Не так страшен черт
Шрифт:
Чтобы дать понять своему напарнику, что я предоставляю ему полную свободу действий, я откинулся на спинку стула и с демонстративной безучастностью сложил руки на груди.
Гамигин одарил меня мимолетной улыбкой – то ли выразив таким образом свою признательность, то ли заверив в том, что все будет в порядке, – после чего обратил все свое внимание на безумного программиста.
– Какова была функциональная задача дэд-программы, которую ты создал по заказу Красного Воробья?
Вместо того, чтобы ответить на заданный вопрос, Щепа посмотрел на Гамигина сквозь стекло полупустого стакана, после чего с поразительной наглостью спросил:
– Ты ведь черт?
– Мы предпочитаем, чтобы нас
– Демон, черт – какая к черту разница! – Щепа энергично взмахнул стаканом, но при этом не расплескал ни капли его содержимого. – Что тебе нужно, уважаемый?
– Мы с коллегой хотим знать, что за программу ты составил для Красного Воробья, – все так же терпеливо и спокойно повторил свой вопрос Гамигин.
– Коллеги, значит. – Щепа посмотрел на меня, потом снова на черта и презрительно фыркнул: – Вы на кого работаете?
Я заметил, как у Гамигина дернулась бровь – видимо, и черт начал терять терпение.
– Мы просто хотим получить информацию и готовы заплатить за нее.
– Денег мне хватит! – Щепа по-дурацки разинул рот и хохотнул черту в лицо, обдав его при этом зловонным духом некачественного алкоголя и гнилых зубов.
Отстранившись от своего собеседника, Гамигин вопросительно глянул на меня:
– Что скажешь, Дима?
– Тебе, конечно, виднее, как разговаривать с компьютерными гениями, Анс, – усмехнулся я. – Но лично мне кажется, что ты будешь уговаривать этого типа до самого утра, если не используешь более веские аргументы, нежели бесплатная выпивка и предложение подзаработать. Красный Воробей, должно быть, заплатил ему достаточно большую сумму для того, чтобы он сейчас считал себя королем и не думал о заработке. А с каждым выпитым коктейлем он будет все хуже соображать.
– Ты так думаешь? – все еще с некоторым сомнением спросил черт.
– Поверь мне, Анс, – по-дружески улыбнулся я. – У меня богатый опыт общения с придурками.
– Это ты обо мне? – с вызовом глянул на меня Щепа.
– О тебе, дорогой. – Гамигин с тоской посмотрел на волосатика и тяжело, с безнадежной обреченностью вздохнул.
После этого, не дожидаясь, что ответит Щепа, черт стремительно выбросил вперед правую руку, словно крюком захватил ладонью затылок парня и дважды ткнул его рожей в стол. Следует заметить, что выполнил он это в высшей степени профессионально, как будто проработал всю свою жизнь не в Службе специальных расследований Сатаны с ее драконовскими порядками, а в Особом отделе НКГБ. Никто из находившихся в кафе не обратил внимания на происходящее: подумаешь, невидаль какая – двое подвыпивших друзей обнимаются. Только вот стакан, выскользнувший из ослабевшей вдруг руки программиста, упал на пол, но, как ни странно, не разбился. Сам Щепа, и тот не сразу понял, что произошло. Только когда Гамигин, дернув за волосы, запрокинул его голову вверх, парень поднял руку, провел ладонью по лицу и увидел на ней кровь, вытекавшую двумя широкими полосами из расквашенного носа.
Зато после этого лицо волосатика сразу же изменилось. На нем не осталось даже следа былой заносчивости и псевдоаристократического презрения к собеседникам. Оно вдруг сжалось, покрывшись морщинами, подобно яблоку, засунутому в микроволновую печь, губы изогнулись уголками вниз, а в левом углу рта даже появилось влажное пятнышко слюны. Но самой любопытной деталью были глаза. По глазам я всегда могу определить, стоит ли продолжать объяснять собеседнику, насколько не прав он был, или же можно остановиться на достигнутом. Если человек после удара носом о стол тупо смотрит тебе в глаза, то процедуру необходимо повторить. Если глаза твоего визави бегают по сторонам, значит,
Щепа оказался редкостным слабаком. Гамигин ударил его лицом о стол очень аккуратно. Я бы даже сказал – нежно. Черт не сломал этому пустомеле нос, а только хорошенько расквасил его. Но Щепе и этого оказалось довольно. Должно быть, парень, проводивший большую часть времени в мире компьютерных образов, попросту не привык воспринимать реальность такой, какая она есть, со всей ее жестокостью, грязью и дурными запахами. То, как с ним обошелся Гамигин, стало для Щепы таким же шоком, какой мог бы испытать машинист поезда, ведущий состав по рельсам, по которым он на протяжении вот уже десяти лет три раза в день проезжает туда и обратно, и вдруг обнаруживающий, что поперек железнодорожного полотна стоит кирпичная стена. Как вам сравненьице?
Однако, вопреки моим опасениям, Щепа не ударился в панику, не забился в истерике и не принялся орать благим матом, зовя на помощь. Он еще раз провел ладонью по лицу, размазывая кровь по щекам и подбородку, после чего сконцентрировал взгляд на Гамигине, который все это время продолжал держать его за волосы, и негромко спросил:
– Чего вы хотите?
Хотите – верьте, хотите – нет, но в голове у безумного программиста возникло долгожданное просветление. Воспользоваться этим следовало как можно скорее, потому что никто не знал, как долго продлится ремиссия, прежде чем наступит очередное обострение. Даже я готов был согласиться с тем, что бить парня лбом об стол после каждого заданного вопроса только для того, чтобы получить на него вразумительный ответ, было бы слишком жестоко.
– Если ты четко и ясно ответишь на те несложные вопросы, которые мы собираемся тебе задать, то в награду за это получишь двести шеолов, – доходчиво принялся объяснять волосатику ситуацию Гамигин. – Если же ты по какой-то причине не пожелаешь удовлетворить наше любопытство или вдруг начнешь пороть чушь, то не обессудь.
Гамигин улыбнулся дьявольской улыбкой, которой я за ним прежде не замечал, и легонько хлопнул замершего в напряженном ожидании парня ладонью по щеке.
– Да, да, – быстро кивнул Щепа. – Понял… Все понял!
– Ну так что, мне повторить свой вопрос? – Гамигин едва заметно подался вперед.
– Нет! – протестующе вскинул руку Щепа. – С памятью у меня все в порядке! Но для начала я должен изложить вам основные принципы дэд-программирования. Иначе у вас может сложиться обманчивое впечатление…
– Нет необходимости, – не дослушав, перебил его черт. – Я прекрасно знаю, что такое дэд-программирование.
– Да?.. Отлично! – Пытаясь улыбнуться, Щепа затравленно оскалился. – В таком случае вы должны понимать, что я не несу никакой ответственности за конечный результат своей работы и то, каким образом он был использован. У меня нет никаких дел с Красным Воробьем!..
Голос волосатика сорвался на истерический фальцет. Закашлявшись, он схватил со стола стакан с убойной смесью под названием «Глаз акулы» и быстро сделал пару глотков.
– Послушай, – еще раз решил объяснить ему ситуацию Гамигин, – лично к тебе мы никаких претензий не имеем. Нас интересует только Красный Воробей. А у тебя есть прекрасная возможность заработать на этом неплохие деньги.
– Да, да, да, – затряс головой Щепа, с надеждой глядя на Гамигина. – Я готов сообщить вам все, что вас интересует.