Небесный Капитан и Мир будущего
Шрифт:
Декс потряс головой:
— Черт возьми! Кэп, это просто немыслимо! Откуда она знает?
Небесный Капитан нагнулся ближе. Он уже устал от этих игр.
— И что еще тебе известно?
Вместо ответа Полли приблизилась к одной из машин.
— Если я не ошибаюсь…
Она стерла слой пыли и копоти с корпуса, открывая знакомые очертания черепа с железными крыльями. Голос ее моментально изменился — в нем не осталось и следа иронии.
— Доктор Варгас был шестым по счету ученым, исчезнувшим при загадочных обстоятельствах. Следующий его коллега связался
— Тотенкопф? Кто это? — Декс уставился на крылатый череп.
Полли вытащила из сумки газету на немецком языке:
— Судя по всему, человек-невидимка. Я уже дважды перерыла библиотеку и связалась со всеми своими информаторами, от Парижа до Бангкока. Но это — все, что мне удалось раскопать.
Она развернула газету на корпусе поверженного робота. Семь человек в белых лабораторных халатах на фоне загадочной аппаратуры. Снимок был скверного качества, однако некоторые детали на нем можно было разглядеть. И опознать всех пропавших ученых.
— Это лаборатория доктора Тотенкопфа, организованная накануне Мировой войны. Так называемая бригада «Эйнхайт Эльф» — Одиннадцатое Подразделение.
Преодолевая раздражение, Небесный Капитан склонился над статьей:
— Что-то я никого не узнаю.
— Неудивительно. В то время они были молоды.
Капитан хмыкнул, вглядываясь в готический шрифт:
— И чем же занималось это загадочное подразделение?
— Неизвестно, — ответила Полли. — Это была секретная лаборатория. Однако ходят слухи, что там проводились эксперименты на узниках концлагерей. Лаборатория была внезапно закрыта, и Тотенкопф бесследно исчез. Был объявлен международный розыск. За его голову было назначено крупное вознаграждение. Но вот уже тридцать лет о нем ни слуху ни духу.
— И ты считаешь, что теперь мы столкнулись с ним? — спросил Небесный Капитан.
Полли ткнула пальцем в газету:
— Обрати внимание на это название. Одиннадцатое Подразделение.
Капитан уставился на крылатый череп:
— И где сейчас этот ученый, назначивший тебе встречу? Куда он исчез?
Девушка перехватила его взгляд:
— Похоже, в этом деле у нас общие… Не так ли, Джо?
— Ладно, уговорила. Но только никаких публикаций. Поняла? Ничего не делать без моего разрешения. Ты не напишешь ни одной строчки, не дашь никому ни одной фотографии без моего позволения. Все понятно?
Она хмуро кивнула:
— Пусть будет по-твоему.
И незаметно передвинула на груди фотоаппарат, чтобы запечатлеть напоследок остов обездвиженного гиганта — одного из экспонатов «музея» Крылатого Легиона.
9
В тот же день черный «паккард» Полли несся по залитой дождем
Заметив, что девушка искоса иронически поглядывает на него, видимо догадываясь об ощущениях, которые он в данный момент испытывает, Небесный Капитан разозлился еще больше и уставился в мокрое ветровое стекло.
— Ну, что скажешь? — не вытерпел он, первым обратившись к ней.
— А зря я тогда бросила тебя, Джо.
Он удивленно повернулся к ней.
— Кстати, совсем забыла тебя поблагодарить. Ты прилетел как раз вовремя. Еще немного, и меня бы раздавил робот, я имею в виду — во время манхэттенского нашествия.
Опоздай ты еще на минуту, и от меня бы и мокрого места не осталось.
— Что? Так ты и там уже успела побывать? — Небесный Капитан посмотрел на пролетающие мимо каменные арки, фонари и огни встречных машин. — Я и не заметил, — с напускным равнодушием произнес он.
Но Полли продолжала улыбаться — ее не проведешь.
— А может, это ты меня тогда бросил? Ну и ладно. Все к лучшему.
— Смотри на дорогу. — Он вгляделся в ветровое стекло, пытаясь разобраться, где они.
Полли притормозила перед темным многоэтажным домом.
— Здесь должен прятаться Дженнингс, если только мои предположения верны.
Оставив машину у тротуара, Полли и Небесный Капитан проследовали к парадному входу. Полли подняла воротник плаща и надвинула черную фетровую шляпу. Кожаную летную куртку Капитана моментально оросил дождь, и капли засеребрились на его волосах: Джо не признавал никаких головных уборов, кроме летного шлема. Полли заторопилась, по привычке пытаясь вырваться вперед, но летчик скоро нагнал ее. Он не предоставит ей этой радости — в очередной раз почувствовать себя главной.
Они свернули в сумеречную аллею, спустились по лестнице, усыпанной осенней листвой, прошли мимо кучи какого-то хлама и битого камня и наконец остановились перед маленькой табличкой на дверях: «ХИМИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ».
Сверившись с адресом на клочке бумаги, который она держала наготове, Полли отрывисто постучала. Никто не ответил.
— Доктор Дженнингс? Это Полли Перкинс.
Выждав еще некоторое время, она ударила кулаком в дверь:
— Доктор Дженнингс!
Она поймала встревоженный взгляд Небесного Капитана. Тот дернул ручку.
— Заперто.
Он оглянулся, прикидывая, как еще можно проникнуть в дом, и заметил распахнутое окно на втором этаже.
— Похоже, там идет проветривание. Ну, это нам только на руку.
Из кучи мусора Джо извлек обрывок веревки и сломанный стул. Сделав петлю, он проверил веревку на прочность.
Уже замахнувшись, он услышал за спиной грохот. Обернувшись, Капитан увидел Полли. Подняв с земли булыжник, она высадила дверное стекло и уже запустила внутрь руку, отодвигая щеколду и сбрасывая крюк.