Небесный Трон 13
Шрифт:
Второй способ позволял экономить уйму времени, даруя более качественный результат, но был доступен далеко не всем, представляя из себя настоящую пытку, которая даже Кая вынудила заплакать после первого погружения. Чтобы выдержать такое, требовалась крайне сильная Воля, притом не только Искры, но и Разума.
Но у большинства других Мастеров она была явно ниже этого уровня, из-за чего для них испытание состоянием истинной смерти могло обернуться безумием или даже гибелью. Первая же кратчайшая попытка войти в состояние голой Искры едва не сломила Шоу, после чего он ещё довольно долго восстанавливался. При этом в его случае такое испытание совершенно не годилось для закалки, поскольку было слишком тяжёлым — разум попросту не мог адаптироваться к
Все последние пять тысяч лет Шоу усердно тренировался, подвергая себя тяжелейшим испытаниям массивами Пагоды Небесного Возвышения. С развитием Воли Искры особых проблем не возникло, и он без проблем сформировал на своих оковах все семь обычных трещин максимальной глубины. Но вот с Волей Разума всё обстояло куда как хуже — из-за недостаточного таланта её рост шел совсем мелкими шажками, а для удержания достигнутого уровня приходилось прикладывать в разы больше усилий, чем тому же Каю, Ашцилле, Иггдрасилю или другим подобным гениям. По итогу общая Воля Шоу достигла уровня, когда он мог выдержать лишь кратчайший миг состояния истинной смерти, а потом должен был восстанавливаться долгие недели. С одной стороны, этого оказалось совершенно недостаточно для познания изначального желания жизни своей Искры даже после сотни погружений, с другой, закалка Воли Разума Шоу серьёзно ускорилась. Вероятно, ему понадобилось бы тренироваться подобным образом ещё около пятнадцати тысяч лет, однако доступ в Пагоду был уже закрыт. Без неё восстановление после погружений увеличивалось в разы, а сам простой полностью нивелировал полученные от этого достижения в плане закалки Воли. Проще говоря, дальнейшее продвижение более было невозможно.
Аналогично дела обстояли и с другим способом — постепенным погружением к Искре. Здесь у Шоу банально не хватало таланта для того, чтобы достичь необходимой концентрации и понимания души, дабы самостоятельно отдалиться от неё.
Для Ворона это был тупик, с чем он совершенно не желал мириться. Его устроило бы такое положение дел, являйся он старым пнем, прожившим десятки тысяч лет и уже не смеющим надеяться на что-то большее. Но он-то ведь был ещё молод! Его душа всё ещё находилась в активной фазе, а воинский дух стремился к свободе! Жаждал развития!
Его самовлюблённую эгоистичную натуру просто разрывало от негодования, которое лишь усиливалось от того факта, что даже Хиро Андо и Сириус Дилэйн обошли его! А потому Шоу более не мог сдерживаться. Он сделал всё что мог, но большего ему своими силами было уже не достичь. Он окончательно признал это и принял решение, что кардинально изменит его жизнь.
Ради этого он и прибыл к Каю на аудиенцию. И, как оказалось, схожим образом мыслили ещё трое появившихся вместе с ним в тронном зале воинов: Рената, Феликс и Шестой.
Особенно Ворона удивила личность последнего, ведь клоны были крайне близки к Каю по духу, а он на такое точно не пошёл бы. В этом плане Шестой выделялся сильнее всего. Он был значительно более свободен как личность. Более самостоятелен.
— Значит, вы всё-таки решились, — смерив их тяжёлым взглядом, догадался Кай.
— Верно. Я слишком велик и прекрасен, чтобы и дальше топтаться на одном месте! Тем более я не собираюсь стареть и увядать, глядя, как остальные, вроде гадёныша Сириуса, наслаждаются своей вечной жизнью! — сходу заявил Шоу. — Я глубоко уважаю тебя, Кай, и признаю твою власть как того, за кем я решил следовать, но я не могу терпеть своё нынешнее положение. Это просто невыносимо!
— А что скажут остальные? — сместился взгляд Кая.
— Я безгранично верен вам, Старший. Но именно это и вынуждает меня пойти на данный шаг. Всё, дабы быть как можно более полезным вам и Храму Вечного Пути, — преклонил колено Феликс.
— Моя жизнь принадлежит Храму, и ради него я готова уйти во тьму, — ответила Рената.
—
— Я вас услышал. Теперь же выслушайте меня. Во-первых, вы должны понимать, что назад пути не будет. Вы желаете достичь большего, но у всего своя цена. Ваши прежние личности погибнут и исчезнут, вы полностью отгородитесь от всех, кого знали прежде. Вам ни за что нельзя будет раскрывать себя. Особенно это касается тебя, Шоу. Во-вторых, после этого ваши жизни станут гораздо чаще подвергаться смертельному риску. В-третьих, вам придётся заниматься тем, на что обычно вы очень вряд ли пошли бы. Ваша работа будет полна грязи и ужасов.
— Я готова! — первой отозвалась Рената.
— Готов, — добавил Феликс.
— Аналогично, — сказал Ворон.
Шестой же молча кивнул.
Вздохнув, Кай внимательно осмотрел четвёрку. Все были преисполнены решимостью — главным качеством Истинных Воинов. И всё же… в какой-то степени мужчине было жалко, что его товарищи согласились на это.
— Так и быть, — принял он их волю. — В скором времени вы четверо умрёте, а на вашем месте родятся четыре новые Тени Храма Вечного Пути. Можете возвращаться. За вами придут.
Поклонившись, воины исчезли, а Кай через Вечный Трон отправил сообщение своему бывшему ученику — Рю Араки.
Нынешнему тайному шестому Иерарху Храма Вечного Пути.
Именно он три тысячи лет назад и предложил Каю официально принять Тёмный Храм в состав Храма Вечного Пути. Идея казалась Суверену абсурдной, но в то же время имеющей право на жизнь. Проведённые вместе тысячелетия помогли Каю лучше понять нынешнего Рю, его цели и мышление. Он должен был признать, что бывший ученик всё же остался привержен идеалам Истинного Воина, а не скатился в бездну тёмных искусств, и что он действительно посвятил всего себя защите Храма. К тому же, глядя на силу и скорость развития Рю, Кай осознавал, что действительно не отказался бы от подобного союзника.
За шестнадцать лет до начала сценария Сбора Урожая Кай ни за что бы на такое не пошёл, но время и жизнь сделали его не только жестче, но и гораздо прагматичнее. Ныне он уже не был столь категоричен насчёт выбранного Рю пути. В конце концов Кай принял предложение, осознавая масштаб всех угроз, с которыми Храму Вечного Пути ещё только предстояло столкнуться в центральном регионе Ойкумены.
Так в организации появилась шестая ключевая структура с собственным Иерархом — Тени. В их состав и вошли члены Тёмного Храма, коих за минувшие тысячелетия в Пагоде Кай изучил вдоль и поперек, признав достойными воинами. Хотя с той же Ханной — бывшей ученицей Кайла Рейнхарда, — всё же пришлось немного повозиться при переобучении и перестройке её мировоззрения.
Задача Теней сводилась к обеспечению безопасности Храма Вечного Пути практически любой ценой (разумеется, в рамках философии Храма, пусть и более гибкой). В перспективе это должен был быть элитный отряд божеств, способный действовать независимо, решать наиболее серьёзные вопросы и заниматься грязными делами — при необходимости. Ну а Рю Араки являлся их главной особенностью, как раз и позволяющей Теням обладать могучей силой за счёт Техники Безграничного Потенциала.
О шестой структуре имели право знать лишь Суверен, Иерархи и сами Тени. Для всех остальных их попросту не существовало. К этому времени память каждого, кто знал о существовании Тёмного Храма и Рю Араки, уже была добровольно изменена. А что же до Шоу, Ренаты, Феликса и Шестого, то они знали лишь то, что у Кая есть способ помочь им стать сильнее, но он в какой-то степени связан с тёмными искусствами и требует серьёзную цену. Эта информация была доступна всем Храмовникам, которые достигли своего потолка и стремились к большему. Вот на что решились эти четверо. Остальные же последователи Кая, большинство из которых как раз тоже являлось Храмовниками, отказались от возможности повысить свой талант ещё в Пагоде, когда Рю напрямую заикался об этом.