Не такие, как все
Шрифт:
Василий неловко попытался встать и, одновременно, затряс головой, не то отвечая своему учителю, не то просто приходя в себя. Дымков сунул правую руку в карман и осторожно шагнул к нему: он был почти уверен, что Василий способен себя контролировать, но все-таки предпочитал «доверять, но проверять». Случаи, когда новички, впервые самостоятельно превратившись в волка, полностью поддавались инстинкту и бросались на собственных учителей, были не так уж редки. Но Борис опасался зря — его подопечный, сумев, наконец, вскочить на все четыре лапы и отряхнуться от прицепившихся к шерсти опавших листьев, посмотрел на него совершенно осмысленно, по-человечески.
— Ну
Рыжий волк медленно двинулся к ближайшим кустам. Шел он вполне уверенно, разве что постоянно фыркал и морщил нос, но это было нормально, ведь сейчас он впервые по-настоящему остро ощущал все окружающие его запахи. Чуть скругленные уши зверя были плотно прижаты к голове — каждый звук сейчас казался ему чересчур громким, и он инстинктивно старался от них избавиться. Длинный пушистый хвост волочился за ним по земле, собирая на себя сухие листья, и это тоже было в порядке вещей: некоторые вервольфы даже много лет спустя после первого сознательного превращения не могли освоить движения хвостом, и жаловались, что в волчьем облике он им здорово мешает.
Василий подошел к кустам, вытянул вперед морду и осторожно принюхался. Затем попытался сесть, но из этой затеи ничего не получилось — он снова начал заваливаться на бок и, как ни старался удержаться в сидячем положении, в конце концов, все же развалился на листьях. Борис приблизился к нему вплотную и помог подняться на лапы.
— Попробуй теперь пробежаться, — велел он, и темно-рыжий вервольф недовольно клацнул на него зубами. Однако спорить все же не стал и, отвернувшись от куста, сделал большой прыжок в центр поляны, после чего попытался обежать вокруг поспешившего за ним учителя. Результат, как и предполагал Борис, получился не самым выдающимся — задние лапы Василия быстро обогнали передние, и он, словно гигантский щенок, беспомощно завалился на спину. А в следующий момент его снова скрутила уже знакомая судорога, и к тому времени, как Дымков успел сделать шаг в его сторону, Василий уже успел превратиться обратно.
— У-у-уй! — застонал молодой оборотень, когда его старший товарищ взял его за руки и потянул вверх. — Это что же — каждый раз такое терпеть?!
— Не прибедняйся, это не больно, — Дымков заботливо подставил ученику плечо, довел его до бревна и усадил рядом с ним на землю, чтобы он мог опереться на упавшее дерево спиной.
— Может и не больно, но все равно жуть, как пакостно! — стоял на своем Василий. — Ты же сам мне сказал, что вы… то есть, мы стараемся быть похожими на людей. Для чего нам вообще превращаться по собственному желанию, если мы не собираемся ни на кого нападать и вообще сами от всех прячемся?
— Может, сам догадаешься? — пожал плечами Борис. Василий недоуменно прищурился:
— Я не понимаю, действительно… Разве что на всякий случай — если там, например, на меня самого какие-нибудь братки нападут, или я опаздывать куда-нибудь буду… Или напугать кого-то понадобится.
Борис кивнул:
— Почти верно. Хотя пугать просто так никого, разумеется, нельзя, и для защиты менять облик тоже можно только в самом крайнем случае, когда другого выхода нет. А вот насчет «быстрее добежать, когда опаздываешь» ты прав. Плюс еще бывает, что тебе надо пролезть в какую-нибудь узкую щель, куда в человеческом обличье ты никак не сможешь протиснуться. Или согреть кого-нибудь из людей
— Но ведь это все редко бывает, это экстремальные случаи, — неуверенно возразил ему Василий. — В обычной-то жизни волчий облик нам ни к чему.
— Так ведь экстремальные ситуации, они именно в обычной жизни и происходят, — тихо ответил Дымков. — И пусть это редкость, зато ты никогда не знаешь заранее, в какой момент от тебя потребуется стать сильнее и быстрее обычного человека, а в какой — чувствовать тоньше и лучше людей, видеть в темноте и слышать, как кто-то крадется. Даже если все эти умения пригодятся тебе всего раз в жизни — это уже здорово, ведь без них все может закончиться гораздо хуже!
— Получается, у вервольфов перед людьми куча преимуществ?
На мгновение Борис замялся, не зная, что отвечать этому юноше.
— Ну, не то, чтобы куча, но кое-какие плюсы у нас есть, — произнес он, наконец, бодрым и уверенным голосом. — Но для того, чтобы они «работали», надо многому научиться. В первую очередь — быстро превращаться в волка и обратно и ни на минуту не терять контроль над своими инстинктами. Так что с тебя еще одно превращение и пробежка по лесу. После этого до завтра можешь отдыхать.
Похоже, Василий проникся его словами, потому что не стал больше ныть и с готовностью вскочил на ноги.
— А ты сам-то не хочешь превратиться? — спросил он, обернувшись на Бориса через плечо. — Побегали бы вместе по лесу, поохотились…
— Я пока не в форме — недавно в аварию попал, — напомнил ему Борис. — Мы хоть и быстрее людей выздоравливаем, но не за две же недели!
— Верно, а я и забыл, — понимающе кивнул Василий и, нагнувшись вперед, едва не зарычал от натуги. Устоять на ногах ему не удалось и на этот раз, однако теперь он достаточно быстро сумел вскочить на лапы. Глядя на то, как этот небольшой, но красивый зверь, пошатываясь, бежит по поляне, Дымков почувствовал законную гордость: у него получилось научить парня такому непростому делу! И одновременно с этим он ощутил себя слегка виноватым — за то, что не сказал Василию всей правды о том, почему ему не хочется сейчас превращаться. Хотя что ему еще оставалось делать, не мог же он признаться, что в кармане у него лежит заряженный серебряными пулями револьвер?
Рыжий волк сделал круг по поляне, выскочил на ее середину и уже специально упал на спину и принялся валяться на блестящих влагой листьях. Борис рассмеялся, представив, что сейчас он подойдет к Василию и почешет его за ухом, после чего тот наверняка цапнет его зубами за такую фамильярность. Но внезапно волк снова вскочил и, уставившись куда-то между деревьями, вытянул вперед лапу и рыкнул, в тот же миг возвращаясь в свой первый облик и падая на живот.
— Борис, смотри, — приподнявшись, Василий снова указал рукой в том же направлении, что и раньше. — Это не ваши ребята сюда бегут?
Глава XIII
К тому времени, как Дымков окончательно понял, в чем дело, он уже и сам несся среди остальных вервольфов, ловко петляя между деревьями и перепрыгивая через ямы и небольшие кусты. Он не знал, что сильнее гнало его вперед — волчий охотничий азарт или воспоминание об убитом Иване, таком тихом, молчаливом и задумчивом, всегда готовом помочь молодым членам стаи и почти никогда ничего не просившем для себя. Да это, в общем-то, было и не важно. Главное, казалось ему тогда — это догнать Афанасия, схватить его и не дать ему снова скрыться. А уж дальше — как повезет…