Не выходите замуж на спор

Лисина Александра

Вампиршу придержали, оттерли от меня подальше, но тяжелого гипнотизирующего взгляда она от меня так и не отвела.

– Хель, что за дела? – тут же материализовался вернувшийся от склепа Шмуль. – Что этой врыдле крашеной от тебя надо?

Вампирша уставилась на него налитыми кровью глазами.

– Как ты с-смеешь…

– Помолчи, убогая. На тебя смотреть страшно, не то что рядом летать. Хелечка, ты в порядке?

Я хмыкнула, а белокурая прошипела, с ненавистью следя за нарезающим над ней круги феем:

– Тебе не жить, мелкий!

– Во напугала!

Да я и нежитью смогу тебе подгадить, – удивился Шмуль и, зависнув над головой красотки, демонстративно оттянул лямку своих штанов, доведя тем самым вампиршу до озверения.

– Хель, ну не надо, – едва не заплакала Улька. – Шмуль, прекрати! Все вы прекратите! Хватит!

– Что тут происходит? – величаво выплыла из склепа госпожа Личиана, на корню пресекая любые конфликты.

Студенты тут же выстроились перед калиткой в две шеренги и вытянулись, как верные бойцы перед отцом-командиром. Разъяренная вампирша, чуть не подавившись от бешенства, заняла ведущее место в первом ряду, Улька, напротив, пристроилась в самый конец. Еще один мальчик-маг, которого я помнила по нашему курсу, молча составил ей пару. И только мы со Шмулем остались там, где стояли, с почтением воззрившись на неторопливо подлетающее умертвие.

– Чего шумите? – прострекотала она, окидывая цепким взглядом учеников. – Кладбище тишину любит, покой… Марш на практику, бездельники! По семь поднятий и упокоений каждому! Начали!

Мертвологи, ровно чеканя шаг, проследовали по дорожке к склепу, похожие на одинаковых солдатиков, а госпожа Личиана с удивлением оглядела нас с феем.

– Явилась-таки?

– Темной ночи, мадам, – сочла за лучшее поклониться я. – Вы звали – я пришла.

– А источник хаоса зачем с собой притащила?

Фей под внимательным взглядом умертвия стушевался и, не придумав ничего лучше, юркнул за мою спину.

– Спросить по поводу него вас хотела, – призналась я, безжалостно вытаскивая мелкого пакостника за крыло. – Вы не могли бы уделить нам немного времени?

Госпожа Личиана благосклонно наклонила голову.

– За бесов тебе благодарна. Наказание было отмерено справедливо и своевременно. Идем. Я приму тебя в склепе. А этого пока оставь. Будет нужен – позову.

Шмуль на радостях, что его не потащат под землю, так дернулся, что все-таки вывернулся из моих цепких пальцев и тут же взмыл на ближайшее дерево, откуда показал мне язык. Умертвие в его сторону даже глазом не повело, а вот на меня посмотрело внимательно, цепко. Как будто знало что-то, что мне пока было недоступно.

– Идем, – повторила Личиана, величественно отворачиваясь и знаком приглашая следовать за собой. – У меня редко бывают гости, но для тебя я сделаю исключение. А потом ты расскажешь мне, откуда у твоего друга такое интересное проклятие и почему в твоей ауре появилась одна крайне занимательная метка.

– Ну что, Хель? – с жадным любопытством уставилась на меня Улька, когда мы вышли с кладбища. – Тебе удалось что-нибудь выяснить?

Я рассеянно

кивнула.

– Еще бы. Ты даже не представляешь, сколько всего я узнала…

– Это круто! – восторженно воскликнула баньши. – Ты – первая, кого она на моей памяти пригласила к себе. Ну и как там? Зловеще, да? Наверное, скелеты по углам, паутина на стенах и огромный гроб посередине, где она изволит отсыпаться в дневное время? Хель, ну не молчи! Ты как вышла – так слова от тебя не добиться.

Я встрепенулась и с укором посмотрела на нетерпеливо дергающую меня за балахон баньши. Ростом она чуть выше Мартина, мне примерно по плечо, а сейчас шла, даже подпрыгивая от нетерпения и по-щенячьи заглядывая в глаза.

– Уль, ну что ты как маленькая? Какие скелеты? Какая паутина? Склеп как склеп – пустой, темный и гулкий. И посередине не гроб, а самый настоящий саркофаг. Древний. И Личиана там не спит – умертвия сну неподвластны, она просто отдыхает, размышляя на разные, волнующие мертвецов темы.

– А там очень страшно? – шепотом спросила неугомонная баньши.

– Нет. Темно только. Но для гостей она зажигает свечи. И вообще, мы беседовали совсем недолго. Некогда мне было оглядываться.

Улька возмущенно вскинулась.

– Какое «недолго»? У меня занятие уже кончилось, а ты все не выходила! Шмуль устал тебя ждать. И все пугал нас, что тебя там давно расчленили, зажарили и съели.

– Я не пугал, – наставительно заметил тихонько жужжащий над нашими головами фей. – Я высказывал предположения.

– Ну конечно! И про то, каким именно способом Личиана сперва мучает, а потом пожирает свои жертвы, заманенные в склеп злодейским способом, особенно!

– Разумеется. Просто так сидеть было скучно, а у меня, в отличие от некоторых, богатое воображение. А ты, призывательница малахольная, все за чистую монету принимаешь. Хель, так что с Личианой?

Я, уже успев снова погрузиться в задумчивость, неохотно повернулась к фею.

– Все в порядке. По ее словам, твое проклятие действительно девятого уровня. Не спрашивай, как, но она сама его на тебе увидела и оценила. Подтвердила, что снять можно, и согласилась, что призыв демоницы в этом случае – наименее затратный вариант. Ритуал она знает и продиктовала мне названия книг, в которых описаны детали. А еще подсказала, как себя обезопасить на случай буйства вашей проклятийницы. Интересные, правильные вещи подсказала – я о таких раньше не задумывалась.

– У нас в библиотеке эти книги есть? – деловито осведомился Шмуль.

– Не все, но остальное я достану, – рассеянно отозвалась я, мельком подумав, что в ближайшие ночи мне от Князя точно никуда не деться. – Названия ингредиентов для круга Личиана мне также дала. И еще намекнула, у кого можно добыть особо редкие вещи. Надо будет Йержа подключить к этому делу, как только он отдаст деньги, – некоторые компоненты дорогие, их придется заказывать заранее, но они, к счастью, не портятся.

– Так. А насчет последствий ты что-нибудь выяснила?