Не время для героев
Шрифт:
– Разговор должен остаться между нами, Саш, – серьезно сказал Максим, хорошо понимая, что рано или поздно, он кому-то да выболтает. Как однажды, нажравшись в стельку, выболтал Нео, что изменяет жене в Виртуальности. Но изменой это не считает. Ведь понарошку все, не по-настоящему. Правда, оргазмы, по его заверению, он испытывал самые натуральные.
Впрочем, то, что проговорится, было весьма кстати.
– Понял, буду молчать, – быстро вставил Александр, и пальцы его нервно застучали по гладкой стойке. Но, по-моему, это ерунда, такое вряд ли возможно.
Максим
– А то, что сейчас творится, Сань, возможно? Что мы с тобой торчим хрен знает где, лакаем непонятно что вместо пива и кофеечка, чувствуем вкус, персонажи, опять же, – такое возможно?
– Ладно, ладно, понял. – Саша почесал лоб, сказал: – У нас подобного в работе не было. Так, стандартная игрушка, с упором на нейронный код, для обострения ощущений. А чтобы убивать, да еще так, – он взглянул на Нео. – Это, брат, надо постараться. Тут работа даже не профи. Это... – Он вытянул брови и метнул взгляд в потолок.
– Птичка чирикнула, мол, админы не при делах, – быстро сказал Нео. – Они и сами рады разобраться. Им это не на руку.
Максим поднялся.
– Ты поузнавай у своих ребят, Саш. По дружбе, лады?
– Угу... поузнаю, конечно, – как-то вяло отозвался Александр.
– Поузнавай, – чуть с нажимом повторил Нео. – И жене привет от меня передавай, – Черкашин был серьезен как никогда. И Саша поплыл. В реальном мире Максим ни разу не встречался с супругой Николаева, а вот в Псевдомире они несколько раз пересеклись. И Нео был ей симпатичен и приятен. Можно сказать, они немного дружили. И Саша об этом знал. А Черкашин знал о Сашиных эротических подвигах.
– Поузнаю, Макс. По дружбе, – уверенности в голосе собеседника очень добавилось, и Максим удовлетворенно кивнул.
– До скорого. Жену береги, – напоследок сказал Максим, хлопнув Сашу по плечу, и двинулся к выходу.
Владелец заведения тупо глядел Черкашину в спину. Когда Нео свернул в коридор, к выходу, Саша сжал кулак, прошипел:
– Вот же с-сука... – Он резко развернулся, грубо сказал бармену: – Водки мне налей.
* * *
Выбор сотового телефона – дело ответственное и серьезное. Особенно, когда ты личность известная. Особенно, если в Реальности-два. И уж очень особенно, если твой персонаж – Нео.
Максим неоднократно подвергался прослушке и взлому смартфона. Даже с компьютером дело обстояло проще – вирусы приходили на почту едва ли не каждый день, но Черкашин научился с этим бороться. А вот с телефоном как-то не сложилось. Желающих взломать самого Нео всегда хватало. При его-то положении звонить и отвечать на вызовы приходилось часто. И если телефон хакнули – в руках бесполезная вещь. Нередко из-за таких шалостей страдали репутация и кошелек Максима. Сперва Черкашин давал хулиганам отпор. Отлеживал, взламывал их компьютеры, форматировал винчестеры, жег процессоры и платы вирусами творчества своих друзей хакеров, но это отнимало слишком много времени. А злоумышленников не уменьшалось. И вот однажды, на столичном радиорынке, он взял в руки старенькую Нокию. Крошечный монохромный экранчик, никаких назойливых мелодий, никакой поддержки никаких файлов. Никакого интернета и прочей мишуры. Лаконичность и простота. Неделя без зарядки. И жизнь стала чуточку прекрасней.
На
Максим отложил бутерброд с колбасой на салфетку, смочил горло пивом, и снял трубку.
– Че да как, Санечек? – отозвался Черкашин, откидываясь на спинку кресла и глядя на потолок.
– Привет, Макс. Есть тут кое-что по твоей теме.
Нео сел ровно, заметил:
– Шустрый ты, Санечек. И дня не прошло.
– Да не в этом дело... – отозвался Николаев на той стороне. – Вспомнил, где слышал про историю с этими убийствами.
– Продолжай.
– В общем, есть человек. Занимается разработкой игр в большой, известной компании. Тестирует, глюки ловит, код иногда правит...
– Бэта-тестер, – заключил Нео.
– Не совсем, но около того, – отозвался Александр. – Вот я и вспомнил, что на одной из вечеринок, он рассказывал о сольном проекте. Дескать, дополненная реальность и все такое. Что доступ к Вирту можно будет получить из любой точки земного шара. И кто-то в шутку сказал, мол, так любого человека не проблема достать. Ну и в полслова сказал, что дескать схожим образом недавно погибли несколько носителей. А приятель мой вдруг посерьезнел, сник. И больше об этом разговор не заходил.
– Какая у тебя, оказывается, память хорошая, Санечек, – сказал Нео.
Саша издал смешок.
– Для друга стараюсь, – сказал он иронично.
– Угу... А звать твоего знакомца как? – Черкашин прижал плечом телефон к уху, отыскал на столе карандаш, взял первую попавшуюся бумажку.
– Олег Топольский.
– Ах, какая память у тебя, Санечек! – не удержался Максим. – Прям, как у меня на чужие секреты.
– Макс, давай без поддергиваний...
– Ладно, прости.
– Короче, это еще не все, – устало сказал Саша. – Сегодня в семь вечера, в одном клубе, в Псевдо, будет отдыхать Топольский. Там закрытый, скромный праздник для своих. Меня пригласили. Я сказал, что приду с очень хорошим другом. Олег не возражал.
– Так мы с тобой, Санечек, оказывается ого-го какие дружки-корешки! – съязвил Максим.
В трубке послышался вздох.
– Все ради тебя, друг мой. – Он помолчал, затем сказал тихо: – Обещай, что жене ничего не скажешь.
– Я подумаю, Санечек, – тем же едким тоном ответил Нео. – Тут сильно думать надо, сам понимаешь. Одно знаю на точняк: пока мы с тобой кореша – я нем, как селедка.
– Ну ты и скотина...
Нео криво улыбнулся.
– Клуб как называется?
– «Кроличья нора»...
– Знаем такой. Та еще нора, – Максим черкнул название клуба рядом с именем бэта-тестера. – Без десяти семь у входа. Все, давай.