Небесные Колокольцы

Макаренков Максим

— Ладно, — сказал он, — прекращай самоедство. Ты все-таки боевой маг, а не девушка из пансиона.

Денис с недоверием глянул на наставника, но заметно приободрился, в глазах снова замерцала знакомая искорка. Нужную струнку затронуть удалось. Ай, молодец, Владислав Германович. Покупаете парня с потрохами. Ай да Воронцов, как там у классика? Ай да сукин сын?

Ну а не случись рядом сволочи Воронцова, возразил он сам себе, сейчас парня в лучшем случае муштровали бы спецы, у которых задача только одна — выточить из заготовки оружие для Республики. Не исключено, что одноразовое.

Денис, конечно, боевой маг от бога, но при этом нисколько не солдат. Наверняка стихи втихую сочиняет. Романтик. Он воин. А это совсем другое.

Самому Владу с наставником повезло, тот был магом старой школы. Воронцов тоже старался юношу развивать всесторонне, давая максимум того, что знал сам. Беда в том, что иногда этих знаний не хватало. Во всяком случае, так думал сам Воронцов.

Усевшись на прохладную землю, он поднял отчаянно желтую лапу кленового листа, машинально покрутил черенок в пальцах, махнул в сторону Дениса:

— Садись. И слушай.

Денис сел, скрестив ноги. Владу стало смешно — парень тоже взял кленовый лист и принялся крутить.

— Я тренирую тебя месяц, — негромко заговорил Владислав, — и могу сказать, что способности у тебя большие. Честно говоря, я пока не могу оценить насколько. Ты умеешь сосредотачиваться — это хорошо. Ты упорен — замечательно. Ты неглуп, что тоже неплохо. Но ты до сих пор иногда мыслишь как простец.

Денис недоуменно вскинул бровь, и Владислав пояснил:

— Еще услышишь. Нас, знающих, называют «эти». Многие из нас считают всех, не обладающих способностями, простецами. Люди, как всегда, внимательны и терпимы друг к другу. В общем, грубое, презрительное слово… Я называю так людей зашоренных, недалеких, не умеющих воспринимать мир за пределами своих повседневных потребностей.

— Мещане, — подсказал Денис и, похоже, немного обиделся.

— Неважно, как их называть. Ты, кстати, зря думаешь, что они плохи. В большинстве своем — нормальные люди, многие очень даже умные. Просто мыслят стереотипами и реагируют по раз и навсегда заведенным шаблонам. Тоже ничего удивительного — так проще жить. Но вот сломать такого человека — задача нескольких минут. Убить — пары секунд. Если человек пряниками торгует, он может позволить себе роскошь расслабляться и не заглядывать далеко. Ты — нет. Дар обязывает. И желающих тебя на прочность испытать найдется немало. Будешь и дальше реагировать так, как сейчас, — умрешь, — жестко закончил Владислав.

На этот раз обошлось без обид, Денис лишь молча кивнул, глубоко задумавшись.

Владислав исподволь разглядывал ученика. Парень ему всерьез нравился — была в нем надежность, хорошая крепкая основа, позволившая юноше не ломаться, несмотря на все испытания, выпавшие на его долю со дня гибели отца. И способности ему природа отпустила — не поймешь сразу, дар или проклятие. Долгое время дремавшие, сейчас они рвались наружу, и Денису приходилось себя контролировать буквально ежеминутно.

После первых же тренировок Владислав с удивлением обнаружил, что получает истинное удовольствие, обучая восприимчивого и умного юношу. Занятия вырвали его — да и парня тоже — из повседневной рутины,

обострили чувства, наполнили мир новым смыслом. В том, что необходимость постоянно показывать пример этому крепкому юнцу заставила и его самого подтянуться, вспомнить подзабытые приемы и заржавевшие от долгого бездействия навыки, он признавался только самому себе, да и то шепотом.

…Лед удалось сломать быстро, хотя и не сразу. В тот день, когда Воронцов, злой на весь мир и себя самого, вошел в комнату, где лежал не до конца пришедший в себя парень, Денис посмотрел на него ой как недобро. Владислав церемоний разводить не стал и хмуро бросил:

— Теперь я — твой наставник, слушаешься меня, как Господа Бога. Вставай, иди на кухню, ешь. Плотно ешь.

— Не смейте указывать! — с полуоборота завелся парень. Он приподнялся, готовый дать достойный отпор незнакомцу, и осекся, встретившись взглядом с Тамарой.

Та неподвижно застыла в дверях, ничуть не возражая тому, что Владислав явился и командует. Даже коронный номер с немым укором не стала исполнять.

Воронцов подошел к кровати и заговорил негромко и равнодушно:

— Ты не понял. Ты мой — с потрохами. Поскольку я официально — твой наставник. Впрочем, есть варианты. Например, твоя мать идет к инквизиторам, подписывает официальное прошение о передаче тебя в специнтернат для граждан, обладающих особыми свойствами организма. Ты хочешь в такой интернат, мальчик?

Голос Владислава стал вкрадчиво-ласковым. Тамара тихо ойкнула, но протеста и теперь не последовало.

Денис хлопал глазами. Владислав вспомнил: он же еще не знает, что интернат отменяется. Но вдаваться в объяснения не стал. Напротив, подлил масла в огонь:

— Вариант второй, я сейчас разворачиваюсь и сам иду к инквизиторам. Говорю, что ты не хочешь усваивать навыки безопасного социального общежития. Как ты думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы дать ход заявлению гражданина Евдокимова о твоем хулиганском нападении на его сына?

В комнате повисла тяжелая тишина.

Выдержав театральную паузу, Воронцов развернулся на каблуках, не оглядываясь, пошел к дверям. На пороге, не оборачиваясь, бросил:

— Завтра, в половине седьмого вечера, ты стоишь у моего подъезда.

Адреса называть не стал. Если у парня хоть капля ума есть, догадается у матери спросить. А она пусть сама выкручивается — кто он такой, откуда она его знает. Тамаре, отметил Влад, полагается орден за проявленную выдержку. За весь визит словечка не вставила. Закрывая дверь, он услышал ее сухое: «Обедать иди».

Когда на следующий день Владислав вышел в половине седьмого из подъезда, Денис уже был на месте. Стоял, переминаясь с ноги на ногу, и упрямо глядел в землю, всем своим видом показывая, что он тут не по своей воле. Тамара ему рассказала почти правду: «Владислав Воронцов — старый друг твоего отца, они служили в одной части, он тебя и притащил из парка. Я ему позвонила, когда повестку принесли». О слежке она, разумеется, умолчала — ну и правильно сделала. Минут за десять до появления Дениса она позвонила Владиславу с благодарностью, чего он, признаться, и не ожидал.