Небесные драконы

Маккефри Энн

– Мудро, - сказал Р'ней и равнодушно отвернулся.

– А еще лучше использовать центробежный лоток - он сам отделит золото, - добавила она. Р'ней смотрел на неё изумлённо, - И если ты сделаешь всё правильно, золото останется в сборнике, а грязь будет пролетать над ним.

– Ты, молодая всадница, только что стала моей помощницей!
– объявил Р'ней и взглянул на Ксинну умоляюще, - Можно, я заберу её?

– Мне было сказано оставаться с Командиром Крыла!
– возразила Данирри, прячась за Ксинну, словно для защиты, -

Ей нужен кто-нибудь присматривать за ней.

– Это так, - спокойно согласилась Ксинна, наслаждаясь тем, как брови Р'нея недоверчиво поползли вверх, а его челюсти зашевелились, словно он собирался с ней спорить, - Но Миресса тоже получила такое же поручение, - сзади Данирри издала негромкий звук недовольства, почти всхлип, - Что мне действительно надо, так это хорошие глаза и уши, которые могут идти туда, куда я не могу, и доложить после возвращения.

Она потянулась назад и вытащила из-за себя Данирри, поставив её перед собой, - Скажи мне, синяя всадница, ты бы хотела летать на Тазит'е?

Лицо Данирри засветилось удивлением и восторгом. И снова, на какое-то мгновение, Ксинна увидела прекрасного человека за этими испуганными глазами.

Пара получилась идеальной, и под руководством заинтересованного в ней Р'нея Данирри начала расцветать. Они оба были в восторге от того, что им разрешили летать на Тазите, и в промежутках между частым смазыванием маслом своих питомцев, дрались, как дети, за то, кто будет всадником, а кто пассажиром. То, что Р'ней не составлял ей ни угрозы, ни конкуренции, особенно успокаивало синюю всадницу, и Ксинна была поражена, видя почти ежедневные изменения в поведении Данирри.

С Мирессой всё было гораздо проще, поэтому, помня о сёстрах Р'нея, Ксинна закрепила Джепару за ней.

– Она тряпка! – пожаловалась ей Джепара на следующий день, - Она будет делать всё, всё, что бы я ей ни сказала.

– А почему это тебя беспокоит?
– спросила Ксинна.

– Потому - потому - Ooо!– Джепара вскинула руки возмущенно, не находя слов, чтобы описать свои чувства.

– Так исправь это, - тихо сказала Ксинна. Джепара остановилась на середине тирады и повернулась к ней с глазами, широко открытыми от изумления.

– Ты что, серьезно?
– возмутилась Джепара, - Да у неё нет позвоночника! Ты могла бы поставить комок глины на спину её зеленой вместо всадника.

– Зеленая выбрала её, - сказала Ксинна. Джепара начал говорить что-то, вероятно, осуждать зеленую Мирессы, но Ксинна остановила её жестом рук, - А я  выбрала тебя.

Всадница королевы замерла и так и стояла, кипя и уперевшись взглядом в глаза Ксинны в противостоянии характеров.

– Мне кажется, под всей этой мягкой глиной скрыт тот, настоящий человек, который был там всё это время, ждал кого-то, подобного её Вэлкант'е, чтобы та нашла её и рассмотрела её истинную

ценность.

– Зелёные не очень умны, - отрезала Джепара и чуть покраснела, вспомнив, что Тария летала на зеленой, но продолжала упорствовать, - Они не всегда делают лучший выбор.

– Вот поэтому у них есть всадники, - сказала ей Ксинна спокойно, - И поэтому у их всадников есть Госпожа Вейра, чтобы вести их.

– Но... как я узнаю, что мне это удалось?
– спросила Джепара, - Когда я смогу сказать, что у этой кучи грязи вырос позвоночник?

– Когда эта куча грязи острижёт все твои волосы или надерёт тебе зад докрасна, - сказала ей Ксинна, сдерживая усмешку.

Челюсть Джепары отпала, и она ткнула пальцем в Командира Крыла, - Ты - откуда ты - он рассказал тебе! Это была твоя идея!
– одной рукой почесала зад, наградив Ксинну долгим, горящим взглядом, - Я целую семидневку не могла сидеть, - прорычала она.

Ксинна не пыталась делать вид, что ничего не знает, и стояла на своем.

– Ты - ох!
– сказала Джепара, сердито нарезая круги вокруг и размахивая руками в воздухе. Затем уселась и сдержанно сказала ледяным голосом, - Очень хорошо, Командир Крыла, всё будет так, как ты приказала.

Ксинна решила, что молчание будет лучшим выходом, и кивком отпустила всадницу королевы, которая ушла, гордо задрав подбородок кверху, туда, где Миресса помогала Джависсе с делами.

Может быть, подумала Ксинна, всё наладится. Все, что нужно, это найти Тарию и убить Ж'керана, и всё придёт в норму в Небесном Вейре. Ну, может быть, не убивать, поправилась она: даже если проступок коричневого всадника давал право на это, должен быть лучший выход. Он просто был не в себе, в конце концов.

Глава 11.

Крик в тишине.

Ксинна поняла сразу, что что-то не так, когда проснулась в полночь. Она была уверена, что накликала несчастье мыслью, что дела идут хорошо, а сейчас она была убеждена, что всё идёт не так - и всё очень серьезно.

Первое, что она заметила, это то, что Джирана не согревает её спереди. Вторым было то, что кто-то - и это была не Джависса - лежал за её спиной.

Кто бы это ни был, он дрожал и плакал. И был холодным, очень холодным.

Может, девушка не бросила её, повзрослев и поумнев? Подумала Ксинна про себя и беззвучно застонала. Данирри провела довольно много времени с Р'неем и другими молодыми всадниками - конечно, она уже освободилась от своей влюблённости.

– Данирри...- тихо начала Ксинна, пытаясь придумать, как отправить синюю всадницу обратно в её постель и не испортить всё совсем.

В ответ на это, кто-то позади неё словно окаменел и, зашипев, словно от боли, быстро вскочил и убежал прочь.

– Данирри, нет!
– закричала Ксинна, морщась, приподнялась и медленно – через боль - встала.