Небесная гостья. Лесной замок
Шрифт:
– Я благодарна! Честно! Просто интересно, как ты всё это провернул?
– Как-как? За плату, разумеется! Взял из казны графа мешочек с монетами и полетел в деревню. Там нашёл человека, который болтать лишнего не станет, и договорился с ним о ежедневной поставке определённых продуктов к Чёрному лесу. А там уже сам: крылышками, крылышками и до Лесного замка. Тот мужик даже за вознаграждение отказался ездить сюда.
– Здорово! Ты большой молодец! – похвалила я, поднимаясь с постели, и, не прекращая кутаться в своё одеяло, отправилась на поиски одежды.
А когда десять минут спустя уже одетая,
– Значит, граф тебя навестил вчера вечером? У него нашлись для этого силы. И наверняка поделился некоей важной информацией. Кивни, если это так, но ничего не пытайся мне рассказывать. Помни о магическом запрете!
Я кивнула, быстро уплетая кашу и запивая ту молоком, а потом, чуть поразмыслив, пододвинула к ворону блюдце с булочкой. Чем, кажется, здорово удивила своего собеседника, потому что тот хрипло каркнул:
– Это что, правда мне?
– Да. Угощайся! После чего отправимся туда, где сейчас находится хозяин Лесного замка.
– Вот так сразу? И ты даже не хочешь посмотреть всё то, о чём я упоминал вчера?
– Хочу. И, более того, мне скорее всего нужно будет это сделать. Но потом. Сначала граф, у которого мне следует кое-что взять, а заодно попытаться понять, что же означали его слова.
– Ничего не понял! – взъерошил перья Жак. – Но, если ты знаешь, что делаешь, то делай!
Я не знала. Однако предпочла умолчать об этом и повторно кивнула ворону на булочку. Тот в ответ сверкнул на меня своими глазами-бусинами и также не говоря ни слова принялся за еду. А когда на наших тарелках ничего не осталось покинули комнату, оставив слуг-теней разбираться с уборкой посуды. Нас ждал спящий граф Моркант.
***
Зал, куда привёл меня Жак, оказался поистине огромен. А ещё практически пуст. Что показалось мне очень странным, потому как массивные двери из чёрного дерева, которые вели в него, очень сильно отличались от всех остальных имеющихся в доме. Они буквально всем своим видом заявляли, что за ними скрывается нечто очень особенное.
Мне, как и предупреждал советник графа Морканта, вновь пришлось ранить руку, но на сей раз свою кровь потребовалось нанести не на дверную ручку (как это было со входом в замок), а герб, который был вырезан на одной из створок. И едва это произошло, как тот коротко вспыхнул алым, а деревянные двери начали медленно и как-то зловеще расходиться в стороны. Или это у меня воображение просто разыгралось, в связи со всеми теми событиями, свидетельницей которых я не так давно стала?
Пока думала обо всём этом, проход открылся полностью, и в помещении, куда тот вёл, зажёгся свет. Несколько факелов, что находились в прикреплённых к стенам держателях. Вот только их оказалось явно недостаточно, чтобы полностью осветить тёмное пространство зала.
Его центральной фигурой оказалось то самое высокое ложе, которое я видела в зеркале, и лежащий на нём брюнет, грива которого за прошедшие годы отросла настолько, что перестала помещаться на его спальном месте, и укрыла пространство пола рядом с ним. Что выглядело жутковато и, наверное, потому я не отважилась приблизиться к спящему вампиру сразу.
Решила, что сначала осмотрю весь зал, а уже потом уделю внимание самому графу Морканту. Двинулась в ту
То была вделанная в стену массивная деревянная арка, размеры которой немногим превышали человеческий рост. Подойти к которой близко не отважилась, увидев клубящуюся внутри неё тьму.
– Что это такое, Жак? – произнесла я шёпотом, когда следом за раздавшимся тихим шелестом крыльев, на плече появилась знакомая тяжесть.
– Зеркало Душ, - прозвучало негромкое возле уха. – Вернее, было им когда-то. Сейчас оно разбито.
– Зеркало? – переспросила, встрепенувшись, потому как на ум сразу пришли слова графа про его отражение.
– Да. Но необычное. Это артефакт, который существуют у каждого аристократического рода вампиров. Обычно их ставят в фамильном замке, где проживает глава Рода, но поскольку граф покинул свой дом и перебрался сюда, на земли людей, для него создали копию того Зеркала Душ, что остался в родовом замке Моркантов.
– Зачем? Какова его роль?
– Очень важная! – произнёс менторским тоном сидящий на моём плече ворон. – И касается исключительно расы вампиров. Тебе, человеку и иномирянке, знать об этом не нужно. Пойдём лучше к графу. Ты ведь у него собиралась что-то нужное взять.
– Жак! – повернув голову, строго посмотрела я на чёрную птицу.
– Если я что-то спрашиваю, то хочу получить ответ на свой вопрос. – И свойства этого артефакта интересуют меня не из пустого женского любопытства. У меня есть подсказка, как помочь твоему лорду, и я сейчас пытаюсь разобраться, что мне нужно сделать. Понимаешь?
– Да.
– Отлично. Тогда расскажи мне, для чего нужно Зеркало Душ, и когда именно оно было разбито?
Советник графа помолчал, прежде чем ответить, недовольно пощёлкал клювом, после чего принялся за пояснения.
– Данный артефакт, Вероника, неотъемлемо связан с бытием всех высших вампиров, и есть у каждого знатного Рода. Зеркало становится вместилищем душ аристократов после их смерти. Перед ним заключаются браки, которые, в отличие от тех же людских, являются нерушимыми, потому как во время заключения союза связываются не тела, а души. И когда у знатного вампира рождается ребёнок, то имя ему, или ей, даётся также перед родовым Зеркалом. Считается, что именно в этот момент младенец получает душу. И если по каким-то причинам подобный обряд не удаётся провести, её место займёт тьма, а сам вампир, или вампирша, натворит много зла, когда вырастет.
Договорив, ворон умолк, а я, поражённая его рассказом, не сразу нашлась, что сказать. Опасливо покосилась на упомянутый им артефакт, размышляя, сколько в прозвучавших словах правды, а потом махнула на всё это рукой. Меня подобные страшилки не касались совершенно, а значит можно переходить к следующему вопросу.
Который я и озвучила, вновь посмотрев на собеседника:
– Жак, а когда это зеркало разбилось?
– Не знаю, - прозвучало в ответ чуть растерянное. – До заключения союза с принцессой Элвиной оно было целым. На нём самом я не присутствовал, потому как обмен клятвами перед родовым артефактом брачующиеся осуществляют наедине. А после… После, мне стало уже не до Зеркала Душ. Полагаешь, что случившееся с графом связано с тем, что оно разбилось?