Небо цвета индиго
Шрифт:
Рискуя привлечь внимание полиции, Артур перепрыгнул с одного эскалатора на другой, чтобы срезать угол. Стремительно промчался по коридорам с прозрачными стенами, посекундно извиняясь перед задетыми прохожими и прикладывая руку к сердцу. При этом другой рукой успел ещё раз набрать номер Игоря и послушать стандартный ответ о недоступности абонента. В воздухе абонент, где же ещё. А самолёт не настолько навороченной авиакомпании, чтобы обеспечивать пассажиров связью над океаном. Так что всё напрасно.
Артур ворвался в хорошо знакомое ему кафе. Огляделся, привстав на цыпочки. Он всегда назначал встречи именно здесь — место
Оставалась последняя надежда. Самолёт Игоря мог просто ещё не прилететь из России, вылет точно так же могли задержать, как и в Вашингтоне.
Артур подошел к справочному терминалу, бегло просмотрел сообщения о прибытии.
Всё напрасно. Самолёт Игоря прибыл точно по расписанию. Что же касается вылета в Бразилию, то и он состоялся вовремя.
Значит, не судьба.
Артур сел за свободный столик, заказал кофе и в ожидании напитка обдумывал свои действия.
Лететь в ЮАР теперь просто бессмысленно. Без найденной вещи встреча с археологом превращалась в фарс, вредный и для репутации, и для кармана. Значит, программа меняется. Нужно ехать в Питер и спокойно ожидать возвращения Игоря из поездки, она не должна быть слишком долгой, судя по тому, что путёвку Смолин выиграл в каком-то конкурсе.
Попивая принесённый официанткой кофе с традиционным для Германии цикорием, Артур быстро набрал короткое текстовое сообщение для Игоря. Как только телефон Смолина окажется в зоне действия сотовой сети Бразилии, сообщение будет доставлено адресату. В послании Артур предлагал встретиться уже в России и оставлял свой адрес в Питере. Так, на всякий случай.
А время в северной столице пройдёт быстро. У Артура имелись там и друзья, и деловые партнёры. Жаль, конечно, что так получилось, но профессия давно научила Артура терпению. То, что ждало в земле тысячи лет, может спокойно подождать ещё пару недель.
Правда, иногда вещи, добытые на свет божий, начинают жить очень быстро, словно навёрстывая упущенное. Накопленной энергии хватает на такие дела, что только успевай уворачиваться. Что ж, высококачественные снимки монолита, сделанные Мито Сузуки, уже у Артура, а в Питере найдётся время как следует над ними поразмыслить. Возможно, придётся зарыться в справочники, поискать информацию о похожих вещах, может быть, кто-то где-то уже сталкивался с подобными конструкциями.
То, как сложились обстоятельства вокруг хибинской находки, заставляло Артура чувствовать себя неуютно. Многолетний опыт работы, даже нет, не работы — общения с древними предметами развил особую интуицию. И сейчас Артур предвидел, что это только начало, малая толика тех бед, которые ждут его впереди.
72 часа до перехода
Любой моряк задохнулся бы от возмущения, доведись ему увидеть то, что в Бразилии называют лодками. И не только называют, а и успешно ходят на них по не слишком безопасным местным рекам. Особенно же смелые и талантливые, а может быть, самые отчаянные бразильцы умудряются даже выходить в море.
Что собой представляет типичная бразильская лодка? Широкий корпус с плоским дном, обеспечивающий малую осадку для продвижения по заболоченным участкам, ровная палуба, середину и почти всю корму
Вся группа русских туристов разместилась в носовой части просторной палубы со всеми удобствами, капитан не пожадничал и приволок откуда-то уйму плетёных стульев и такой же плетёный большой стол, заставленный сейчас разнообразными фруктами и закусками. Лито наблюдал за людьми, прислонившись к низенькому борту. Кажется, неспешное продвижение совместно с относительным комфортом оказали умиротворяющее воздействие, все расслабились и получали удовольствие от прогулки. Кто-то дремал, кто-то щёлкал затвором фотоаппарата, снимая весьма однообразную картину джунглей, медленно проплывающих по берегам реки. Другие не спеша вкушали от капитанских щедрот на деньги Лито. Даже дизель, вопреки ожиданиям, шумел не сильно — конструкторы позаботились вывести выхлоп под воду, понимая, что громкий шум будет беспокоить пассажиров.
Всего экипаж лодки насчитывал четверых. Во главе стоял капитан Бернольди, он же владелец. Ещё двое занимались управлением, а четвёртый — юнга, как его называл капитан — исполнял обязанности стюарда.
От них Лито не ощущал никакой угрозы. Но всё-таки инстинктивно чувствовал, что выиграл не так уж и много времени. Впрочем, что толку напрасно беспокоиться? Главное — они медленно, но верно движутся в сторону точки перехода.
День прошёл в блаженной неге. Бернольди не подвёл и обеспечил туристов превосходной едой и отличными напитками. Лито пришлось даже предостеречь некоторых от употребления спиртного в жаркое время дня. Но жара потихоньку спадала, солнце всё больше клонилось к горизонту. Наступал короткий тропический вечер.
— Обалдеть! — это Игорь опёрся руками о борт рядом с Лайлой и восхищённо обозревал зелёный хаос. В этот момент лодка проходила под толстыми ветвями деревьев, которые переплетались прямо над серединой реки, притом, что её ширина в этом месте была метров тридцать.
— Что, так нравится? Хватает теперь экзотики? — насмешливо спросила Лайла, тут же прижавшись к нему бедром.
— Не в том дело. Сама ситуация — ещё две недели назад я мёрз в Хибинах, а сейчас нахожусь в многих тысячах километров южнее. Какой переход, а? — Игорь плыл на волнах энтузиазма мало путешествующего человека.
— Хибины? А что ты там делал? — Лайла сделала вид, что ничего не знает о событиях последних дней.
— Тоже отдыхал. Мы с друзьями катались на лыжах.
— Бррр, — передёрнула плечами девушка. — Терпеть не могу снег. Вот же сумасшедшие! Как можно добровольно ехать туда, где холодно?
— Ничего ты не понимаешь. Это же такой кайф! Когда несёшься вниз по склону, вообще ни о чём не думаешь. Скорость, брызги снега — перед глазами только трасса и больше ничего. Весь мир будто исчезает.