Неестественный отбор.Трилогия
Шрифт:
С погрузкой возникли проблемы: вертолет был четырехместный, но пер-вые два сидения были заняты пилотом и охранником, не выпускавшим из
324
рук штурмовую винтовку. Чтобы не ввязываться в долгие споры, Росс сра-зу сунул под нос пилоту удостоверение ЦРУ и для пущей убедительности наорал на охранника. В результате он и Бакси разместились на заднем сидении, а Джил устроилась у него на коленях. К тому же в небольшом ба-гажном отсеке удалось разместить двадцатикилограммовую сумку Бакси, плотно набитую самыми дорогими часами, спасенными из его бутика.
Вертолет доставил их в уже полностью очищенный от пепла и политый каким-то реагентом учебный центрFEMA Mount Weatherв семидесяти ки-лометрах к западу от Вашингтона. Там им сообщили, что надо немного по-дождать, выделили небольшой жилой отсек на одном из подземных уров-ней, уже довольно плотно заселенном фимовцами и военными, и, чтобы не болтались без дела, попросили помочь комплектовать сухпайки для людей, занятых в расчистке завалов на побережье.
Через два дня ночью их подняли с постели и вместе с двумя десятками раненых и больных спасателей погрузили в транспортный "Оспрэй"*,кото-рый доставил их во временный оперативный центрFEMA,расположенный на территории базы ВВС США Кэнон на востоке штата Нью-Мексико. Коэн позаботился, чтобы Росса снова подключили к каналу правительствен-ной мобильной связи, и несколько раз собирался встретиться с ним, но, по-видимому, был настолько занят, что каждый раз звонил и переносил встре-чу. Наконец, после нескольких дней он прямо спросил, куда бы Росс хотел попасть из базы Кэнон. Тот, подумав, назвал небольшой охотничий домик, расположенный на западном побережье в штате Орегон в лесистых пред-горьях Колумбийского плато, где Росс в прошлой жизни любил охотиться с коллегами по Агентству. Коэн, пробурчав что-то вроде: "Только ты не рас-слабляйся, нам сейчас надежные люди с твоим опытом нужны, так что ожи-дай звонка", -- пообещал выполнить просьбу.
И вот уже почти неделю они с Джил наслаждались тишиной, одиноче-ством, зимней природой и очень неплохой сауной, стоящей рядом с доми-ком. Знакомый егерь, немало удивившись, когда Росс с подругой вышел из легкомоторного самолета, приземлившегося на охотничьей базе, нахо-дящейся в трех километрах севернее, снабдил его кое-каким провиантом, огромной бутылей ядреного местного самогона и охотничьим карабином.
– -"Оспрэй" (Bell V-22 Osprey) -- американский конвертоплан, сочетающий возможности самолета и вертолета, такие как вертикальный взлет и посадка и большая скорость.
325
Теперь в холодном подвале охотничьего домика висела добытая и ловко разделанная Россом туша небольшого оленя. В камине стоял древний про-копченный чугунный чан с тушенной с лесными травами олениной, а на столе -- та самая бутыль с самогоном, правда, уже наполовину пустая.
"Неужели для счастья так мало надо", -- подумал Росс и прижал к себе Джил, которая, что-то промурлыкав во сне, поудобнее устроилась на его груди
На тумбочке тихо завибрировал смарт. Росс протянул руку и сбросил зво-нок. Он осторожно выбрался из постели, натянул джинсы, армейскую фли-совую толстовку, всунул ноги в зимние берцы, накинул теплый фимовский бушлат и, взяв смарт, вышел на запорошенную снегом террасу. Звонок был от Коэна по правительственной линии. Выругавшись, Росс набрал его номер.
– - Извини, что сбросил звонок, друг, не хотелось будить семью, -- сказал он без приветствия.
– - Завидую, -- почти шепотом отозвался Коэн. По приглушенным голо-сам в трубке было слышно, что он находится на совещании.
– - Послушай, есть серьезный разговор. Я в Портленде*,через час закончу совещание с местными и вылечу к тебе. Отсюда на вертолете часа полтора лета, так что скоро буду у тебя в хижине.
– - Хорошо. Буду ждать.
– - Россу не хотелось расспрашивать о цели визи-та по телефону, но он понимал, если глава МНБ лично летит к нему в лес, значит, дело серьезное.
Он задумчиво посмотрел на часы -- дорогущий золотой швейцарский хронометр с массивным золотым браслетом. Когда они расставались, Бак-си, покопавшись в своей сумке, достал оттуда мужские и женские часы и со словами: "Эти котлы стоят по двадцать штук, но то, что ты сделал для меня, бесценно", -- вручил их ему и Джил. Росс вдохнул свежий морозный воздух, поднял воротник и, спустившись с террасы, набрал из накрытой жестяны-ми листами поленницы охапку дров для камина.
Через три часа с небольшим над их поляной, сделав широкий круг, за-вис вертолет. Росс вышел на улицу и помахал ему рукой. Вертолет, привет-ливо качнувшись, лег на правый борт и исчез за елями. Еще через полчаса послышалось урчание и из леса выкатили четыре снегохода. На одном Росс узнал егеря, на трех других сидели шесть человек, укутанные в зимние фи-мовские куртки с поднятыми капюшонами. У пятерых из-за спины выгля-дывали короткие стволы штурмовых винтовок. Один снегоход подкатил к самой террасе домика, два других, видимо, с охраной, объехав дом по широ-кой дуге, стали от него на некотором отдалении.
Коэн неуклюже слез с заднего сидения снегохода, откинул капюшон и, стряхнув с куртки снежную пыль, снизу вверх посмотрел на Росса, стоящего на террасе вместе с Джил.
– - Ну что, может, пригласишь внутрь?
– - спросил он, видя, что его при-ятель не двигается с места.
*Портленд(англ. Portland) --столица штата Орегон
326
– - Бог мой! Пат! Что ты с собой сделал?
– - опомнившись, воскликнул Росс и, спустившись с террасы, сгреб Коэна в охапку.
– - На тебе лица нет! Ты что, совсем не отдыхаешь? Да я тебя чуть узнал, серый весь, худой. Ду-маю, что за привидение прикатило?
– - Да не до отдыха как-то. Сам видишь, что в стране творится. Я гляжу, ты тоже сбросил в Нью-Йорке пару килограмм. Пойдем внутрь, есть серьез-ный разговор.
– - Коэн аккуратно высвободился из объятий Росса, махнул охраннику, с которым ехал на снегоходе, и тот подал ему увесистую сум-ку.
– - Это тебе пара сувениров, чтоб нескучно было сидеть в лесу.
– - Джил, детка, сделай нам кофе, -- Росс подтолкнул Коэна к лестнице на террасу.
– - И разогрей оленину. Сейчас мы будем откармливать моего старого друга, которому обязаны своим спасением.