Не судьба
Шрифт:
Это…
Что такое?!
– Спокойно, – поспешила встрять Катюха. – Он нормальный. Просто пока воспитание не выветрилось… ты как?
– Да… живая. А что?
Раймонд руку не спешил выпускать и смотрел. Смотрел… вот на Ольгу так смотрела только мама, когда она, Ольга, вдруг взяла и заняла первое место на конкурсе красоты. Правда, школьном, в третьем классе, но заняла же…
Главное, знакомая такая смесь.
И восхищение.
И даже восторг.
И удивление, будто он вот поверить не мог,
– Может… вам чаю? Только у меня пакетированный…
Поить целого герцога чаем из пакетиков было неловко, тем паче к чаю здесь имелись лишь слегка одревесневшие пряники, три зефирки и купленный в успокоение нервов шоколадный батончик. Его Ольга есть не собиралась, твёрдо решивши худеть, но взяла исключительно в целях тренировки силы воли.
Правда, чуялось, что к вечеру тренировка не удастся, но…
– С превеликой радостью, – отозвался герцог, озираясь. – Это ваши владения…
– Пока ещё мои. Остатки владений… помнишь Юльку?
– Назарову? Твою помощницу? – Катька не забыла, где подсобка, и чайник сама включила. – Уволилась?
– Хуже… она давно сливала информацию конкурентам… появились тут из новых. Вот… сперва я не понимала, почему продажи падают. У меня же клиентура наработанная. А потом сказали, что перехватили. Цены сбросили, бонусов добавили… там целая сеть. Мне с ними не тягаться… затем поставщика моего увела. Ну и напоследок – коллекцию.
– Вот… тварь! – Катерина явно хотела выразиться жёстче, но покосилась на герцога, невозмутимое присутствие которого придавало чаепитию лёгкую нотку аристократизма.
– Отшивают теперь по моим лекалам. Главное, пригрозили, что если я рискну повторить, то они меня засудят. У них там юристы… в общем, не знаю…
А может, и вправду продать бутик? От него ведь действительно мало что осталось, если так. Взять нормальную цену… мама… да, будет злится, но поймёт. Пусть характер у неё ужасный, но ведь голова-то работает…
– Швей она за собой потянула. Так что я в полной… заднице. Извините.
– Ничего, – сказал герцог, наполняя чашки кипятком. И пакетики закидывал вполне профессионально. – Знаете, когда-то бабушку обманул управляющий… это было давно, он искренне полагал, что не с женским умом разбираться в счетах. А она разобралась.
– И?
– И посадила его на кол, – невозмутимо ответил герцог. – Но это было давно. Тогда с предателями не церемонились… он, кстати, по сей день семье служит.
– Он не умер?!
– Умер. Но бабушка его подняла. Всё-таки хороший был специалист. А мёртвым он считает не хуже живого.
И все замолчали. Ольга приняла чашку.
– Спасибо…
А он опять глянул так… странно, в общем. И сел рядом. Нет, в каморке места не так, чтобы много, но мог бы и напротив устроится. Он же рядом. Локоть к локтю. И поглядывает искоса.
Причём
Вот как ребенок-аллергик на подаренный троюродною тетушкой мандарин.
– А вы… и вправду герцог? – надо же о чём-то спросить, а то как-то прямо совсем неловко. И смешно, и глупо. – То есть, на самом деле?
– К сожалению, да. Я герцог по праву рождения, некромант по дару, а по жизни если, то охотиться люблю.
А вот меховая оторочка его плаща в ближайшем рассмотрении поблескивала, словно алмазной пылью посыпанная. Причём каждый волосок. И что за мех? Какая-нибудь шиншилла в нанообработке?
– А… – Ольга не удержалась и потрогала. – Извините, что это за мех?
– Это? – Раймонд посмотрел на плащ, словно впервые его видел. – Это горная шуша… мелкий такой зверёк, но довольно зловредный. Заводится обычно в шахтах, старых отвалах. Норы роет. Мех у него и в самом деле красивый.
– Никогда не слышала… а… он дорогой?
– Не особо. Сейчас их вовсе разводить стали, так что… Но по регламенту герцогский плащ должен быть оторочен мехом горной шуши.
– А не особо – это… сколько?
– Оль, – Катюха поднялась. – Вы тут… пообщайтесь. Раз уж я вернулась, надо кое-какие свои дела уладить. И это… у тебя ж бабушкина квартира пустая? Не сдаёшь?
– Не сдаю.
Ольга сама в ней останавливается. И Фёдор опять же… и надо сказать, но она почему-то молчит.
– Вот и отлично. Пусть Раймонд поживёт пару-тройку дней, пока вы друг с другом не решите, стоит ли знакомство продолжать или всё-таки оно лишнее…
Мелькнула мысль, что в бабушкиной квартире герцогу не место.
Но…
Мелькнула и исчезла.
Собственно говоря, почему бы и нет?
Часть 3
Знакомство
То, что выглядит он нелепо, Раймонд знал. Но в некоторых вопросах бабушке лучше было не перечить. А она, вдруг уверившись, что именно на этот раз всё непременно получится, озаботилась его внешним видом.
Хорошо, хоть Ланса в сопровождение не дала.
Честно говоря, Раймонд надеялся, что после перехода он переоденется по местной моде, но как-то не вышло, что ли. Сперва сам переход.
И голова закружилась.
Замутило.
Сила заволновалась, а ещё появилось подлое желание немедля вернуться. И другое, совершенно детское, капризное, сделать всё по-своему. Хотя как именно, Раймонд не представлял. А пока пытался представить, сочиняя планы один другого странней, мимо пронеслись дома.
И вот…
В общем, если дурак, то это надолго. Это и читалось в тёмных глазах женщины, которая стояла напротив. Высокая.
Статная.
С копной светлых волос, слегка прихваченных лентой. А ещё с полной нечувствительностью к его, Раймонда, силе.