Небо далеко. Часть 2 СИ

Каховская Анфиса

– Но, мой Правитель, что если он, и правда, ничего не знает?

– Нет, я уверен, что он знает. Абсолютно уверен.

– Но (если мне будет дозволено спросить) что даёт вам такую уверенность? – Мать, защищающая своё дитя, она удивлялась собственной храбрости.

– Я не могу вам этого сказать. Могу только сказать, что мне доподлинно известно, что необходимыми мне сведениями обладает человек, родившийся в первый день Месяца Полой Воды Лета 6410. Ведь в этот день родился ваш сын? Вы скажете, что в этот день могло родиться ещё много людей на Острове, но в этом-то и проблема: мы проверили все книги Рождения – нет никого на всём Острове,

как бы странно это ни звучало, кто родился бы в этот же день. Немир единственный. Именно это и позволило… Но что с вами? Вам плохо?

Тут Правитель заметил, что женщина побледнела и казалось, что вот-вот упадёт в обморок. Он схватился было за колокольчик, но она протестующе замахала руками.

– Нет, мой Правитель, прошу, не зовите никого. Мне уже лучше. Если можно, немного воды.

Выпив воды, она подняла на него глаза.

– Так виной всему его Рождение?

Правителю показалось, что в её голосе он услышал мольбу сказать нет. Но он уже почувствовал себя путешественником, который после многочасового хождения по болоту вдруг нащупал твёрдую почву: он и понимает, что спасение рядом, и боится в это поверить.

– Да, это так, - ответил Правитель.

– Только из-за этого?

Правитель кивнул.

– А если бы оказалось, что есть ещё человек, родившийся в этот день, вы отпустили бы Немира?

У Правителя во рту пересохло.

– Но этого не может быть. Мы тщательно проверили все книги Рождения. Немир - единственный рождённый в этот день.

Женщина долго молчала, видно, собираясь с духом, потом тихо сказала:

– Я не понимаю, почему этого нет в тех книгах, но я точно знаю, что есть ещё один человек, рождённый в первый день Месяца Полой Воды в Лето 6410. У Немира есть брат-близнец.

Вот уж чего не мог предположить Правитель! Он весь обратился в слух.

А история, которая держалась в тайне целых двадцать семь лет оказалась довольно банальной повестью о муже (тогдашнем тиуне Старого Правителя) и жене, которые очень хотели ребёнка. Трагедия женщины была в том, что она легко беременела, но никак не могла доносить свой плод положенный срок. После шестого мёртвого ребёнка лекари в один голос сказали, что дальнейшие попытки приведут лишь к угрозе жизни для матери.

Но женщина была не из тех, кто быстро сдаётся. Она во что бы то ни стало хотела вырастить своего ребёнка, но стать матерью она не могла, а усыновить чужого ребёнка они с мужем не хотели по той простой причине, что в этом случае их сын не унаследовал бы их состояние, не имел бы возможности служить во Дворце и всю жизнь провёл бы с клеймом подкидыша. И тогда на ум им пришло следующее: в самой бедной части Острова, в Околье, они нашли беременную женщину, которая согласилась за приличную сумму тайно продать им своего будущего ребёнка. Для того, чтобы никто не заметил подлога, тиун объявил о беременности своей жены, она соблюдала всё, что положено, живот – с помощью накладных подушек – рос с каждым месяцем. Но Богам было угодно ещё раз испытать стойкость супругов. Женщина, которая обещала им ребёнка, за месяц до родов заболела и умерла, и ребёнка тоже спасти не удалось. Но всё же тиун с женой не собирались сдаваться. Они упорно искали новую мать для своего ребёнка. Нашли они её в том же Околье. Юная вдова, которой еле исполнилось семнадцать Лет, потерявшая в море своего мужа-рыбака, имела тот же срок беременности. Сложность была в том, что она ни за что не хотела расставаться со своим ребёнком. Но тиун был человек мудрый, и ему не стоило труда объяснить ей очевидное: без мужа её и ребёнка ждёт голодная смерть, в Околье люди мёрли как мухи от непосильной работы, грязи, вина, болезней, Большой Волны. А у них её ребёнок вырастет в

Красном Городе, ни в чём не нуждаясь, у него будет прекрасный дом, лучшие наставники – и, главное, обеспеченное будущее. Несчастная мать, конечно, не могла со всем этим не согласиться. Но всё же решающим в её согласии стало то, что она увидела или, скорее, почувствовала сердцем, что перед ней порядочные, добрые, честные люди. Поняла не по дорогим одёжам и длинным волосам вельмож, поняла по глазам, искренним, ясным, сочувствующим и – страдающим.

И вот пришёл срок родов. Муж нашёл опытную повитуху, которая жила – что было важно – в Городище. Красный Город не подходил, так как там всё было на виду. В Околье боялись и сунуться – слишком там грязно, да и публика вокруг ненадёжная, того и гляди ограбят или убьют. А Городище подходило как нельзя лучше: и от Красного Города стеной отгорожено, и от Околья отграничено. Золотая середина, почти в буквальном смысле.

Роды прошли без осложнений: после нескольких часов положенных мучений юная рыбачка произвела на свет здорового мальчика, которого тут же приняли тиун с женой. Но Боги любят сюрпризы. Не успели малыша обмыть, как у его матери снова начались схватки – и скоро на свет появился ещё один младенец, тоже мальчик.

Увидев второго своего сына, юная мать расплакалась. Она благодарила Богов за то, что они и ей оставили ребёнка, ведь как ни соглашалась её верхняя душа, та, которая отвечала за разум, с доводами тиуна, средняя душа – та, где сердце, - нестерпимо болела при мысли, что она никогда не увидит своего ребёнка.

Таким образом, всё образовалось как нельзя лучше: мать получила своего ребёнка (хоть и одного вместо двух), тиун с женой увозили в Красный Город своего новорожденного сына, наследника, которому суждено было стать новым тиуном при новом Правителе. И никто никогда не узнал бы этой тайны, если бы Правителю не приспичило искать Слово.

Правитель был ошеломлён. На сцене появился новый герой – и он ещё не мог понять, к добру это или к худу. Одно было, несомненно, хорошо: дело сдвинулось с мёртвой точки, и, что бы там ни было, у него появился определённый шанс узнать всю правду о Слове. Ведь могло оказаться, что Немир не обманывал его, а настоящим хозяином Слова был его брат. Теперь надо было искать этого человека.

Но это было не так просто. Тиун с женой никогда не интересовались ни судьбой настоящей матери Немира, ни тем, где был его брат. Женщина понятия не имела, жив ли он вообще. Она не могла вспомнить имя юной рыбачки, но, к счастью, довольно точно указала, где находится дом, в котором жила повитуха. Открытым оставался вопрос о том, почему в книгах Рождения, где строго обязательно записывались все новорожденные, не был указан второй малыш. Всё это предстояло узнать, и Правитель, ни минуты не мешкая, велел позвать Унну.

***

Ты слушаешь, Оунниираммо? Тогда я продолжаю.

Людям свойственно все усложнять. Даже такую простейшую операцию, как продолжение рода, они превращают во что-то несусветное. Кажется, что проще: встретился, спарился, разошелся. Нет, у них драмы, трагедии! Придумали какую-то любовь – и воспевают ее как некое божественное чувство. Божественное! И в упор не видят, что вся их любовь – это не что иное, как уловка природы, созданная для того, чтобы человек не забывал размножаться, потому что без нее люди со своей ленью и безответственностью просто вымерли бы.

Вообще, люди очень любят пышные слова. Как и все ограниченные, слабые создания человек имеет огромное, просто невероятной величины, самомнение. Он абсолютно серьезно считает себя Венцом мироздания, Творцом природы, Повелителем Вселенной. Он воспевает самого себя в хвалебных песнях, «вознося свою славу до небес»! Всем своим физиологическим потребностям люди умудряются придумывать громкие названия: Самопожертвование, Честь, Совесть, Отвага… И не замечают, что человек – лишь набор инстинктов и рефлексов, имеющий крохотный срок жизни, за который он не успевает даже осознать свою слабость (хотя замахивается на решение вопросов Бытия, правил Миропорядка, уверен, что управляет Вселенной. Хотя на самом деле не может навести порядок даже в своем собственном доме.)