Небеса подождут

Тейлор Келли

— Гляди веселей! — произнес веселый голос у меня за спиной. — А могло не получиться.

Это был Арчи. Волосы взъерошены, щеки и подбородок — в густой щетине, темные круги под глазами, и все же он улыбался.

— Я не думала, что ты придешь, — призналась я, обрадовавшись и встревожившись одновременно.

— Почему бы и нет? — озадаченно пожал плечами Арчи. — Не каждый день тебя приглашают на экскурсию с сюрпризами.

— Я просто подумала… То есть… после того, что случилось вчера… — забормотала я, вертя в руках билеты. — Я… я хотела спросить… Как ты, Арчи?

Он снова пожал плечами.

— В

полном порядке. Никогда не чувствовал себя лучше. У меня нет работы, нет девушки, и бабушка разбудила меня в семь утра, чтобы я сгонял в магазин на углу и купил ей копченой рыбки для утреннего тоста.

— О, господи, — сокрушенно проговорила я. — Почему она сама не сходила? На вечеринке «скоростных знакомств» она выглядела вполне бодрой.

Арчи укоризненно глянул на меня.

— Люси…

— Ладно, ладно. — Я подняла руки, как бы сдаваясь. — Свое мнение сохраню при себе. Пойдем.

— Отлично, — улыбнулся Арчи. — Я с нетерпением ждал этого.

Мы прошли по улице к конференц-центру, по пути болтая о всякой ерунде. Как только в разговоре возникала пауза, я заполняла ее короткими отзывами о погоде или о том, как одеты встречные. Арчи хохотал, слушая мои рассказы о самых странных привычках Брайана и Клер, хотя он с ними не был знаком. А я для себя решила: «Буду болтать без умолку, и тогда у Арчи не будет шанса обвинить меня в том, что я бездействовала в те мгновения, когда его вчера чуть было не высекли на глазах у всех сотрудников».

— Стоп, — сказала я перед тем, как свернуть за угол перед конференц-центром. — Я должна закрыть тебе глаза.

На фасаде красовался огромный постер с изображением Спока, [81] капитана Кирка и пластикового робота. Мне хотелось увидеть глаза Арчи, когда завеса тайны падет.

— Готов? — спросила я у него, когда мы остановились перед конференц-центром.

— Да, — ответил Арчи, и я почувствовала, как под моими пальцами его лицо расплылось в улыбке. — Вполне готов, мисс Браун.

81

Спок — персонаж сериала «Звездный путь», уроженец планеты Вулкан, полувулканец, получеловек. В фильме его роль играет Леонард Нимой.

— Ну, тогда… на старт, внимание… Смотри!

Я опустила руки и уставилась на Арчи в ожидании восторга.

— Это же «Звездный путь», — прощебетала я. — Твой любимый…

Арчи перевел взгляд с постера на меня и обратно.

— Что такое? — спросила я непонимающе.

— Ничего, — ответил Арчи и расхохотался.

Я смотрела на него, ничего не понимая, в полной растерянности, а он качался с носка на пятку и хохотал, и хохотал, держась за живот. Ну и ну. Я раньше никогда не видела, чтобы кто-то так радостно смеялся. Это было необычно, но немного пугающе. Я никак не ожидала от Арчи такой веселой истерики.

— Ох, Люси, какая же ты смешная, — наконец выговорил Арчи, утирая слезы тыльной стороной ладони.

— В чем дело?

— Я говорил, что люблю «Звездные войны», а не «Звездный путь».

— Что?! — Тут уж я ошарашенно посмотрела на плакат над входом

и перевела взгляд на Арчи. — Нет! Скажи, что пошутил! Пожалуйста.

Арчи покачал головой.

— Боюсь, нет. Между «Звездными войнами» и «Звездным путем» — большая разница, Люси. Просто огромная. Это все равно что… Ну, даже не знаю. Ну, к примеру, ты обожаешь сумочки от «Гуччи», а я тебе подарю купленную в супермаркете.

Я посмотрела на билеты, которые держала в руке. Надо же было так ошибиться. Разница всего в несколько букв…

— Я сдам эти билеты, — пробормотала я. — Уверена, мне вернут деньги, а потом мы придумаем что-нибудь другое.

— Нет-нет, давай сходим, — сказал Арчи, игриво поддев меня локтем. — Кто знает — а вдруг будет здорово? Похихикаем над разными чудиками.

Я не удержалась от улыбки. Арчи назвал чудиками других людей. Но все равно я была разочарована. Я была почти уверена в том, что на таком конвенте Арчи обязательно встретит девушку своей мечты, а теперь с надеждой на это можно было попрощаться. Если только он не хотел встретиться с девушкой, «купленной в супермаркете». «Придется еще что-то придумывать», — с тоской подумала я. А у меня осталось всего пять суток для того, чтобы найти для Арчи подругу жизни. Черт…

— Ну, вперед! — поторопил меня Арчи и взял под руку. — Хватит страдать. Будет здорово, честное слово.

Ну да, конечно. Еще как здорово.

Улыбающийся от уха до уха парень в костюме одного из персонажей «Звездного пути» взял у нас билеты и вручил программки.

— Приятного дня, — пожелал он нам с притворным американским акцентом.

— Живите долго и процветайте, [82] — отозвался Арчи и изобразил рукой странный жест, после чего прыснул со смеху.

82

Традиционное пожелание, принятое на планете Вулкан в сериале «Звездный путь». Пожелание сопровождается жестом: поднятая рука повернута ладонью вперед, безымянный палец прижат к мизинцу, средний — к указательному.

Я непонимающе уставилась на него. Ну, вот, очередная чудная шутка, смысл которой я не уловила.

— Пошли, — сказал Арчи, взял меня за руку и повел в главный зал. — Что бы тебе хотелось увидеть в первую очередь?

Зал оказался огромным. Кругом толпился народ. Организаторы придумали немало всяких развлечений и забав. Стойки, стенды, прилавки слева от нас ломились от всевозможных сувениров, связанных со «Звездным путем», а справа расположились лотки с фастфудом. Я принюхалась. Пахло хот-догами и чипсами.

— Посмотри, — сказал Арчи, указав вверх. — Под потолком висят звездолеты.

— Точно, — отозвалась я, переводя взгляд с одного серого пластикового объекта на другой. — Очень интересно. Ой, гляди, а это, наверное, капитанская каюта? Там сидит капитан Кирк и управляет кораблем.

Арчи устремил взгляд в центр зала, где были собраны фигуры различных персонажей сериала, замершие в необычных позах.

— Думаю, это капитанский мостик или, точнее говоря, отсек управления звездолетом «Энтерпрайз», — сказал Арчи.