Не убоюсь я зла
Шрифт:
– Не беспокойтесь, близняшка; он самый нежный человек на свете.)
Их губы встретились. Он как бы благословил ее, неспешно, но и не затягивая поцелуй. Некоторое время она еще была в его объятиях.
– Хьюго, когда вы будете молиться за нее сегодня ночью, вы упомянете в молитве и меня? Может быть, я и не заслуживаю, но мне это совершенно необходимо.
– Хорошо, Юнис. – С галантной грациозностью он усадил ее на место и затем сел сам.
(– Что ж, ваша взяла, близняшка. Как вы собираетесь назвать ребенка?
– Юнис,
– Даже если это будет мальчик?
– Если это будет мальчик, его будут звать Джекоб Ю. Смит. «Ю» – в честь Юнис.
– «Иоганн Ю. Смит» звучит лучше.
– Я выиграл спор, так что помолчите. Я не хочу называть мальчика Иоганном. Ну, так что вы хотели сказать о Фреде?
– Вы не поверите.
– Теперь я готов поверить во что угодно. Ну, ладно… Позже.)
– Фред, там еще осталось вино? Хьюго, вы откроете вторую бутылку? Мне хочется выпить, я вся дрожу.
– Конечно, Юнис. Подайте мне бутылку, Фред.
– А еще я хочу поесть и надеюсь, что вы ко мне присоединитесь. Том, я все еще «Юнис»? Или же девка, которая не знает, как подобает вести себя настоящей леди?
– Да, Юнис. То есть… нет, Юнис. О черт!
Она погладила его по руке.
– Это самый лучший комплимент для меня, Том. Вы бы никогда не сказали «о черт» мистеру Смиту… но вы знаете, что Юнис и Джоанна Юнис такие же люди, как и вы. – Она обвела взглядом сидящих за столом. – Вы знаете, как приятно, когда к вам прикасаются? Вы когда-нибудь видели, как ласкаются котята? Более четверти века меня никто не целовал. Если не считать обычных рукопожатий, то меня никто и не касался, пока врачи и медсестры не взялись за меня всерьез. Друзья, дорогие друзья, своими губами вы вернули меня в человеческую расу. Я так благодарна Юнис Бранке за то, что она целовала вас до меня и завоевала вашу дружбу… Или любовь? Да, я думаю, что любовь, поскольку вы приняли меня и относитесь ко мне как к человеку! Скажите мне, я должна знать, даже если вам, Том, снова придется назвать меня Джоанной Юнис. Антона Юнис тоже целовала?…
(– Босс, я не буду с вами разговаривать, пока мы не окажемся одни!
– Я и не просил вас об этом, дорогая.)
…Неужели никто мне не скажет? Ну, значит, это некорректный вопрос.
– Наши команды работают по сменам, – неожиданно ответил Финчли. – Я езжу с Фредом, а Шорти – с Лыжей, и так далее. Юнис ко всем нам одинаково хорошо относилась. Но не подумайте о ней ничего плохого…
– Я и не думаю!
– …потому что ничего такого не было. Она была такой радушной и дружелюбной… и добродетельной, что могла поцеловать мужчину просто…
– Просто из-за любви к людям вообще, – подсказал Шорти.
– Да, потому что она любила людей. Она целовала нас, благодаря за что-либо или желая спокойной ночи, и при муже, и без него. Всегда, когда мы заходили перекусить к ней поздно вечером.
(Ладно уж, близняшка. Фред и Антон. А не Том и Хьюго. Это было только один раз. О, Том был тоже не прочь, но не
– Спасибо за ответ, Том. Антон ничего не узнает. Но если он захочет меня поцеловать, то увидит, что это совсем несложно… теперь, когда я знаю, что она делила свою любовь к людям и с ним. (Резкая перемена темы!) …Том, эта симпатичная речушка не загрязнена? Она кажется такой чистой.
– Она и есть чистая, насколько это возможно в естественных условиях. Я получил эту информацию от компании, которая сдает нам это местечко под пикник. Некоторые из нас даже купались в ней, после того как управляющий фермы дал разрешение.
– О, замечательно! Я хочу плавать. Последний раз я плавала в естественной воде – Боже мой! – более трех четвертей века назад.
– Юнис, я думаю, вам не следует этого делать.
– Почему?
– Потому что вода может быть загрязнена по-другому. Бродягами. Бродяги живут не только в Покинутых зонах, их хватает в любой дикой местности. И здесь тоже. Я ничего не сказал, когда вы одна пошли к берегу, но мы с Фредом были наготове и прикрывали вас с обеих сторон.
– О Боже! Если вы можете обеспечить мою безопасность на берегу, то вы сможете сделать это и в воде.
– Поверьте, это совсем не одно и то же. Один раз я опоздал на несколько секунд, но больше это не повторится. Некоторые бродяги – настоящие чудовища, а вовсе не безобидные букашки.
– Том, зачем спорить? Я хочу в воду, хочу почувствовать ее всем телом. И я твердо намерена искупаться.
– Мне жаль, что вы этого хотите… Джоанна Юнис.
Она резко отвернулась, услышав последние два слова. Затем усмехнулась.
– О'кей, Том. Черт побери, я вручила вам троим поводок, с помощью которого вы можете вести меня, куда вам вздумается. И в то же время я, по идее, ваш босс. Смешно…
– Это как в Службе безопасности, – спокойно ответил Финчли. – Президент – самый главный босс над всеми… но и он уступает, если его охранники не рекомендуют ему что-либо делать.
– О, я вовсе не жалуюсь; просто меня это позабавило. Но не дергайте за ваш поводок слишком сильно: не думаю, чтобы Юнис это понравилось. И я тоже не потерплю этого.
– Я надеюсь, что вы не будете тянуть поводок так сильно, как она. Если бы она… да, все могло бы быть по-другому.
– Том, не плачь над пролитым молоком, – сказал Фред.
– Извините, парни, – сказала Джоанна. – Думаю, что пикник окончен. Может быть, когда-нибудь мы все с вами сможем поплавать в каком-нибудь безопасном и не менее красивом месте.
(– Юнис, вы умеете плавать?
– Вы и так знаете, что умею: в моем досье было указано, что я член Общества спасения на водах. Хотя за команду никогда не выступала, предпочитала быть болельщицей.