Не время для драконов
Шрифт:
…Вот только откуда ж он может помнить этого Ритора? Помнить его лицо, да еще и с такими подробностями? А может, так и надо – встретиться лицом к лицу, сшибиться грудь с грудью, по-мужски, чтобы решить все – и разом?
…Лой наконец успокоилась.
– Значит, вы хотите бросить меня? Здесь? Впереди – Ритор с Огненными, позади – Земные с Торном. Думаете, я так безумно хочу тут погибнуть? Нет уж, с вами – безопаснее. Ты – Сила, Виктор. Тебя они боятся. А меня… а мне… не знаю, что сделает со мной Ритор, попадись я к нему в руки. Или клан Огня –
– Подумаешь, – равнодушно сказала Тэль. – Переспишь пару раз с кем надо – и все в порядке. Как будто тебе это впервой.
– Тэль! – резко сказал Виктор. – Лой пойдет с нами. Она права.
Девочка скорчила гримаску, однако взглянула на Виктора… и ничего не сказала. Только пожала плечами.
Дорога шла все круче и круче в гору. Клан Огня ревниво оберегал свои секреты… или же просто его маги любили уединение. Они старательно уничтожили все прочие пути, что вели через старые горы к их заповедной бухте с маяком. Единственный тракт проложили через глубокое затененное ущелье с отвесными склонами. Кривые южные сосны – вообще место очень походило на Крым – лезли вверх, цепляясь за каменные уступы. Воздух, несмотря на осень, был сухим и теплым. Вскоре путники взмокли.
– В горы подниматься – день, – чуть заметно задыхаясь, сказала Тэль. – Потом еще день – вниз. Если все пойдет хорошо – нас они не нагонят. Правда, Ритор умеет летать, да и остальные из его клана – тоже. Но мне кажется – он не рискнет. Бит один раз, да вдобавок знает, что ты уже прошел Землю. Нет. Скорее, может, попытается устроить засаду дальше, у самих Огненных. И вот там-то будет самое трудное.
Виктор только пожал плечами. Порой менторский тон Тэль начинал раздражать. И тогда и впрямь хотелось – перемигнуться бы с Лой… а потом сгрести ее за плечи и…
Этот тракт, что вел к Оросу, заканчивался тупиком. Однако рачительные хозяева клана устроили в своей бухте пристань – и потому телег, порожних и с товарами, хватало. Иногда их немного подвозили, чаще бесплатно, порой за мелкие деньги.
Заночевали они прямо на обочине, вдали от других путников. Было довольно холодно, заснуть никто не мог, а пользоваться Силой Тэль категорически запрещала. Оставалось только одно – покрепче прижаться друг к другу. Тэль свернулась в клубочек, сонно засопела. Лой же, похоже, и не собиралась спать. И необходимостью «прижаться» воспользовалась весьма вольно.
– Какая ночь… – услышал Виктор ее мурлыкающий теплый шепот. – Какая сегодня замечательная ночь…
Острые коготки игриво пощекотали Виктора под подбородком. Лой знала, о, очень хорошо знала, где именно и как это сделать, чтобы лежащий рядом мужчина залился невидимым в темноте румянцем, словно неопытный мальчишка.
– Лой… не надо…
– Почему? – Ее дыхание касалось его уха. – Ты разве не хочешь меня?
– Именно потому, что хочу, не стоит заниматься этим на обочине, – ответил Виктор Бог весть откуда взятой цитатой.
– Стесняешься
– Ну уж нет! – возмутился Виктор. – Хватит, Лой!
Волшебница обиженно отодвинулась.
– Смотри, потом пожалеешь.
– Не сомневаюсь, – буркнул Виктор. Но тело его со столь целомудренным решением никак не соглашалось. Он провалялся без сна битый час, слушая дыхание спящих женщин – и прекрасно понимая, что Лой откликнется на легкое прикосновение, откликнется весело и умело, со всем неугомонным пылом и огромным опытом… столетним, если верить Тэль.
Вот эта мысль и помогла расслабиться.
И сразу же накатил сон. Знакомый.
Виктор даже скрипнул зубами, когда понял, что под ногами – сияющий белый песок, небо – тускло мерцающая пелена, а рядом плещут черные волны.
– Сволочь!
Он закрутился на месте, пытаясь найти Обжору.
– Никуда я не пойду, слышишь? Не нужны мне твои тайны! Чтоб ты сгнил здесь!
Сгоревшие обломки лаборатории уже затянуло мхом и травой. Фиолетовый лес дрожал под порывами ветра. А далеко впереди, у склона гор, поднимались в небо клубы белого дыма.
– Не пойду я туда! – вновь крикнул Виктор. Уже понимая, что пойдет, никуда не денется, и ему продемонстрируют что-нибудь тягостно-неприятное, а то и просто омерзительное…
– Мяу…
Он обернулся и увидел, как по кромке прибоя, мягко отпрыгивая от забегающих волн, идет рыжая кошка. Вроде бы – та же самая, что смотрела на него в разрушенном городе.
Догадка казалась безумной.
Виктор присел на колени и протянул руку:
– Киска… а ты часом…
Кошка села и принялась умываться. Синие глаза насмешливо следили за Виктором.
– Погоди! – раздалось от леса. Сквозь осоку бежал Обжора, смешно спотыкаясь и причитая. – Это что за наглость… ему ж еще бродить да бродить… брысь, проклятая! Брысь!
Кошка, насмешливо глянув в сторону Обжоры, напружинилась – и прыгнула Виктору на грудь. Мяукнула в самое лицо, касаясь щеки теплой лапкой…
…Виктор открыл глаза. Качалось звездное небо, и на фоне его – женская головка с распущенными волосами. Лой поцелуем закрыла ему рот, ответила на невысказанный вопрос:
– Ты кричал, тебе страшный сон снился… Расслабься, расслабься, Виктор…
Ее ладонь скользнула по щеке.
– Небритый… – тихо и ласково сказала Лой. – Не бойся, сон ушел. Мы, Кошки, умеем отгонять дурные сны…
– Спасибо, – тихонько ответил Виктор.
– А твоя подружка, – с внезапной насмешкой сказала Лой, – даже не проснулась!
– Она маленькая уставшая девочка…
– Ага, – без всякой убежденности поддакнула Лой. – Маленькая девочка… волшебница Неведомого клана… Но я-то, я – взрослая женщина…
Она задышала Виктору в самое ухо.
– Эта паршивка, Тэль, она тебе, наверное, наговорила всяких гадостей про меня? Что мне двести лет, что я спала со всеми мужчинами, кого только видела?