Не судите леди по одежде
Шрифт:
Она и делала это ради него.
– Хорошо.
– Пожалуйста, ради меня, – взмолился он. – Оборви с ним отношения... какими бы они ни были. Держись подальше от клуба.
– Хорошо.
Ещё два дня, и она ни разу не оглянется назад.
– Сделай это, и я ни о чём больше тебя не попрошу.
Джорджиана хотела, чтобы он попросил. Она хотела стать его партнёром по жизни. Его Амфитритой.
– Дункан... – она замолчала, не зная, что сказать. Ненавидя судьбу и желая стать кем-то другим, кем угодно. Жалея, что она
– Пообещай мне, – прошептал он, прижимаясь губами к её губам, не обращая внимания на то, что они находились на виду у доброй половины лондонских кучеров. – Пообещай мне, что не позволишь ему победить.
Она ответила на поцелуй.
– Обещаю. – Это было единственное, что Джорджиана могла ему сказать, не признавшись напрямую в любви. – Обещаю, – повторила она. Чистая правда, Чейзу не победить.
Они подошли к следующей карете, и Дункан открыл дверцу. Она заглянула внутрь и увидела разбросанные по полу газеты. Её сердце бешено заколотилось. Это же его карета. Неужели он собирается отвезти её к себе домой? Похитить с бала? Чтобы вместе они смогли позабыть обо всём на свете?
Он помог ей залезть внутрь.
– И пообещай мне ещё кое-что...
– Что угодно.
Весь белый свет.
Его ладонь прошлась по её ноге, скользнула под подол платья, его пальцы нежно погладили её лодыжку.
– Не приближайся завтра к клубу.
Он закрыл дверцу и постучал по боку кареты, подав знак кучеру.
– Отвези леди в Лейтон-Хаус, – услышала она голос Дункана, когда экипаж тронулся. Джорджиана догадалась, что он не хотел, чтобы она ночевала в клубе, поэтому отправлял её к брату в собственной карете.
Ей следовало бы рассердиться, но она не могла найти в себе сил. Все они уходили на любовь к нему.
Джорджиана откинулась на мягкое сиденье, обдумывая всё, что ей предстояло сделать до завтрашней встречи с Тремли, и самое главное, как рассказать другим партнёрам, что личность Чейза вот-вот будет раскрыта.
Сколько раз она качала головой, глядя на поведение влюблённых мужчин?
Оно не шло ни в какое сравнение с поведением влюблённой женщины.
Свет уличного фонаря ярко светил в окно, падая на газету рядом с ней на сиденье.
Джорджиана замерла, уверенная, что неправильно прочитала.
Она подняла газету, сначала не поверив своим глазам, Джорджиана повернула страницу к окну, ожидая, когда в него вновь прольётся свет и подтвердит слова. А потом дату. Газета, которую она держала в руке, должна была выйти на следующий день, по иронии судьбы в тот же день, когда истечёт срок предложения Тремли.
Через всю страницу шёл заголовок:
"Объявлено вознаграждение за личность владельца "Падшего ангела".
А строчкой ниже значилось:
"Пять
Глава 20
Редакторам нашей престижной газеты надоела монополизация власти в самых тёмных уголками Лондона. Мы призываем наших читателей сделать всё возможное, чтобы в стране остался только один монарх, тот, который не скрывается от народа...
"Новости Лондона".
17 мая 1833 год.
"Падший ангел" пребывал в осаде.
В половину одиннадцатого утра в зале казино было ещё темно, но за стенами творилась полная неразбериха, в стальные двери громко стучали, с улицы доносились гулкие крики, люди, заполнявшие Сент-Джеймс-стрит, не прекращали шуметь в надежде получить свои пять тысяч фунтов.
Темпл и Кросс сидели за рулеткой, ожидая, когда с новостями появится сотрудник службы безопасности.
Первым прибыл Борн.
– Что, чёрт возьми, происходит? – прокричал он, влетая в казино из вестибюля через внутреннюю дверь, оснащённую двойными замками и охраняемую портье в два раза крупнее обычного человека.
Кросс посмотрел на Борна.
– У тебя такой вид, будто ты побывал на войне.
– Ты видел, сколько там людей? Они рвутся внутрь. Неужели они думают, что мы просто так возьмём и объявим о личности Чейза? Просто потому, что Уэст сошёл с ума? – Он посмотрел на рукав своего пальто и грязно выругался. – Посмотри, что сделали эти ублюдки! Они порвали мне манжет.
– Когда дело касается одежды, ты причитаешь, как женщина, – сказал Темпл. – На твоём месте я бы больше беспокоился о том, что тебе могли оторвать руку.
Борн хмуро посмотрел на Темпла.
– Я беспокоился именно о руке. Теперь, когда непосредственная угроза миновала, меня раздражает манжет. Спрашиваю ещё раз: что, чёрт возьми, происходит?
Темпл и Кросс переглянулись, а потом посмотрели на Борна.
– Чейз влюбился, – без обиняков ответил Кросс.
Борн моргнул.
– Серьёзно?
– Потерял голову от любви, – ответил Темпл. В этот момент метко брошенный камень разбил маленькое окошко наверху, и на пол казино пролился дождь из стекла.
После долгой паузы, в течение которой они наблюдали за осколками, Борн повернулся к партнёрам.
– Из-за Уэста?
Кросс кивнул.
– Из-за него самого.
Борн на мгновение задумался.
– Мне одному кажется, что любовная история Чейза вполне закономерно является причиной, по которой наше казино без пяти минут уничтожено?
– Если Уэст не отзовёт своих псов, они уничтожат казино окончательно.
Борн кивнул.
– Я предполагаю, что вы...