Не та истинная. Руки прочь от сестренки, чешуйчатый!
Шрифт:
– А может и не настанет. Может, я действительно истинная пара Алестера. Не тронул же он меня, в отличие от остальных, и даже клятву принес.
– Эви, прошу, мы не в том положении, чтобы предаваться радужным мечтаниям, – пыталась я достучаться до глупышки, но кажется тщетно. – Ты не хуже меня знаешь, почему лорд Алари считает тебя своей судьбой…
– Прекрати, ты просто завидуешь мне! – неожиданно зло взвизгнула сестра. – Алестер красив, воспитан, невероятно богат и мечтает только обо мне. Значит, я достаточно взрослая, чтобы думать своей головой, иначе бы не смогла привлечь внимание такого мужчины.
– Что именно ты чувствуешь, Эв? – я устало прикрыла глаза и постаралась скрыть раздражение.
Сестре от жизни сильно досталось, поэтому не следовало строго судить девочку. Да и дракон, что уж скрывать, во всех смыслах привлекательный мужчина. Высок, довольно красив, прекрасно сложен, имеет положение в обществе. Кто бы смог удержаться? Вот и сестренка не осталась равнодушной, уверовав всем юным сердечком в невозможное.
– Что практически люблю его! – был мне ответ. – И хочу поскорее вырасти, чтобы выйти замуж за Алестера и избавиться от тебя, раз уж ты не в силах порадоваться за родную сестру. Не ожидала от тебя, Розалинда.
– Ты говоришь страшные вещи, Эви, – прошептала я горько, чувствуя, как горячая капелька прочертила дорожку от уголка глаза до уха.
– А ты делаешь! – отрезала моя младшая сестренка и повернулась спиной, показав тем самым, что разговор окончен.
Я бездумно уставилась в темноту, а на грудь будто в действительности легла ледяная каменная плита, прижав неподъемным весом к кровати.
Разбудил меня стук в дверь. Эванелия завозилась рядом под одеялом, но просыпаться не спешила.
– Войдите, – прохрипела со сна я, удостоверившись, что мы обе надежно скрыты одеялом.
– Поскольку горничные еще не прибыли, я решил лично разбудить тебя, моя прекрасная гостья. Надеюсь, ты не против? – голос дракона был пропитан такой нежностью, что я почувствовала себя воришкой, покусившейся на чужое. – Розалинда? – поперхнулся лорд Алари, явно не ожидавший меня здесь увидеть.
– И вам светлого утра, – пробурчала, скрывая неловкость за недовольным тоном.
– Что ты делаешь в спальне Эванелии? Я же выделил тебе покои.
– Темноты боюсь, – отвела глаза. Ощущение уязвимости из-за того, что я лежала растрепанная и неодетая перед посторонним мужчиной, не располагало к спорам.
– Не находишь, что пришло уже время поговорить по душам? Скрывать свои секреты вечно не получится. Так чего вы так боитесь с сестрой?
– Вам кажется, нет у нас никаких секретов. Да и откуда им взяться у двух простых девушек.
– У дочек императорского кондитера, казненного за участие в заговоре против драконов? – сощурил глаза лорд и сам же ответил: – Да сколько угодно.
Меня прошиб холодный пот, а на шее словно сомкнулась ледяная рука правосудия.
– Наводили о нас справки? Что еще выяснили? – я изо всех сил старалась казаться беспечной, но внутри все замерло от страха. Точнее – всепоглощающего ужаса.
– Все. Поэтому напоминаю: чистосердечное признание смягчает приговор.
Глава 16. Розалинда
Вы когда-нибудь чувствовали, как земля уходит из-под ног, низвергая вас
– Значит, и рассказывать мне нечего, – отмерев, я пожала плечами.
– Не нужно держать меня за идиота, – прорычал дракон, понизив голос. Видимо, чтобы не потревожить Эви. – Не хочешь говорить ты, я всегда могу поинтересоваться у Эванелии. Подумай, каково будет девочке озвучивать все, что произошло с вами.
– Вы не поступите подобным образом с истинной парой, – внутренне сомневаясь, бросила я.
– Чтобы защитить свое, я еще и не на такое способен, – опасно усмехнулся ящер, и я поверила. Безоговорочно.
– Подождите в гостиной Эванелии, я буду через четверть часа, – сдаваясь, пробормотала.
Когда довольный результатом лорд покинул спальню, я проверила Эв, поправила на сестре одеяло и соскользнула с кровати, стараясь не шуметь. Сестра все еще спала дольше обычного, видимо организм тем самым восстанавливался, так что времени для трудного разговора у меня было достаточно. Я стрелой метнулась в купальню, как можно скорее привела себя в порядок, заплела волосы в простую косу и, надев вчерашнее платье, поспешила к далекому от дружелюбия хозяину.
– Светлого утра, – еще раз поздоровалась я с широкой спиной, затянутой в безупречного кроя сюртук.
– Ты пунктуальна, хоть это радует, – лорд Алари обернулся, хмыкнув. О том, что во мне вообще скрыта масса достоинств, тактично умолчала. Вряд ли я могла хоть чем-то поразить самоуверенного дракона. Разве что правдой, но как раз ее я раскрывать ни в коем случае не собиралась. – Располагайся, – тем временем продолжил лорд, – я распорядился подать завтрак. Эви не проснулась?
– Она проспит еще как минимум час, – расстилая салфетку поверх коленей, ответила я и добавила, чтобы не возникло подозрений: – Вчера видимо на нервной почве сестра долго не могла уснуть.
– Тем лучше для нас. Итак, почему вы двое паталогически избегаете мужчин? – без экивоков перешел к главному лорд. Что ж, это был легкий вопрос, тут и скрывать особо ничего не требовалось.
– Я как-то уже упоминала в разговоре, из-за особенной внешности Эванелии пришлось пережить несколько болезненных эпизодов, – я теребила салфетку. Воспоминания были слишком болезненные, чтобы так просто рассказывать обо всем кому бы от ни было.
– Несколько? – резким тоном перебил дракон.
– Пять, – выдохнула, отвечая чистейшую правду. Затем резко поднялась, отошла к окну и, уставившись вдаль ничего не видящим взглядом, продолжила: – Извозчик. Вывез нас в лес и, привязав меня к повозке, потащил Эви в кусты, – за спиной раздался гневный рокот. О том, что мы следовали из другого города домой после ритуала, умолчала. Да и неважно это было, дракон не о том хотел знать. – Веревку я разгрызла зубами, сама не понимаю, как у меня получилось. Взяла бревно покрепче и ударила подонка по затылку. Повозку пришлось угнать, но мы бросили ее неподалеку от почтовой станции. Вторым был стражник. Там же, на станции. Он сказал, что должен поговорить с потерпевшей, мне же приказал ждать. Хорошо, что я не послушалась.