Не время для героев. Книга 1
Шрифт:
В разуме спутанным клубком пульсируют разные мысли. Я не двигаюсь с места, пытаясь найти хоть какое-то решение! Нельзя просто взять и уйти!
“Восприятие” – неожиданно звучит мысль – “Восприятие”. Ты можешь доказать, что оно сильнее, чем они думают!”
В голове мгновенно появляется безумная идея. Всё ещё не отходя от стола, заявляю:
– Я могу доказать, что вы ошибаетесь. Что магия во мне есть, и её больше, чем капля.
– Молодой человек, не задерживайте очередь! Мы уже убедились, что…
– Насколько я знаю, вельможи могут требовать проведения индивидуального испытания.
После этих слов за столом приёмной комиссии повисает молчание, а за спиной, где собрались новые абитуриенты, слышатся возбуждённые шёпотки, на которые я стараюсь не обращать внимания. Не до того сейчас!
– Что он сказал?
– Это сын генерала Слэйта?!
– Какой-то он хилый.
– А разве сыновья генерала уже не учатся в столице?
– Не похож он на Слэйтов… Какой-то самозванец…
Козырять своей родословной я не собирался, но если это последний шанс остаться здесь – нужно его использовать!
Отец всё равно узнает, где я. Днём позже, днём раньше – роли не играет. Если я стану студентом академии – выйду из-под светской власти. В таком случае просто так вернуть меня домой уже не получится!
Так что я выкладываю на стол приёмной комиссии документы, подтверждающие мою личность, и придавливаю их тяжёлым фамильным перстнем.
– Кхм… – кашляет седовласый мужчина, сидящий рядом с преподавателем, который меня проверял, внимательно изучая бумагу. – Что ж Декс… У нас есть определённые правила. Вельможи могут настаивать на вступительных испытаниях, даже если магии в них – крохи. А молодой человек, очевидно, и в самом деле сын Кристиана Слэйта.
– Прекрасно, – недовольно фыркает хромой, – Значит, так и будет. По крайней мере, нас ждёт весёлое зрелище. У такого выдающегося военачальника и мага бесталанный… – он осекается, сталкиваясь со мной взглядом, и насмешливо спрашивает. – Ну и как вы собираетесь демонстрировать нам своё восприятие?
Глава 6 – Необычное поступление
Меня бросает в жар, к лицу приливает краска – и от возмущения поведением этого преподавателя, и от радостного возбуждения. Хочется утереть крючковатый нос хромого, высокомерного старика!
– Я готов сразиться с любым опытным мечником… с завязанными глазами. Хоть со стражником, хоть с гвардейцем, хоть с рыцарем!
Заявление, конечно, довольно громкое. Надеюсь, рядом на самом деле не окажется рыцаря, способного втоптать меня в грязь, потому что идея сражаться с завязанными глазами несколько… безрассудна.
С другой стороны, именно внутреннее чутьё, то самое “восприятие”, которое я всё время пытаюсь отыскать, сейчас будто проснулось и натолкнуло меня на эту мысль. Словно бы “показало” мой сон и битву во тьме, а затем вселило уверенность в том, что я смогу повторить это, но уже в реальности. И решение пришло само собой.
Стоящие за спиной молодые маги вновь начинают перешёптываться.
– Думает, что махание железкой поможет ему стать магом? Нонсенс!
– Папаша постарался и купил ему место, это просто фарс!
– Вы слышали, у него “восприятие”? Оно вообще так работает?
После моего заявления приёмная комиссия –
– Хм-м… Это довольно необычный способ доказать свой уровень магии, – наконец, произносит колдунья в лиловом платье и с высокой причёской огненно рыжих волос. – Но мы не можем на это пойти, слишком опасно. На нас лежит ответственность за жизнь и здоровье поступающих. Если вас ранят на испытании, то…
– Вся ответственность на мне! И я заявляю об этом при свидетелях. Ещё возражения?
– Хорошо, – примирительно поднимает руки рыжая колдунья. – Раз вы настаиваете… В таком случае, для проверки нам потребуется опытный боец. Раст!
Из толпы появляется худощавый парень в форме стражника. Выслушав указания колдуньи, он кивает и убегает исполнять поручение, а меня просят отойти в сторону, чтобы не мешать прочим абитуриентам.
Ждать приходится недолго – вскоре парень возвращается, а за ним идёт массивный мужчина с добродушным выражением на лице и лихо подкрученными усами. Несмотря на габариты, мягкие шаги здоровяка сразу выдают в нём фехтовальщика. То, как он двигается, как дышит, как перекатываются жгуты мышц под его свободной рубашкой – всё это я отмечаю подсознательно, понимая, что мне привели опасного соперника.
И слегка нервничаю из-за этого…
Всё же в жизни я не разу пробовал сражаться в полной темноте. Что, если переоценил себя? Расшаркиваться со мной теперь не будут, скорее наоборот – постараются заставить пожалеть о собственной наглости.
– Мессир Вольфгарт, – приветствует воина рыжая Рила. – Надеюсь, мы вас не отвлекли?
– Что вы, госпожа Шанти, – улыбается усач. – Сегодня я полностью свободен.
– Замечательно, – сдержанно улыбается колдунья. – В таком случае, наш прославленный учитель фехтования не откажется продемонстрировать толику своего мастерства в поединке с достойным соперником?
“Учитель фехтования! Проклятье!” – проносится в мыслях. Это куда более опасный противник, чем я рассчитывал! Уже думал было, что против меня выставят обычного стражника… Но показывать волнение нельзя, поэтому внешне я сохраняю полнейшую невозмутимость.
– Если вы об этом просите – как я могу отказать? – с поклоном отвечает воин. – Кто же тот человек, что решил проверить крепость моего клинка?
Усмехнувшись, Рила указывает на меня. К чести мессира Вольфгарта, он не кривится, не смеётся, не выказывает пренебрежения и не думает, что это шутка. Вместо этого, слегка склонив голову, внимательно изучает меня с ног до головы, а затем произносит:
– Добрый день, юноша. Должно быть, вы исключительно талантливы?
Я слегка нервно улыбаюсь, впрочем, чувствуя, что мне уже нравится этот здоровяк и его манера общения.
– Я здесь как раз для того, чтобы это прояснить.
Он расслабленно улыбается в ответ и кивает парнишке, который его привёл:
– Раст, будь любезен, принеси тренировочные мечи.
Из толпы собравшихся зевак доносятся смешки. Взять тренировочный меч – всё равно что признать, что я сомневаюсь в своей победе. А для воина это всё равно, что принять поражение. Поэтому я говорю: