(не) Желанная тень его Высочества
Шрифт:
Стража, тени и приближенные придворные, смотрели на меня теперь с ещё большим удивлением и интересом. Ещё бы! Навряд ли император проявлял хоть раз такое отношение к другим подчиненным, а тут я, никому не известная девчонка, и мне подают руку. Ох, если они узнают, что я еще и тень, представляю, какой у них будет шок.
В кабинете, император сел в удобное кресло, я же осталась стоять. Ощутила как комнату окружил купол не дающий услышать извне никаких звуков. Значит случилось действительно что-то серьезное. Но что? Кого-то убили? Не думаю, иначе ради такого, меня бы не вызвали. Покушение или заговор? Тоже нет, я не
— Похищен артефакт из императорской сокровищницы? — предположила, и по глазам императора, увидела, что попала в точку. Так, значит двигаемся дальше: — Какой артефакт похитили? И как давно?
— Иногда я поражаюсь твоему уму, Исса, — он назвал меня настоящим именем, а не прозвищем, которое выдают всем теням императора. От такого обращения я нахмурилась сильнее, прекрасно помня, в какие моменты император так ко мне обращался. — Да, ты права, похитили артефакт, который способен лишать магии. Месяц назад он пропал из сокровищницы. Нужно выйти на след вора и вернуть. В плохих руках, он может принести много зла.
С помощью этого артефакта император вершил правосудие. Дело даже серьезней чем я думала… Намного серьёзней.
— Я готова выполнить это поручение. Куда ведут следы?
— В столичную академию… Но я хочу, чтобы ты не просто туда вошла, а отправилась в роли преподавателя.
— Преподавателя? — не смогла скрыть удивление. — Это обязательно? Я могу выполнить это задание, и без этого прикрытия.
— Не будь столь самонадеянна, Исса. Ты не первая, кого я посылаю на это задание. Все, кто был до тебя не вернулись живыми, — тяжело произнес император, и от услышанного, по моей коже пробежал мороз. — Я до последнего не хотел тебя втягивать в это дело, но выхода нет. Тот, кто похитил артефакт, имеет доступ ко дворцу, а значит знает всех теней. Ты же, была в другой империи последние двадцать лет, и о тебе знают единицы. Это делает тебя идеальной кандидаткой.
??????????????????????????
— Я вас поняла. Моя задача, не выдать себя и вернуть артефакт. Есть ещё какая-то информация, касаемо преступника, помимо того, что он связан с академией?
— Это всё, что успели выяснить за месяц, — мне предоставили несколько листов, и я быстро пробежалась по ним взглядом. Более детально изучу потом, но даже сейчас, уже понятно, что информации крайне мало. Доступ к сокровищнице есть только у императора и наследного принца, а значит вор каким-то образом заполучил образцы их крови. Других способов открыть двери нет. Единственной уликой ведущей к воришке являлся обычный медальон академии. Такой выдают всем поступающим и адептам, но если экзамен завален, то изымают.
Что ж, если ничего не найду, то стоит задуматься, что его подкинули специально, чтобы отвлечь. Так же в папке нашла список всех работников академии, вплоть до поваров и уборщиц. Многих проверили и обыскали их частные дома, кабинеты и комнаты в академии, но… там, где другие не нашли, я могу что-то да обнаружить. Собственно этим и займусь в первую очередь!
— На должность какого преподавателя вы хотите меня направить?
— Будешь вести “искусство обороны”. Ректора я уже предупредил, что направлю, ему сотрудника в ближайшие дни.
— Хм, он осведомлен, о моей настоящей
— О твоей личности, знаю только я, и глава тайной канцелярии. Для остальных ты Исса Вестейн.
— Я вас поняла. Сейчас же отправлюсь туда.
— Еще важный момент, в академии будет… — он задумался. — Хотя это не столь и важно. Главное помни, что империя полагается на тебя. Я полагаюсь на тебя.
— Ваше Величество, важна каждая деталь, — проговорила, понимая, что от меня что-то скрывают.
— Это не относится к артефакту.
Что ж, не в моём праве настаивать.
— Я поняла, — поклонилась. — Тогда сделаю всё возможное, чтобы выполнить эту миссию. Вы можете полностью доверять мне.
— Я в этом и не сомневался, Исса. Постарайся действовать аккуратно, если жизни будет угрожать реальная опасность, отступай. Я не готов потерять тебя из-за твоего героизма.
— Постараюсь, — не смогла сдержать в конце хитрой улыбки, после чего еще раз поклонилась и направилась к выходу.
Исса без маскировки:
Глава 2
Покинув кабинет императора, я тяжело вздохнула, понимая, что моя жизнь неожиданно сделала крутой поворот. Ещё вчера я была эль Иссаэль из рода Аоронд, а уже сегодня — Исса Вестейн.
Хах! Нужно хоть наведаться в своё поместье, в котором все эти годы создавали видимость моего проживания для поддержания легенды. Заодно и навещу старого друга и учителя, раз выпал такой шанс.
Я свернула к лестнице, ведущей в крыло, где обитала прислуга, и меня с ног едва не сбил мальчуган лет восьми. Его глаза были перепуганы, на чумазых щеках светлые дорожки от слёз. Он вцепился в меня мёртвой хваткой, часто дыша. В общем, это как-то неожиданно.
— Отпусти леди, сорванец, — прорычал мужчина, привлекая наше внимание. Услышав его, мальчишка вздрогнул и быстро спрятался мне за спину, прошептав: "Помогите!".
Перед глазами пронеслись давно забытые воспоминания. Некоторые из них мне бы хотелось стереть навсегда. И лишь одно я берегла в своём сердце как самое важное и дорогое — день, когда простая безродная девчонка-полукровка обрела фамильяра.
По сути, моя жизнь с самого младенчества была не сахар только потому, что я — плод запретной любви человека и эльфийки. Будь я наоборот — ребёнком человеческой женщины — мать оставила бы меня, ведь в человеческой империи Таругон полукровки живут свободно. Пусть никто и не спешит об этом сообщать на каждом углу, но и ущербными себя не чувствуют. Разве что для родителя из другой — эльфийской расы такой ребёнок является позором. И как бы это ни было печально, моей матерью была именно чёрствая эльфийка, которая попыталась избавиться от меня при первой возможности. Единственное, что спасло её жизнь при нашей единственной встрече в эльфийской империи, это то, что она меня не утопила и не придушила, а сохранила жизнь, отдав капитану судна, идущего к империи Таругон.