Небесная гостья. Лесной замок
Шрифт:
А затем, повернувшись, вгляделась в мужчин, что окружали хозяина Келстона. Отыскала глазами Тода и повела в его сторону подбородком:
– Этот! Меня бил он!
– Молодец, - по-прежнему мягко произнёс Арлен, устремив многообещающий взор на моего обидчика. – А сейчас иди к Жаку, мне надо закрыть долги.
– Хорошо, - кивнула, догадавшись, что именно мужчина под этим подразумевает.
А стоило мне сделать несколько шагов навстречу блондину, за спиной прозвучало ледяное:
– Виконт Ивер, ваше слово?
Мне тут же захотелось оглянуться и посмотреть
– Будет лучше, если ты не станешь оборачиваться.
Удивлённо вскинула брови, потому что как раз собиралась посмотреть, каким образом Тод понесёт своё наказание, и в этот самый момент прозвучал ответ хозяина Келстона:
– Согласен.
Далее последовала громкая возня, сопровождаемая сдавленными ругательствами (словно бывшего капитана отряда скрутили свои же и подвели к вампиру, возжелавшему возмездия). Злобные слова, выплюнутые самим Тодом: «Скоро придут и за тобой, кровосос!». Короткий, хлёсткий звук, словно нечто острое и металлическое разрезало воздух, какое-то бульканье, а спустя несколько секунд глухой удар.
«Вероятно, от упавшего на землю тела», - промелькнула в моей голове ужасающая догадка.
Которую и подтвердило следующее требование, выдвинутое графом Моркантом:
– Одной мразью меньше. Где другая? Мне известно, что напавших на мою леди было двое.
– Уилл до сих пор не пришёл в себя, Ваше Сиятельство, - раздался в ответ чей-то хриплый голос, в котором слышался откровенный ужас. – И неизвестно, очнётся ли. Ваша дама его хорошо приложила, отомстив за смерть своей птицы.
– Если очнётся, пришлёте его в мой замок, виконт Ивер. Только тогда я сочту ваш долг оплаченным. Если не выживет, также сообщите. И не приведи вас Тьма мне солгать! Последствия будут крайне неприятными, гарантирую!
Ответом хозяину Лесного замка была гробовая тишина. Которая продержалась вплоть до нашего отъезда. Я не задумываясь вложила свою руку в ладонь Арлена, когда Жак отпустил мои плечи и позволил к нему повернуться. Причём брюнет постарался загородить собой тело убитого им человека, поэтому всё, что мне удалось разглядеть, так это огромную лужу крови и ноги в кожаных сапогах. Жуть!
Которая, к слову сказать, оказалась не единственной, что я увидела. За воротами Келстона нашу троицу встретило небольшое войско колышащихся и сверкающих алчными кровавыми взглядами теней.
Я невольно прижалась к груди мужчины, с которым ехала на одной лошади, настолько пугающими выглядели твари, что находились так близко.
– Не бойся, Веро, это тени моих предков, и без моего приказа они никого не тронут, - шепнул Арлен, щекоча мне шею своим теплым дыханием.
– О, ты меня прямо успокоил, лорд кровожадный вампир! – фыркнула я, наслаждаясь крепкими и надёжными мужскими объятиями.
– Которого ты не больно-то боишься, как я погляжу.
– Ну, так ты известное зло, а вот они…
– Тебя эти тени не тронут, и никто другой тоже. Я не позволю!
– Правда? – повернула я голову
– А кто защитит меня от тебя самого?
Повисла пауза, которая имела все шансы стать неловкой, потому что хозяина Лесного замка озадачил и заставил напрячься мой вопрос. Положение спас временно позабытый нами советник, заявив:
– Тебя спасу я, прекрасная землянка. Стану тем, кем захочешь: другом, слугой, любовником…мужем.
– Жак! – прозвучало громкое и, что удивительно, одновременное от меня и Арлена.
Вот только если я этим восклицанием выразила изумление услышанным, то в рыке графа Морканта прозвучала неприкрытая угроза.
– Да ладно, ладно, чего вы так остро реагируете?
– развеселился зараза, который и в человеческом облике оказался таким же болтливым, что и вороньем. – Я, может, после стольких лет мытарств в птичьем облике, дозрел до того, чтобы свить своё семейное гнездо и завести одного-двух воронят. А учитывая то, что мы с никой оба блондины, то и дети у нас…
– Жак! – ещё один синхронный вопль, который на сей раз получился куда громче предыдущего, заставил последнего оборвать свою вдохновенную речь и делано обидеться.
– Злые вы, уйду я от вас!
– Иди-иди, - ворчливо отозвался Арлен, отпуская своего советника, а я улыбнулась. – Иначе до замка, если продолжишь болтать глупости, ты не доедешь.
Жак фыркнул, нисколько не проникшись словами своего лорда, чуть привстал в стременах, изображая подобие поклона, после чего ткнул пятками в бока своего коня и был таков. Мы с графом Моркантом остались совершенно одни, потому что вместе с отбывшим блондином растворились во мраке ночи и тени, что так пугали меня.
– Эм, Арлен, а где… - начала было говорить я, вновь поворачивая голову к мужчине, дабы получить ответ на интересующий вопрос.
– Я их отпустил, - сообщил он в ответ с улыбкой.
– А-а.. зачем?
– Затем, Веро, чтобы сделать наконец то, о чём мечтаю едва ли не с первой нашей встречи.
– Да? – усмехнулась я, склонив голову на бок. – И что же это?
– Это..
– эхом отозвался мужчина, крепче сжав рукой мою талию, а затем чуть подался вперёд и мягко, но уверенно накрыл мои губы своими.
Глава 45.
В Лесной замок я прибыла в совершенном раздрае. Разум говорил, что надо завтра же стребовать с Арлена исполнение своего желания и отправляться домой. А вот сердце оказалось против столь поспешного ухода, граничащего с трусливым бегством. Оно было готово дать этому вампиру шанс: и это при всём притом, что он мне ничего не обещал.
Да, сейчас я сама не рвалась замуж, но когда-то ведь захочу. Наступит момент, когда мне будет мало просто встречаться (к обоюдному удовольствию) и возникнет желание перейти на следующую ступень: создание семьи и рождение детей. Готова ли я отказаться от жизни в нормальном, цивилизованном обществе, где у мужчин и женщин равные возможности построить свою жизнь так, как хочется, и застрять в этом мире, с его глупыми условностями и совершенно неприемлемыми для меня правилами? Однозначно нет! А потому…