Неблагой Принц
Шрифт:
— Не могли бы вы все просто… проголосовать за ее невиновность?
Он покачал головой.
— Не с уликами против нее. Мы не можем посягать на честь Суда только потому, что хотим другого исхода.
— Что произойдет, когда ее признают виновной?
— Обиженная сторона выбирает свою судьбу. В данном случае принц.
— И я не имею права голоса в этом вопросе?
— Никто.» — Он скривил губы в чем-то, что было наполовину усмешкой, наполовину отвращением. — Ты ягненок, как ты сказала. А фермер пытался убить скот своего
Слова были правдой. Но о, как они ее ужалили. Но это было лицемерие, чистое и простое.
Сколько цыплят я убила? Сколько овец я заколола, чтобы накормить себя и мужа? Сколько жизней я вернула в грязь, чтобы избежать ее еще на один день?
Но это не помешало ей снова заплакать.
Он обвил ее рукой и притянул к себе, и она позволила себе наклониться в его объятия. Он повернулся, чтобы обнять ее. От него пахло океаном и болотами — запахом морской жизни во время отлива. Закрыв глаза, она приняла предложенное утешение.
Когда момент прошел, она выпрямилась и снова вытерла лицо.
— Простите меня.
— Соль и вода меня не беспокоят.
Это снова показалось ей забавным, но она только усмехнулась.
— Спасибо, Анфар. Для существа, которое ест целые корабли, я благодарна за твою доброту. Надеюсь, я проживу достаточно долго, чтобы отплатить за услугу.
— Мы увидим.
Они долго сидели в тишине, прежде чем у нее не осталось выбора, кроме как спросить.
— Я знаю, что он твой друг…
— В основном да…
Она ухмыльнулась.
— Он сказал мне «решить Лабиринт». Но он не собирается искать его центр — теперь я знаю, что это отметина, вытатуированная у него на груди. Я до сих пор не понимаю, как это возможно.
— Лабиринт ему дали при рождении. Оно отвечает ему, и ему одному. И он постоянно находится в центре, независимо от того, как он перемещается внутри него. Когда он покинет это место, его сила сильно уменьшится.
— Он откликается на мой зов, когда я прошу его привести меня куда-нибудь.
— Он позволяет это, потому что этого хочет его Хозяин. Скорее всего, он хотел, чтобы он был с тобой настолько нежным, насколько это возможно. Похоже, он больше не хочет испытывать тебя на прочность.
— Я заметила. В последнее время меня не преследовали монстры. — Она сделала паузу, затем улыбнулась. — Настоящая компания исключена.
Это заставило его усмехнуться.
— Почему вы все остаетесь в Лабиринте?
— Для нас безопасно, когда восходит солнце. Это место — мир тьмы, и мы сделаны из одной ткани. Хотя мы можем не соглашаться с действиями его владельца, он все еще дома. — Анфар закрыл глаза, и печаль отразилась на его лице.
Настала ее очередь положить руку ему на плечо.
— Анфар?
— Настала моя очередь просить прощения. Ибо проблемы фермера не проблемы ягненка.
— Я постоянно разговариваю со своим домашним скотом. — Она грустно улыбнулась. — Надеюсь, с Джеймсом все в
— Джеймс?
— Мой козлик.
— Ах.
Тишина. Она еще раз рассмеялась над абсурдностью происходящего.
— Я разговариваю с драконом о моей козе.
— Я не дракон. Возможно, я змей.
— Ты мне показался вполне похожим на одного из них.
— Ты раньше встречала дракона?
— Нет.
— Тогда откуда ты знаешь?
Открыв рот, чтобы ответить, она поняла, что у нее его нет, и усмехнулась.
— Я уступаю.
Молчание снова потянулось задолго до того, как он нарушил его.
— Я также согласен с твоей точкой зрения. Я… — Он заколебался и вздрогнул, словно от сильной боли, прежде чем его плечи согнулись, как будто под какой-то огромной тяжестью. — Я люблю ее, и теперь она должна умереть. И я… я бессилен остановить это.
На этот раз она протянула к нему руки. И очень долго она держала на руках морское чудовище, пока он плакал.
28
Титания ходила по тронному залу, глядя на солнце над головой. Оно устанавливалось не медленно, но недостаточно быстро. Ей было необычно желать наступления темноты, так как ей приходилось отступать вместе с остальными в безопасное место.
Но ночь принесет новости.
Тени стали ползти длиннее, окутывая углы пространства и меняя мягко изношенный и замшелый гранит на холодный белый известняк Невидимых. Сегодня вечером здесь будет суд. И если бы Титания могла остаться, чтобы высказать свое мнение, она бы это сделала.
Но прошли тысячи лет с тех пор, как суд держал чужую королеву в плену, и Титания не стремилась изменить этот факт. Ей также не хотелось, чтобы Валрой положил ей голову на блюдо. В тени появилась фигура, скрытая плотно натянутым на них плащом. Солнце начало свой спуск, но это было до времени Благих.
— Вы потерпели неудачу. — Она собиралась носить рутину в богатом тканом ковре, в котором смешались все цвета лета и весны. — Она должна была умереть, а ты потерпел неудачу.
— Попытки были.
— Попытки, которые не увенчались успехом! Со смертной ведьмой нужно разобраться. А теперь будет суд, я слышал?
— Ведьма редко бывает вне досягаемости принца. И те несколько раз, когда она уходила, мы быстро работали. Она умрет. Она не выйдет замуж за принца. Баланс будет сохранен, королева Титания. Я клянусь. — Фигура затянула плащ на голове, нырнув еще дальше в темноту. — Она не хочет выходить замуж за принца.
Она рассмеялась, закатив глаза.
— О, хорошо. Это такое утешение. Поскольку я уверена, что он не собирается позволять ее мнению влиять на этот вопрос. — Со вздохом она посмотрела на белые облака, усеявшие небо над головой, когда оно превратилось из идеально синего в янтарно-красный. — Какова его последняя уловка?