Нечто человеческое
Шрифт:
– Прежде всего подойдите и полюбуйтесь, какой отсюда вид, - сказала Бетти.
– Прежде всего я должен полюбоваться вами.
Она была вся в белом. Руки, лицо и шея очень загорелые; глаза, кажется, еще синее прежнего, и ослепительно белые зубы. Она замечательно выглядела. Элегантная, подтянутая. Волосы подвиты, ногти наманикюрены; а он было забеспокоился, вдруг при беззаботной жизни на этом романтическом острове она позволит себе распуститься.
– Честное слово, Бетти, вам не дашь больше восемнадцати. В чем тут секрет?
– В счастье, - улыбнулась Бетти.
Это
– Это одна из крепостей крестоносцев,- сказала Бетти.- Сегодня вечером я вас туда свезу.
Да, вид был прелести несказанной. Просто дух захватывало. Все так мирно и, однако, полно странной живости. Пробуждает не желание созерцать, но стремление действовать.
– Надеюсь, вы благополучно провезли табак.
Кэразерс вздрогнул от неожиданности.
– К сожалению, нет. Я не получил телеграмму.
– Но ведь я телеграфировала и в посольство, и в "Эксельсиор".
– А я останавливался в "Плазе".
– Какая досада! Альберт будет взбешен.
– Кто это Альберт?
– Он вас привез. Все другие сорта ему не нравятся, а "Плейер" здесь не достать.
– А, шофер.
– Кэразерс показал на поблескивающий внизу белый кораблик.Это и есть яхта, про которую я наслышан?
– Да.
Бетти купила когда-то большой каик, велела поставить на нем добавочный мотор и принарядить. И странствовала на нем по греческим островам. К северу добиралась до самых Афин, к югу-до Александрии.
– Если у вас найдется время, мы вас покатаем, - сказала Бетти.
– Раз уж вы здесь, вам надо повидать Кос.
– А кто управляет яхтой?
– У меня, конечно, есть гребцы, но яхту водит чаще всего Альберт. Он большой мастер по части моторов и всякой механики.
Кэразерс сам не знал, отчего ему стало как-то не по себе, когда она опять заговорила о шофере. Может быть, она чересчур полагается на этого Альберта. Большая ошибка - давать слуге слишком много воли.
– Знаете, мне почему-то кажется, что я уже где-то видел вашего шофера. Только не понимаю, где и когда.
Бетти весело улыбнулась, глаза блеснули так ей свойственным радостным оживлением, которое придавало выражению лица очаровательную непосредственность.
– Вы должны бы его помнить. Он был вторым лакеем в доме тети Луизы. Наверно, он тысячу раз отворял вам парадную дверь.
Тетя Луиза была та самая тетушка, у которой Бетти жила до замужества.
– Так вот он кто! Наверно, я его видел, но не замечал. А как он здесь очутился?
– Приехал из нашего английского имения. Когда я вышла замуж, он захотел служить у меня, и я его взяла. Одно время он был у Джимми камердинером, а потом я отправила
– А вам не кажется, что это ошибка - слишком зависеть от слуги?
– Не знаю. Никогда об этом не задумывалась.
Бетти показала Кэразерсу приготовленные для него комнаты, он переоделся, и они пошли на берег. Там их ждала лодка, они переправились к яхте и с борта искупались. Вода была теплая, потом они полежали на палубе, позагорали. Яхта была просторная, удобная, роскошная. Бетти всю ее показала гостю, в машинном отделении они увидели Альберта. В замасленном комбинезоне он хлопотал у моторов, руки черные, лицо перепачкано смазкой.
– Что случилось, Альберт?
– спросила Бетти.
Он встал, почтительно вытянулся перед ней.
– Ничего худого, миледи. Просто гляжу, что да как.
– У Альберта только две страсти в жизни. Одна - автомобиль, другая -эта яхта. Правда, Альберт?
Она весело улыбнулась шоферу, и его довольно невыразительное лицо просияло. Блеснули прекрасные белые зубы.
– Чистая правда, миледи.
– Знаете, он даже ночует на яхте. Мы устроили для него на корме очень миленькую каюту.
Кэразерс легко свыкся со здешней жизнью. Бетти купила это имение у некоего турецкого паши, сосланного на Родос султаном Абдул-Хамидом, и пристроила к живописному дому еще одно крыло. А окружающую дом оливковую рощу превратила в причудливый сад. Вырастила розмарин, лаванду и златоцветник, выписала из Англии ракитник, насадила розы, которыми славится Родос. Весной, сказала она Кэразерсу, здесь сплошным ковром цветут анемоны. Она показывала свои владения, делилась планами и задуманными нововведениями, а ему все время было не по себе.
– Вы говорите так, будто собираетесь остаться здесь на всю жизнь,-сказал он.
– Очень возможно,- с улыбкой ответила Бетти.
– Что за вздор! В ваши-то годы!
– Мне уже под сорок, милый друг,- беспечно ответила она.
К удовольствию Кэразерса, оказалось, что повар у Бетти отменный, и приятно было по всем правилам приличия обедать с нею в великолепной столовой, мебель итальянской работы радовала глаз, за столом прислуживали греки - величественный дворецкий и два красивых, живописно одетых лакея. Дом обставлен был с большим вкусом; в комнатах ничего лишнего, но каждая вещь превосходна. Бетти жила на широкую ногу. Назавтра после приезда Кэразерса к обеду явился губернатор острова с несколькими подчиненными, и тут она показала свое хозяйство во всем блеске. Губернатор вступил в дом между двумя рядами ливрейных лакеев, блистательных в своих накрахмаленных юбках, расшитых куртках и бархатных фесках. Чуть ли не почетный караул. Кэразерсу эта пышность была по вкусу. Обед проходил очень весело. Бетти свободно болтала по-итальянски, Кэразерс говорил безупречно. Молодые офицеры из свиты губернатора выглядели в своей форме заправскими франтами. Они были необычайно внимательны к Бетти, она отвечала им дружеской непринужденностью. И слегка поддразнивала. После обеда завели граммофон, и она по очереди с ними танцевала.