Небесные драконы

Маккефри Энн

– Ну, телосложение, - поправился В'лекс, - Я не силён в словах.

– Ну, - сказала Ксинна, чтобы сгладить возможную обиду, - может, она предпочтёт стать телосложению.

– Может, и так, - согласился В'лекс, и, улыбнувшись Командиру Крыла, добавил, - И, если ты не против, я, наверное, попытаюсь сделать её "телосложение" более женственным - наращу немного мяса на её костях, чтобы её не смахнуло с дракона первым же мешком огненного камня, оказавшимся на её пути.

– Сделай это, пожалуйста.

– Итак,

мы поручаем В'лексу и T'реннору обучение синих и зеленых новичков, - подвела итог Ксинна на следующий день, встретившись с К'слерином.

– Связав их с синими и зелеными, мы добъёмся, что они не сбегут к Ж'керану, - одобрительно кивнул К'слерин.

– Не думаю, что В'лекс споётся с Ж'кераном теперь, - сказала Ксинна.

– Почему мы их не ищем?
– спросил В'вин, - Вряд ли они очень далеко, если крадут у нас.

– Нас могут разделять Обороты, - напомнила им Ксинна, - Они могли уйти на несколько Оборотов в прошлое, так же, как и в будущее.

– А Нити?
– спросил К'слерин.

Ксинна пожала плечами, - Значит, они в прошлом.

– Но ты же не думаешь так, - подала голос Джирана, сидевшая рядом с заместителем К'слерина. Ксинна взглядом приказала ей замолчать, но девочка продолжила, - Ты же любишь её, почему же тогда ты её не ищешь?

Ксинна вздохнула, увидев, как В'вин и К'слерин отреагировали на этот вопрос. Это был очевидный вопрос, на который, как она надеялась, она не обязана была отвечать, который ранил её сильнее всего и заставлял беззвучно плакать, когда она была уверена, что все уже спят.

– Я слушаю тебя, - тихо сказала Джирана, глядя Ксинне прямо в глаза.

Ксинна грустно улыбнулась кареглазой девочке и погладила её по коротким тёмным волосам.

– Мы не знаем - пока - как защитить яйца от Мяучел и туннельных змей, - она сделала паузу, - Тария была уверена, что Мяучелы убьют туннельных змей, но я убеждена, что они являются такой же угрозой для дракончиков, как и туннельные змеи.

– Значит, ты играешь, - сказал К'слерин, глядя на неё с удивлением и сочувствием, - Ты играешь, и ставка в этой игре - жизнь того, кого ты любишь.

– И её ребенка, - признала Ксинна прерывающимся голосом, - Но если она права, а я не позволю ей попытаться - чем это обернётся для Перна?

– Знаешь, - сказала Джирана, подойдя ближе и обняв Ксинну, - попробуй больше рассказывать людям.

Ксинна осторожно взглянула на К'слерина, тот поморщился и сказал, - Да я догадался.

– Ты догадался?
– удивилась Ксинна.

Бронзовый всадник кивнул, - Я догадался и решил ничего не делать, потому что думаю, что ты права, - сказал он, - Пока мы не получим кладку, где все птенцы будут живы и здоровы, мы будем пробовать все возможности.

– И поэтому попопробуем с двумя кладками, - сказала Ксинна, глядя на Джирану, - с Корант'ой и Кисорт'ой.

– Это удвоит наши шансы на успех, - согласился К'слерин, - Но как мы узнаем, когда у неё кладка?

– Ей понадобятся Кандидаты, - сказала Ксинна.

– Так же, как и нам, - вставил К'слерин,

нахмурившись. Внезапно выражение его лица изменилось, - О! О!

– Я считаю, что это тяжело, но не думаю, что это бессердечно, - сказал Р'ней две недели спустя, когда Ксинна увела его на дальний берег, чтобы обсудить своё решение без свидетелей.

– Бекка сказала, что теперь, когда они бросили пить этот свой напиток, ребенок будет в безопасности, - сказала Ксинна.

– Да еще ты практически снабдила их всем самым лучшим из наших запасов, - сказал Р'ней, и тут же смахнул улыбку, заметив её удивленный взгляд. Он указал на себя, - У меня шпионы везде.

– Даже рядом с Тарией?

Р'ней уныло мотнул головой, - К сожалению, нет, - он взглянул на неё, - А сколько еще осталось до кладки?

– Недели две, а может и три, - сказала Ксинна.

– И потом у нас будет пять недель, чтобы набрать Кандидатов.

– Точно, - подтвердила Ксинна, - У меня есть кое-какие мысли по этому поводу: как только я смогу летать, я привезу их с К'слерином и К'даном.

– А еще с Беккой, Джепарой, Джираной, и всей этой вашей стайкой девушек, без сомнения, - сказал Р'ней, снова улыбнувшись в ответ на её реакцию, - И в конце концов, они скажут: "Как ты решишь, Ксинна". А знаешь, почему?

– Потому что я девушка, - ответила Ксинна и улыбнулась его удивленному взгляду, - Потому что я - первый синий всадник-женщина, и они знают, что все будут наблюдать за мной, чтобы увидеть, сможет ли женщина справиться с этой работой.

Р'ней с горечью сказал, - Даже если тебе удастся справиться со всем, что тебе предстоит, найдутся те, кто всё равно скажут, что девушки не могут управлять боевыми драконами.

– Особенно синими, - добавила Ксинна.

– Особенно синими, - уверенно кивнул Р'ней, - Скептики, конечно, будут полностью сбиты с толку и будут путаться, но это не заставит их изменить свою точку зрения, иначе бы они вымерли за много Оборотов до этого.

– Так ты на меня не сердишься?

– Я обеспокоен, испуган, устрашён, и... слегка напуган твоей решимостью, - сказал Рней, - Но я считаю, если Лорана смогла пожертвовать своим ребенком во имя спасения Перна, ты способна на такое же.

– Это не мой ребенок, - сказала Ксинна, - Он твой и Тарии.

Р'ней фыркнул, - А кто придумал имя ребенку? Кто будет проводить, по меньшей мере, половину своего времени, меняя подгузники ребенку?

– Ты и будешь, - сказала Ксинна с улыбкой, - Я планирую спать в другом месте, пока его не приучат к туалету.

Р'ней снова фыркнул с еще большим сарказмом.

– Ну, ладно, треть времени, - допустила Ксинна, - Я не хочу лишать тебя этой радости.

Рней с улыбкой отмёл её насмешку, оглядывая рассеянно остров, раскинувшийся вокруг них. Он был не очень велик, конечно, и не подходил для поселения, но был покрыт кронами деревьев и пышным подлеском, - Ты думаешь, мы сможем разместить наш скот здесь?