Небеса Умоются Кровью 5
Шрифт:
Многотысячной армией, как ни удивительно, командует женщина, но даже офицеры произносят её имя с нескрываемым трепетом. Мне до жути любопытно, какого этапа развития она достигла. Ведь даже среди офицеров в отряде Эйрина никто не продвинулся дальше Золотого Цилиня, хотя большинство и стоит на самом его пике, но рубеж не переступает. И многие делают это совершенно осознанно. На этом этапе продолжительность жизни и так сокращается вдвое, а уж торопиться урезать её ещё сильнее желающих находится немного. Основной костяк гвардии составляют практики уровня Журавля и Богомола.
По окончании совета от основных сил откалывается несколько ударных отрядов. Мне везёт — со мной отправляются Райдо и Торвальд. Северянин оказывается в моём непосредственном подчинении, а вот болтуна забирает другой временный командир. Разделившись, мы выдвигаемся небольшими группами по восемь человек. Так легче скрываться от вражеских глаз, чем идти всем скопом.
Бежим по пересечённой местности, то и дело оказываясь на широких просторах полей. Уже на первый взгляд ясно, что несколько лет здесь не возделывают землю. Живи я в степи, наверняка мог бы сказать точнее. Вокруг буйствует дикое разнотравье, густое и высокое, достающее мне до груди.
Мы стараемся двигаться скрытно, но периодически показываемся на глаза и подаём сигналы другим отрядам. Уже на подступах к городу ощущается мощная демоническая аура.
Для начала необходимо провести разведку. После нашего соединения с остальными группами, я вызываюсь осмотреться. Этот городок — наша цель, но чуть дальше лежат ещё несколько поселений, которые предстоит зачистить идущим следом отрядам. В случае чего они придут к нам на выручку.
Разведка занимает около полутора часов. Крупных скоплений демонов не обнаружено. На удивление, в городе их немного. Однако я всё равно призываю остальных на подмогу. Мы начинаем планомерную зачистку.
Как и предупреждал Феррон, демоны соединяют в себе несколько талантов. Здесь преобладают Разорители, смешанные с Буреносцами, слабенькими, но всё же не стоит недооценивать их силу повелевать молниями и ветрами. Уничтожение врагов доставляет нам немало хлопот. К счастью, обходится без потерь, хотя некоторые гвардейцы и получают мелкие ранения.
Убедившись, что город полностью очищен, мы активируем специальную печать. В воздухе вспыхивает и расцветает зелёное облако, превращаясь в два скрещенных меча — условный сигнал, что территория отбита у врага. Отряд собирается выдвигаться, но я замечаю, что не хватает нескольких бойцов из моего отделения.
— Погодите! — окликаю я остальных. — Моих людей нет.
— Ну так ищи их быстрее! — фыркает другой командир. — Эй, Умник, помоги-ка своему дружку. Только будьте осторожны.
Забрав своих подчинённых, я отправляюсь на поиски. Торвальд уже возвращался с докладом, но потом снова ушёл вместе с несколькими бойцами. Куда же они запропастились? Их след будто испарился, растворился в воздухе.
Мы идём по полуразрушенным улицам мимо обугленных остовов домов, готовы защищаться или атаковать в любой миг. Внезапно совсем рядом вспыхивает аура северянина. Завидев меня, светловолосый здоровяк радостно выскакивает из тёмного переулка в сопровождении пары товарищей.
— Ты был прав,
— И что же она скрывает? — я подхожу ближе, но не спешу соваться внутрь.
— Сам пытаюсь понять. Пойдём глянешь, ты же у нас столичная шишка и вроде как получше образован, — по-дружески подкалывает он меня.
Очередной сигнал, и в небе расцветает жёлтое облако, сформировав падающие золотистые звёзды. Это знак, что требуется присутствие офицера. Пока ротный добирается до города, мы с Торвальдом вдвоём обследуем его находку.
Под защитной формацией скрывается пространственная. Северянин с другими гвардейцами уже проходил здесь раньше, убив нескольких демонов, но это место показалось ему подозрительным, и он решил вернуться для проверки. Как оказалось, не зря. Внутри пространственной формации таится ещё одна. Трёхслойное сплетение, состоящее из демонических символов, отличных от имперского языка. Настоящая проклятая луковица.
— Тут явно нужен специалист, — оцениваю я уцелевшую копию улицы, полностью покрытую переливающимися знаками, пульсирующими инфернальной энергией. — Ты что-нибудь можешь сказать об этом, дружище?
— Мы изучали демонический язык, но он чертовски сложен, — откликается северянин. — Одно могу утверждать наверняка: это место сейчас дремлет. Иначе от него исходила бы куда более мощная Ки.
— Хитро придумано. А для чего его могут использовать?
Собеседник задумчиво хмыкает:
— Предполагаю, что для перемещения. Демоны любят пространственные техники, не то что люди — у нас они развиты из рук вон плохо. Эх, были бы они у Гвардии, не пришлось бы устраивать все эти марш-броски…
В какой-то момент к нам приближается капитан Эйрин собственной персоной, заставив всех вытянуться по стойке смирно.
— Вольно, бойцы, — кивает он. Следом за командиром появляются ещё несколько офицеров и сержантов. — Это место мы изучим, а вы свободны. Двигайтесь дальше и всё проверяйте со всем возможным тщанием.
Что ж, похоже, благодаря зоркому глазу Торвальда мы наткнулись на нечто важное. Интересно, действительно ли эта формация предназначена для перемещения демонов? Если так, то наше открытие может оказаться поистине бесценным. Раздумывать некогда — приказ есть приказ. Надо продолжать зачистку.
Мы тщательно осматриваем каждое поселение, встречающееся на нашем пути. Капитан рассылает указания ударным отрядам, но, как оказалось, не во всех городах скрываются пространственные формации — лишь в крупных, где их легче утаить от посторонних глаз. Вместе с Торвальдом мы обнаруживаем ещё одну такую аномалию. Впрочем, не мы одни — другие отряды тоже находят подобные построения, из-за чего наше продвижение замедляется. Войско разделяется, часть сил отправляется на подмогу, чтобы устранить опасные находки. Несколько офицеров, специализирующихся на блокировке демонических техник, берутся за дело, но для полного их подавления требуется огромное количество энергии. Поэтому остальные войска выступают в роли живых источников Ки, подпитывая своей силой искусных адептов.