Не та прокачка

Смогов Максим

Ада, на мгновение зависнув в воздухе, направила ствол ружья вниз. Прогремел взрыв, трансформер обрушился на землю и раскрошился.

Макс встал и, прокрутив пистолеты на пальцах, весело хмыкнул.

– Ну что, ребятишки, - сказал он, - начнём зачистку?

Приземлившись среди горящих обломков механизмов и кусков тел кибермуравьёв, Ада закинула ружьё на плечо и ухмыльнулась:

– Лады.

Глава 28. Время решений

Мрачноватое

задымленное помещение захолустного бара. Воздух наполняли тихие обсуждения немногочисленных посетителей, запахи древесины, алкоголя и табака. На маленькой сцене, взявшись обеими руками за микрофонную стойку, покачивалась подвыпившая Лейла и под музыкальное сопровождение старых потрескивающих колонок профессионально исполняла песню Garbage - Not Your Kind Of People

Шиг сидел за барной стойкой в самом дальнем углу помещения и прикуривал очередную сигарету. Рядом с ним стояла забитая пепельница, миска солёных орешков и стакан виски со льдом. В нескольких метрах позади Шига за большим столом из тёмного дерева разместились остальные шесть членов Чудовищного Пати.

Все темы для пустых разговоров уже закончились, и теперь пришло время обсудить нечто действительно важное.

Почувствовав приближение этого момента, несколько минут назад Лейла поднялась из-за стола и отправилась на сцену. Тогда, проходя мимо Виктора, она опустила руку ему на плечо и сказала, что в любом случае последует его приказу. Это значило, что для неё ничего не изменилось. Виктор её понял и был благодарен за её решимость, однако сейчас его самого она заставляла ещё больше сомневаться.

Покручивая на месте полупустую пивную кружку, он оглядел команду. Судя по отрешённым глазам и унылым лицам, все уже обдумывали текущее положение вещей и без его подачи. Но, как пока ещё действующий капитан пати, он обязан был всё прояснить. Нет смысла тянуть кота за фаберже: дальше будет только хуже.

– Итак, пати...
– обратился ко всем Виктор и, называя имена, поочерёдно стал задерживать взгляд на каждом из членов команды: - Серый Клинок Люций, Огненный Брат Джим, Огненный Брат Хидеки, Иссушающая Секира Герда, Повелитель Мёртвых Жан, Шиг...

Не поворачиваясь к пати, Шиг качнул беличьим хвостом и застольным жестом поднял с барной стойки стакан.

... Сирена Лейла, - назвал последнее имя Виктор и посмотрел на сцену. Будто услышав его, Лейла, продолжая петь, подмигнула ему.
– В этот раз я не могу единолично принять решение, - хмуро сказал он.
– Обстоятельства вы знаете. У всех нас есть свои тёрки с каким-нибудь из кланов, так что примкнуть в любому объединению без потерь не выйдет. Главный вопрос, думаю, вам уже известен и вполне понятен... Мы расходимся?

Все молча заскользили друг по другу взглядами.

Лейла мелодично протянула последнее слово

в песне, и музыка оборвалась. Тут и там в баре послышались вялые хлопки. Шумно отодвинувшись вместе со стулом от стола, Джим развернулся и громко зааплодировал:

– Ёу! Это было потрясно!

– Лейла!
– замахала волосатой ручищей Герда.
– Красотка!

Улыбаясь, Люций поправил очки и прокомментировал выступление:

– Да уж, после её боевых бафов такое исполнение даже непривычно.

Лейла разослала всем воздушные поцелуи, спустилась со сцены и направилась к барной стойке. Остановившись рядом с Шигом, она заказала у бармена коктейль и улыбнулась:

– Ну что, Шиг, ты тут не заскучал?

В ответ он покачал обращённой к низу раскрытой ладонью.

– Может, хочешь со мной спеть?
– спросила Лейла.

Чуть повернувшись, Шиг медленно перевёл на неё взгляд.

– Чего ты, я же пошутила!
– усмехнулась она и, потрепав его за ухо, через плечо посмотрела назад: - А что там остальные?..

Входная дверь бара с лязгом распахнулась, и внутрь потекла целая куча народу. Почти все были в высокоуровневой воинской экипировке и при оружии. Они шумно разговаривали, небрежно толкали столы и пинали встречающиеся на пути стулья. Все зеваки, до этого момента спокойно просиживавшие штаны, начали спешно вставать со своих мест и собираться на выход. Вскоре в баре осталась только вновь прибывшая компания (около тридцати боевых единиц) и никуда не торопящееся Чудовищное Пати.

Пока основной поток бойцов осматривались и занимали столики, особо прыткая пятёрка окружила Лейлу и Шига у барной стойки.

– Оп-па, какая цыпа!
– воскликнул одетый в кожаный доспех высокий мужчина с шрамом на глазу и положил руку Лейле на талию.
– Выпьешь с нами?

Лейла улыбнулась и картинно извинилась:

– Ох, простите, очень неловко отказывать...
– Она неторопливо убрала его руку и отстранилась.
– Но сегодня я пью только со своими старыми друзьями.

В этот момент бармен принёс её коктейль, и Шиг за него расплатился.

– Это ещё какие друзья?
– недовольно произнёс «Казанова» со шрамом и перевёл взгляд на Шига: - Этот, что ли? Что за хрень?.. Эй, мужики, гляньте! Тут какой-то хрен с головой белки! Видали такое?

Несколько бойцов вплотную подошли к Шигу и, пытаясь заглянуть ему в лицо, стали сыпать насмешливыми вопросами:

– А разговаривать он умеет?

– Эй, белка, ты типа ручной зверёк этой рыжей или как?

– А может, это маска?
– с тупым лицом спросил один из них и запустил пальцы в шерсть на затылке Шига.

– Воу-воу!
– замахала руками Лейла.
– Ребята, он не очень общительный. Не донимайте его, пожалуйста!

– Почему это? Бухать он, значит, может, а с нами побазарить - ЧСВ не позволяет?