Не все жили долго и счастливо
Шрифт:
Когда дверь захлопнулась, Павел почувствовал себя в относительной безопасности. На мгновение ему показалось, что он скрылся не только от страшных конечностей и надоедливых друзей, но и от всего остального мира. Зря…
Неопознанное насекомое пробежало по его руке. И послушный адреналин вновь заставил затрястись от страха.
«Всего лишь букашка…» – мысленно уговаривал себя Павел, но на подсознательном уровне он уже точно знал, что насекомое появилось не из внешнего мира… Потребовалось всего несколько секунд, чтобы вылупившиеся собратья «букашки» принялись пробивать проход наружу.
Павел
И Павел чувствовал каждый укус. В панике бросившись к месту, где еще совсем недавно была дверь, он попытался отыскать ручку. Но тьма и Жуть не позволили обнаружить ничего, кроме непробиваемой стены.
Крики ужаса сменялись мольбами о помощи, однако ни один звук не покинул глотку Павла. Кошмару наяву потребовалось всего десять минут, чтобы он рухнул на пол и сдался на милость Жути…
Веронике казалось, что она не боится ничего. По крайней мере, до того как она попала в этот проклятый дом. Довольно удивительно. Ведь когда человек рождается в большом городе, кажется, сама природа закладывает в него определенный набор неврозов и фобий.
Однако Вероника была исключением. Чтобы сломить ее, Жути пришлось копать гораздо глубже. До тех пор, пока страхи предков не принялись изливаться наружу.
Вода – живительная сила Земли. Она необходима не меньше чем воздух. Она дарует радость, когда мы погружаемся в нее, и успокаивает, когда любуемся ее переливами.
Но то, что обычно кажется безопасным, может таить смертельную угрозу. Комната, где укрылась Вероника, не была непроницаемой. Однако Жути это и не требовалось. Со скоростью цунами вода заполнила все пространство, заставляя жертву метаться в поисках воздуха.
В реальном мире Вероника отлично плавала. За свою жизнь она лишь дважды пропустила еженедельные тренировки в бассейне. Но то происходило за границами владений Меланьи. В иллюзорности Жути царили иные законы.
Будто во сне Вероника поднимала руки, пытаясь сделать махи-гребки. Однако представление мозга о правильной последовательности движений никак не соответствовало тому, что в действительности у нее выходило. А где-то вверху маячил воздушный карман. Недостижимый мираж, добраться до которого мешало скованное цепями сознания тело.
Вероника закричала. Если бы вода была настоящая, она без промедления наполнила бы легкие девушки и изгнала пленницу из отслужившего свое тела. Но Жути требовалось совсем не это. Жизненные силы жертв принадлежали ей одной. И только она могла осушить полные юной энергии сосуды.
Всего лишь слезы. Света думала, что познала их все: слезы радости, разочарования… слезы отчаяния и обиды. Но то, что она почувствовала сейчас, не шло ни в какое сравнение с переживаниями минувшего.
Макс, истерзанный и обескровленный, он стоял перед возлюбленный, желая сказать что-то очень важное, но не способный издать ни звука. Вырванная глотка лежала в кармане его пиджака, а голова так и норовила вновь покинуть искромсанную шею.
Нет, это было не реальное тело Макса.
И Света закричала. Однако боль, которая обычно выходит вместе с криком, и не думала искать новое пристанище. Тогда все исчезло. Света отключилась, предоставив себя в полное распоряжение довольной результатом Жути.
А где-то там, за стеной, Олег и Вика искали выход, оружие и друг друга. Еще мгновение назад эти двое были вместе. Держась за руки, они влетели в комнату и забаррикадировали дверь. Но стоило им отойти друг от друга, как бесконечная тьма пролетела между ними и разделила комнату на два кошмара.
Вика сдалась сразу. Сморщивающаяся кожа и опадающие, словно осенняя листва в ветреную погоду, волосы напомнили о неминуемом приближении старости. А без красоты жизнь потеряла всю свою привлекательность.
Закрыв глаза, Вика принялась отсчитывать последние мгновения пребывания на этом свете. Она не слышала криков Олега, не видела, как ее возлюбленный отмахивается от полчищ летучих тараканов. А тот старался. Несмотря на ужас, охватывающий его при виде крылатых тварей, Олег не отступал. Крича имя подруги, он отбрасывал впивающихся в плоть насекомых и швырял их обратно во тьму.
Но Жуть не сдавалась. Она подарила тараканам острые зубы, увеличила их размеры и вывернула наизнанку кожу.
Через минуту крики Олега возвестили о победе Жути.
Правда, шумно сейчас было не во всех комнатах. Виктор никогда не признавался, но единственное, что может полностью его дестабилизировать, это тиканье часов. В сочетании с тишиной и одиночеством подобный звук становится для него невыносимым. И сейчас Виктор со всей силой вжимал ладони в уши, надеясь хоть на немного снизить громкость отбиваемого в его голове ритма. Когда страх пересилил, он подбежал к стене и со всей силой ударился головой.
Жуть осталась довольна. За время заточения она не растеряла сноровку и легко управлялась с людской натурой. Подготовка трапезы вот-вот должна была быть окончена, а томление перед поглощением лишь возбуждало и без того бездонный аппетит.
Приступая к Кате последней, Жуть не думала, что это хрупкое создание сможет противиться бесконечному страху тьмы, но очень скоро осознала свою ошибку. Нет людей, которые не боялись бы ничего. По крайней мере, из числа полноценных по части головы и гормонов.
Но есть те, кто привык к страхам настолько, что они уже давно стали частью генетического распорядка дня. И Катя Виренейская могла «с гордостью» назвать себя представительницей именно этой группы.
Крысы, жирные и вонючие… Они выползали изо всех щелей и, прежде чем волнами хлынуть на трясущуюся Катю, равномерно заполняли пространство, чтобы не оставить жертве даже крохотной тропы к отступлению.
Катя зажмурилась. Освоившись со страхом, она привыкла действовать вопреки инстинктам и подсознанию. А потому не стала кричать, не бросилась к стене, забиваясь в самый дальний угол. Она просто рванула к выходу из комнаты. И, что самое удивительное, дверь легко поддалась.