Неестественный отбор.Трилогия

Грант Эдгар

Отправив поникшего министра здравоохранения разбираться с виру-сами, Коэн долго смотрел на карту эпидемиологической обстановки, пред-ставляя, как вся страна раскрасится красным, если эпидемию не удастся остановить. В нормальных условиях хорошо отлаженная система смогла бы задавить эпидемию в самом начале. Но сейчас... Он тяжело вздохнул и вы-звал по видеоканалу Президента Лэйсон.

– - Слушаю, Патрик. Только быстро, я сажусь в Фениксе, -- по видеосвя-зи было видно, что Президент находится в своем кабинете на борту самоле-та.
– - Там в аэропорту уже собралась толпа беженцев для встречи со мной.

– -Высокопатогенная, склонная к

частым мутациям разновидность гриппа, способного поражать людей и животных.

394

– - Мэм. Я только что разговаривал с Вебером. У него плохие новости. У нас на юге эпидемия, способная перерасти в пандемию.

– - Дерьмово... Что конкретно он говорит?

– - Мы переговорили накоротке, поэтому я не вникал в детали. Полный доклад будет готов через час, но уже сейчас ясно -- ситуация очень серьез-ная. У нас три инфекции, причем одна, самая опасная -- свиной грипп, за-регистрирована одновременно в разных частях страны. Эндрю настаивает на введении в зонах эпидемий жесткого карантина. Это около тридцати го-родов на юге. Еще надо создавать карантинные лагеря на западе и в цен-тральных штатах.

– - Вы понимаете, что это значит? Надо будет полностью блокировать го-рода! Поместить американцев в лагеря за колючую проволоку!

– - Если мы этого не сделаем, то рискуем получить национальную панде-мию. В этом случае могут погибнуть миллионы. Особо опасен свиной грипп. Вебер говорил о какой-то сложной мутации, -- Коэн бросил взгляд на экран планшета.
– - Тройной реассортант... Высокая патогенность. Легко переда-ется от человека к человеку. Очень опасный вирус. Решение, конечно, за вами, но с каждым днем у нас все больше шансов упустить контроль над ситуацией.

– - Какой, вы говорите, вирус?
– - переспросила задумчиво Лэйсон.

– - Свиной грипп...
– - Коэн снова глянул в планшет.
– - Тройной реас-сортант.

– - Хм...
– - Президент, размышляя, нахмурилась.
– - Что вы предлагаете?

– - Немедленно запустить план по предотвращению пандемии. Блоки-ровать города на юге, рекомендованныеHHS. А во всех остальных штатах создать карантинные лагеря для изоляции инфицированных и больных свиным гриппом.

– - Нам и здоровых-то размещать негде!
– - в отчаяньи воскликнула Пре-зидент.

– - Другого выхода я не вижу.

– - Твою мать! Сколько вам надо времени, чтобы развернуть план?

– - Два-три дня. Но это еще не все, мэм. Я думаю, что эпидемии спро-воцированы искусственно. Особенно свиной грипп. Сложная конструкция. Очаги сразу по всей стране. Очень похоже на применение боевого вируса.

– - Доказательства?

– - Прямых нет, но, думаю, надо поставить лучших людей на расследо-вание.

– - Хорошо. Свяжитесь с ФБР, ЦРУ и армией. Начинайте расследование. По пандемии я пока не готова принять решение.
– - Лэйсон, словно пытаясь подавить приступ головной боли, потерла лоб.
– - Давайте соберемся завтра и все еще раз обсудим. Я пока просмотрю докладHHS.

Когда Коэн отключился, Лэйсон, напрягая память, откинулась на спин-ку кресла. Тройной реассортант... Совсем недавно она уже где-то сталкива-лась с этим термином. Подумав немного, она расстегнула воротник блузки и сняла небольшой кулон, висевший на прочной титановой цепочке, покрытой напылением, напоминающим золото. В этой небольшой, изящно выполнен-ной капсуле хранилась карта памяти, содержащая Специальную секцию

395

Президентского

архива. Она поднесла кулон к планшету, тот считал слабый сигнал и вывел на экран меню доступа. Президент ввела код и, открыв фай-лы Специальной секции, набрала в строке поиска "тройной реассортант"... Последнее время, особенно после высадки российских войск в Канаде, Лэйсон часто просматривала эти документы, удивляясь, как на протяже-нии десятков лет в стране, насквозь пронизанной спецслужбами, удавалось сохранять в тайне такие значительные проекты. Как, минуя минфин и со-гласования в Конгрессе, президентам ежегодно удавалось выделять милли-арды долларов на их финансирование. Некоторые проекты просто поража-ли своей технологической продвинутостью и масштабами перемен в жизни людей, которые они способны вызвать в случае успешного завершения. Но она искала нечто другое. Ее воображение рисовало картины ужасной мести китайцам и русским за то, что они сделали с Америкой. К сожалению, сре-ди немногих уже доведенных до конца секретных программ и разработок не было ничего, сравнимого по масштабам с "Лунным Светом". В Специальной секции не нашлось ни одной новой программы, способной гарантированно уничтожить или хотя бы на долгое время нейтрализовать противника. За-пуск любой из них грозил либо затяжным конфликтом, либо скоротечной ядерной войной, в которой не будет победителей. Президент не переставала удивляться, как, потратив в последние три десятилетия триллионы долла-ров, США не смогли достичь решающего технологического и военного пре-восходства над своими конкурентами. Нет, не конкурентами -- врагами.

Они всегда считались врагами Америки.

Президент, плотно сжав губы, злым взглядом посмотрела на экран планшета. Там под окном поиска открылась короткая ссылка: "Тройной ре-ассортант -- комбинированный вирус на основе свиного гриппа H3/FN5/ GC. Разработан для боевого применения лабораторией Управления по на-уке ЦРУ "Форт-Кобра" в 2012 году. Испытания проведены успешно. Био-логический материал готов к применению. Программа заморожена в 2015 году из-за неспособности управлять распространением и дальнейшей мута-генностью вируса".

"Неужели утечка?", -- Лэйсон набрала полные легкие воздуха и, мед-ленно выдохнув, коснулась на сенсорном экране планшета окошка "от-крыть полный файл".

* * *

Поздно вечером, вернувшись в резиденцию в Санта-Фе, вконец измо-танная, на грани нервного срыва от потока плохих новостей, Президент на-шла в себе силы и решила связаться с куратором объекта "Форт-Кобра". Она не знала раньше о его существовании, не знала его имени и официальной должности, но Специальная секция раскрыла все. Доктор Маркус Велш, бывший руководитель одного из отделов Управления по науке ЦРУ, теперь формально находился на пенсии, но все еще курировал проект. Судя по уровню допуска, он должен был быть эвакуирован из зон бедствия в числе первых, если находился там во время удара цунами, но в документах было указано, что место его постоянного базирования находится в Нью-Мексико,

396

не так далеко от Санта-Фе, в Лос-Аламосе, рядом с секретным комплексом подземных лабораторий.

Помощник Лэйсон нашла куратора со второй попытки и сообщила, что, как только позволит погода, за ним будет выслан вертолет.

Утром, когда Президент, проснувшись с легкой головной болью от выпи-того на ночь снотворного, отослала личного врача, проводившего короткий ежедневный осмотр, ей сообщили, что доктор Велш прибыл. Быстро одев-шись, она прошла в кабинет и, попросив кофе, стакан молока и корзинку с тостами и медом вместо завтрака, активировала на своем планшете блок авторизации Специальной секции Президентского архива.