Небесная гостья. Лесной замок
Шрифт:
– Покои лорда, так покои лорда, - отмахнулась в ответ, когда собеседник замолчал. – Меня сей факт совершенно не беспокоит, потому как в них не будет его самого. Куда больше вызывает тревогу то обстоятельство, что я стала предметом охоты призрака супруги вампира. Чего её вообще сюда принесло? Бродила бы в своём лесу!
– Зеркало Душ. В нём всё дело. Ты начала его собирать, и принцесса это почувствовала. Её душа, как и душа графа, связана с ним. Вспомни, что я тебе рассказывал о брачных обрядах вампиров.
– Да что тут вспоминать, если я ещё ничего забыть не успела? Ты мне лучше
– Что конкретно?
– Будет ли возрастать сила призрака Элвины, по мере того как я продолжу собирать Зеркало Душ? Сам граф вон уже начал меняться, и Сила, которой тот обладал при жизни, полагаю, так же по капле начнёт возвращаться в его тело. А как будет складываться ситуация с супругой графа?
– Не знаю, - поразмыслив, взъерошил перья ворон. – Но есть предположение, что расти её Сила всё-таки не будет, по причине отсутствия у принцессы тела. У лорда Морканта оно сохранилось, пусть и в плачевном состоянии, а вот у неё, за столько-то лет, весьма сомнительно.
– А проверить это как-то можно? – продолжила я гнуть свою линию, потому как вариант с предположением Жака устраивал мало.
Того же, кажется, эта тема уже начала доставать, потому что он вновь перешёл на свой излюбленный язвительный тон и сообщил:
– Можно многое, иномирянка! Вот только я сильно сомневаюсь, что ты решишь отправиться в Чёрный лес, дабы отыскать там то, что осталось от супруги графа. Поэтому предлагаю закончить пустую болтовню, отправиться в его кабинет и найти книгу по оберегам. Ветки солнцелиста – это единственный известный мне способ, как можно на время задержать призрака, но тебе это не подойдёт. Нужно средство посильнее, а найти информацию о нём можно только в книгах.
– Да я разве против? Идём, конечно. Ведь, чем скорее мы разберёмся с защитой от враждебных действий злобного духа, тем быстрее вернёмся к поискам осколков.
– Верно, - кивнул мне ворон, вспархивая в воздух.
– Работы нам предстоит немало, а у тебя не так много времени на то, чтобы успеть вернуть графа Морканта к жизни.
***
– Ну, и откуда начнём свои поиски? – обратилась я к ворону, когда мы вернулись туда, где ранее нашли три осколка Зеркала Душ. – Здесь целых два этажа книг!
– Разберёмся! – отозвался тот, взмывая вверх. – Постой пока там, а я пролечу везде. Давно тут не был, и успел подзабыть, что где находится.
– Хорошо, - согласилась, не став спорить.
И направилась к деревянному секретеру, который привлёк моё внимание ещё в прошлый раз. Уж очень хотелось рассмотреть его поближе.
Чем я, собственно, и занялась, не слишком обращая внимание на содержимое этого предмета мебели. Но, когда при открытии одного из узких длинных ящиков на столешницу скользнул лист желтоватого пергамента с замысловатой сургучной печатью по самому его низу, невольно заинтересовалась попавшимся на глаза документом.
А стоило прочесть несколько строк, сделанных витиеватым, но явно мужским почерком, как с губ сорвался удивлённых хмык. Я умудрилась наткнуться на брачный договор, который заключили между собой Силан, король человеческого государства Аслот, и подданный Олверада, граф Арлен Моркант. Хотя как по мне, сей документ следовало назвать:
«Вот так бартер!» - не удержалась я от повторного хмыка. На сей раз ироничного.
– Что ты там нашла, Вероника? – опустился на край столешницы секретера Жак.
Услышал, должно быть, моё бормотание себе под нос. Или уже просто успел совершить заявленный облёт кабинета и явился с отчётом.
– Брачный договор графа Морканта и принцессы Элвины, - сообщила я в ответ, кивнув на пергамент с печатью.
– И? Что у вызвало у тебя столь странную реакцию на него?
– Странную? Вовсе нет. Просто я удивилась тому, что правитель человеческого королевства отдал свою дочь представителю другого государства, словно вещь! Имущество, которое он обменивает на другое. Мол, я тебе девушку, а ты мне корабль для перевозки грузов!
– И что? – продолжил допытываться ворон, всё ещё не понимая, что же так сильно меня возмущает в прочитанном документе. – Это нормальная практика.
– Серьёзно? – сделанное вороном заявление поразило меня до глубины души. – Заключать сделки на людей? Что если у тебя нет средств для покупки чего-то очень нужного, всегда можно попытаться договориться и обменять эту вещь на кого-то из членов своей семьи? Точно таких же как и ты людей?
– Причём тут семья и люди, Вероника? Ты говоришь сущую ерунду! Это только дочерей касается!
– Ага. То есть женщины, в понимании мужчин этого мира, не живые существа со своими мыслями и чувствами, а… бездушный товар? Мой бывший муж что-то там говорил про это, но я если честно подумала, что он специально сгустил краски, дабы меня напугать. А выходит, что нет?
– Как будто в твоём мире не так? – язвительно отозвался в ответ Жак, расслышавший в моём голосе неприкрытое осуждение.
– Представь себе, нет. У нас равноправие. Женщины не лишены права выбора и живут так, как считают нужным. Хотят сидеть дома и обустраивать семейный быт? Сидят. Хотят работать и расти в профессиональном плане? Работают. И никто их за это не осуждает. Никто в спину пальцем не тычет: попрекая тем, что женщина совершила выбор в пользу собственной свободы и независимости, а не семьи. Не сделала центром своего мира какого-нибудь мужчину, дабы преданно смотреть ему в рот, забывая о себе самой.
– Странный у вас мир, - повертел головой ворон, выслушав мои пояснения. – Дать женщинам свободу творить всё, что им вздумается? Как вы ещё живы-то остались?
– А чего нам не жить? Да, у нашего общества есть определённые проблемы, с которыми надо разбираться… Но так у какого их нет? И потому выбора, в каком из двух миров остаться, передо мной не стоит.
– Ладно, ладно, - прозвучало в ответ ворчливое. – Я уже понял, что ты от Лотт'Лана не в восторге и хочешь домой. А раз так, давай разбираться с призраком принцессы и продолжим сбор Зеркала Душ.