Небесные дороги
Шрифт:
Попутчики вышли за калитку и отправились в город.
– Вас никто не встречает? – удивился Леонид, когда узнал, что от причала до ближайшего населенного пункта еще топать и топать.
– А зачем? Дорога хорошая, идти недолго. Если хочешь, можешь нанять у сторожа телегу, его сынишка за четверть часа до самого дома довезет, но лучше пешком. У меня лично ноги затекли, пока мы сюда летели, да и после погони хочется перевести дух. Прогулка для этого – лучшее средство.
Они шагали по некоему подобию мостовой. Плотно подогнанные друг к другу плоские серо-зеленые камни
– А траву специально вдоль обочины посадили? – спросил турист из другого мира.
– Да. Это растение не позволяет кустарнику подобраться к дороге, иначе бы ее часто пришлось ремонтировать. Корни шипореза обладают огромной разрушительной силой, да и от веток вреда немало. – Она устремила взгляд вдаль.
Сразу за полосой травы, где-то в дюжине шагов от обочины виднелась разнообразная ветвистая поросль. Практически лишенные листьев корявые палки с большими колючками своим устрашающим видом особо выделялись на фоне зеленой листвы.
– Что-то не вижу впереди никаких строений.
– Из-за холма наш город пока не разглядеть. Сейчас чуть-чуть поднимемся и увидим.
– Скажите, а почему на дороге ни одного пешехода? И на причале никого, только сторож.
– Так ведь дело к вечеру, а воздушные шары летают лишь в первой половине дня, потом поднимается сильный ветер. Я с трудом упросила пилота приземлиться ближе к дому. Нам же еще нужно успеть сделать вам справку.
– Так это причал для внутренних рейсов? – решил уточнить мужчина.
– Да. Только в пределах одного острова.
– Значит, наш шарик отправился на другую стоянку?
– Точно. Ему еще час на юг лететь. Там большой причал со специальной защитой от природного воздействия.
«Пожалуй, она действительно учительница! – пришел к выводу Леонид. – Слишком часто по-книжному выражается».
Беседу попутчиков прервал возникший шум, а вскоре показался и его источник: серая карета, запряженная двумя лошадьми. Царьков поспешил сойти с дороги, увлекая за собой спутницу.
– Если рейсов больше нет, зачем они сюда едут? – удивился он.
– Может, вас встречают?
– Только этого не хватало!
Пешеходов заметили, карета начала притормаживать.
– Бежим! – крикнула женщина.
Мужчина толкнул Рималу в траву и сам упал рядом. Два арбалетных болта пролетели выше.
– Ползем к лесу, – предложил он и двинулся на четвереньках вперед.
Варио перебрался на шею человека и ухватился клювом за волосы, чтобы не упасть. Учительница двигалась рядом. Высокая трава и порывы ветра скрывали беглецов, однако не полностью. Еще две стрелы пролетели рядом с Леонидом, а возле самой кромки леса болт негодяев все-таки нашел цель.
– А-а-а! – закричала женщина.
– Есть одна! – раздался за спиной радостный возглас. –
«Ё-мейл твою через вай-фай! Завалить, значит? Меня? Еще бы узнать, за какие грехи?»
Злость привела Царькова в уже знакомое состояние, когда страх сам начинает пугаться человека и сматывается на задворки сознания, уступая место азарту хищника, очень коварного и изобретательного. Все-таки технический склад ума – вещь полезная не только в мирное время. Мужчина быстро втащил раненую в заросли кустарника, где смог приподняться, и, согнувшись в три погибели, с тяжелой ношей на руках побежал в глубь леса.
Царьков не питал иллюзий по поводу преследователей: они не отстанут и расправятся с ними обоими.
Если ничего не предпринять. И чем быстрее, тем лучше.
– Потерпите немного. – Он осторожно уложил даму под куст.
– Убегайте, иначе погибнем вместе.
– Ну уж нет! Бандиты только этого и ждут, а у меня есть мысли получше.
– Их много, и они с оружием. – Римала попыталась вразумить Зеверио, заметив странный блеск в его глазах.
– Битвы выигрываются не числом, но умением, – отмахнулся он, бегло осматривая рану. Болт насквозь прошил бедро женщины, но вроде бы не задел важных кровеносных сосудов. По крайней мере, большой кровопотери не было. – Ногу нужно перевязать. Есть чем?
– Я сама справлюсь. Уходите.
«Молодец, дамочка! – мысленно похвалил Леонид. – С таким настроем не помрет, и это хорошо!»
– Постарайтесь не потерять сознание хотя бы до моего возвращения.
– Надеюсь, у меня получится.
Зеверио вспомнил о птице и снял ее со своего плеча.
– Вот вам телохранитель. Он не даст уснуть. Если кто сунется, разрешаю ему заклевать врага до смерти. Я скоро.
Царьков очень спешил. Голыми руками ему вряд ли одолеть вооруженных людей, так что следовало хоть как-то уравнять шансы. Нож не сильно спасал, но…
«Мне бы чего поувесистей. Чтобы сразу бац, и в нокаут».
Мужчина двигался быстро, на ходу внимательно осматривая ветки. В основном попадались тонкие и кривые.
«Ах какая прелесть! – Он увидел утыканные колючими наростами ветки. – Шипорез, говоришь? Сейчас опробуем тебя в деле».
Леонид извлек из рукава клинок и стал пробираться в центр кустарника, где прямо из земли торчал почти ровный полутораметровый ствол с утолщением вверху. Мужчине он понравился еще и тем, что имел не столь крупные шипы. Самому никак не хотелось о них поцарапаться. Несколько секунд – и в руках у Зеверио метровая дубина с острыми сюрпризами.
«Гладиаторские бои продолжаются! Только вместо арены площадка побольше. Будем осваивать».
Звереныш, а сейчас пришелец из-за Мембраны, действительно ощущающий себя зверем, продолжал двигаться навстречу врагам. Бесшумно перебегал к одному кусту, к другому. Не издавая ни звука, метнулся к невысоким зарослям похожего на гигантский лопух растения. Там и затаился, услышав голоса.
– Никуда он не денется. Раз тетку сразу не бросил, значит, будет возиться с ней до самого конца.
– Надеюсь, тело бабы нам с собой везти не придется?