Не сотвори себе врага (сборник)
Шрифт:
– Ну, как вы себя чувствуете? – спросил он.
Ладжи хотел ответить, но в горле у него заклокотало. Откашлявшись, он сипло пробормотал:
– Нормально.
– Тогда вставайте.
Мужчина отдернул простыню, покрывавшую тело Ладжи, и положил на кушетку стопку свежего белья.
Бар «Веселая маска» находился на самом краю города, но Ладжи добрался до него быстро – машин на улицах почти не было.
Небольшой, освещенный рассеянным зеленоватым светом зал бара был почти пуст. Впрочем, в последнее время подобную картину можно было увидеть практически в любом
Ладжи тихо подошел к нему сзади и осторожно тронул за плечо.
Рамп вздрогнул всем телом, втянул голову в плечи и, откинувшись в сторону, резко обернулся.
– Дьявол, – с облегчением выдохнул он, увидев Ладжи. – Ну и напугал же ты меня.
– Привет, Рамп, – улыбнулся Ладжи.
– Привет, – уже спокойно ответил ему Рамп. – Выпьешь что-нибудь?
Сам он, судя по туманному взору и несколько замедленной речи, был уже изрядно выпивши.
– «Пеструю смесь» здесь еще готовят? – поинтересовался Ладжи.
– Две «Пестрых смеси», – сказал Рамп, обращаясь к стоявшему за стойкой бармену с худым унылым лицом.
Взяв наполненные бокалы, они отошли в угол и сели за столик.
– Это здорово, Рамп, что ты позвонил. Давненько мы не встречались.
Рамп коротко кивнул и быстро посмотрел по сторонам, словно хотел убедиться, что за ними никто не следит.
– Последний раз мы виделись полтора года назад, – сказал он, снова сконцентрировав взгляд на Ладжи. – Мы отмечали мой день рождения… Здесь же, в «Веселой маске».
– Тогда здесь было шумно и народа полным-полно! – Ладжи ностальгически улыбнулся. – Надеюсь, Рамп, у тебя все в порядке? Или есть какая-то проблема, которую нужно решать вдвоем?
Рамп долго не отвечал, потягивая через трубочку коктейль и задумчиво глядя поверх бокала на Ладжи.
– Ладжи, – он наконец прервал паузу, – с тобой можно говорить по-прежнему откровенно?
Ладжи почувствовал неприятное знобящее волнение.
– Мне кажется, что только так и должны разговаривать старые друзья, – ответил он. – Тебя что-то смущает?
– Твоя форма.
Ладжи засмеялся.
– Прежде она тебе даже нравилась.
– Это было давно. В ту пору, когда Отдел охраны порядка занимался тем, что ловил хулиганов, жуликов и наркоманов. А теперь…
Рамп замолчал.
– Что же теперь? – спросил Ладжи, когда пауза, как ему показалось, стала затягиваться.
– Теперь вы ищете уходящих.
– Ну и что с того? Ты считаешь, что я занимаюсь недостойным делом?
– Ну что ты, Ладжи! Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы так о тебе думать. Ты никогда не пойдешь на сделку с совестью. Но я не вижу смысла в том, что вы делаете. Зачем возвращать уходящих?
– ООП защищает интересы общества.
– Какого общества, Ладжи! Брось ты цитировать мне уставы! Общества уже не существует!
– А ты? Я? Они? – Ладжи кивнул головой в сторону стойки.
– Мы – те, кто еще остался, – всего лишь отдельные индивиды. А общества как такового уже нет. Оно погибло. Мы сами накинули ему на шею петлю, а потом вышибли скамью из-под ног. А теперь стоим и смотрим, как оно, приговоренное и казненное нами, агонизируя, дергает ногами.
Ладжи поморщился.
– Ты говоришь слишком образно.
– Потому что знаю, с кем
– Подожди, Рамп. Я надеюсь, что ты сам так не думаешь?
Губы Рампа скривились в горькой усмешке.
– Я хотел бы так думать, да уже не могу. На это надеялись только те, кто уходил первым. Те, кто уходил следом за ними, говорили: «А чем я хуже их? Почему именно я должен работать ради будущего блага тех, кто ушел?» А сейчас… Сегодня лечь в саркофаг – это уже не уход от действительности, а способ безболезненного самоубийства. Сегодня уходят только те, кто понял: с тем, что осталось от нашего общества, ничего нового создать уже не удастся, – они уходят, чтобы не видеть ужасов конца этого мира. – Рамп залпом допил свой бокал. – Собственно, я хотел увидеть тебя только для того, чтобы проститься. Ты единственный оставшийся у меня близкий человек.
– Значит, ты тоже… – Глядя в бокал, задумчиво произнес Ладжи.
Рамп пожал плечами.
– Я не лучше и не сильнее других.
– Ни на что не надеясь, ты все же решил уйти?
Рамп долго молчал, глядя на разноцветные пятна на пластиковом покрытии стола.
– Мне очень хотелось бы когда-нибудь снова увидеть тебя, Ладжи, – произнес он наконец.
– Когда мы прилетели на эту планету, то увидели одни руины. Ни одного живого человека. Разбирая развалины, мы нашли первые саркофаги. Изучив оставшиеся после вас архивы, узнали об ушедшем поколении. Мы собрали все саркофаги и поместили их в специальное хранилище. Люди в них живы, но не проснутся до тех пор, пока мы этого не позволим.
– А как же я?
– Случайность, от которой не застрахован никто. Остается надеяться, что ваш саркофаг был единственным, не попавшим в хранилище.
– Но почему вы не хотите разбудить ушедших?
– Зачем? Они сами выбрали свою судьбу, уложив себя в эти гробы.
– Но они надеялись проснуться.
– То, что мы прилетели сюда, – тоже случайность. Мы могли основать колонию на любой другой, подходящей для этой цели планете, если бы встретили ее раньше. И тогда ваши ушедшие, проснувшись, оказались бы не в цветущем рае, на который рассчитывали, а в безжизненной пустыне. С голыми руками среди развалин. Ожившие покойники на уже успевшем разложиться трупе цивилизации. Они бы не выжили.