалось на пол крупными осколками, как раз из той самой глины, которую использовал седой, чтобы сделать из меня куклу…

Лод Эйден Фарро

Договориться о корабле на Махруру оказалось не так просто. Дело в том, что побережье там капризное, во многих местах обильно сдобренное острыми рифами. По легенде моряков, именно там живет злобный морской дьявол. Я же склонен считать, что у страха глаза велики и моряки там видели самого обычного крякена.

Увы, но даже деньги не всегда могут решить вопрос. Слабо себе представляю, как можно бояться настолько сильно, чтобы отказаться от очень приличной суммы за два месяца плавания туда и обратно.

Я уже почти отчаялся обойтись собственными силами и собирался идти на челобитную к королю, но тут ко мне подошел невысокий жилистый паренек и жестом позвал следовать за ним.

Терять как бы нечего, пожал плечами и отправился следом.

– Добрый день, почтенный лод! – хищно улыбнулся бородатый моряк, больше похожий на пирата. Он сидел на бочке у старого, прохудившегося корабля и абордажной саблей чистил яблоко.

– И вам не хворать. – Насупился, смерив его посудину скептическим взглядом.

– Что, не нравится моя “Жемчужина”? – Он встал и подошел ближе, а паренек шустро умчался на палубу.

– Да ее же в первый шторм пополам разломит… – хмыкнул, за неимением вариантов, рассчитывая хотя бы сбить цену.

– Значит так, знатный козел. Это тебе надо на Махруру, а мы народ простой, нам бы заработать. Поэтому предлагаю двадцать монет сразу – предоплата, и триста по прибытии.

Нет, ну точно пират. Хотя, в случае чего и на бочке можно доплыть при помощи магии…