Негоциант 2. Марланский "Квест"
Шрифт:
– Дам пять монет. – Решительно заявил я, указывая на приглянувшуюся скотину.
– Ой, хитрый ты странники, хитрый и жадный! – В припадке показной ярости затряс шевелюрой мохнатый торгаш! – За такую добрую лошадь даже страж цитадели без разговоров отдаст двадцать монет и спорить не будет! Ты посмотри на стать, на породу, на то как глаза горят. Это же конь для героя былин и сказок!
– Ну, про были ты Лемох не загибай. – Скривился я, внутри ликуя. План мой работа и оставалось надавить побольше, и мы с Серым, с чистой совестью могли отправиться по своим делам. Тот, к слову, скромно стоял в сторонке и рассеянно озираясь вокруг, в торге не участвовал. – Не свисти, говорю, - продолжал я с пылом, - а то улетишь. Твои коняги из-под сбруи не кавалеристской, а явно пахотной. Вон посмотри где шерсть промята.
Это мое заявление должно было подкосить Лемоха, и прочно укрепить в его голове что перед ним человек не очень умный, однако очень жадный. Даже на мой взгляд четыре коняги со снаряжением выходили в пятьдесят золотых, а таких денег у нас разуметься не было. И тут произошло нечто такое, что не я, не Серый объяснить не смогли, а именно, лохматый барыга пошел на попятные и протянул ко мне грязную ладонь.
– Ну ладно парень, - не скрывая радости заявил он. – Сегодня звезды для тебя правильно сошлись. Надо мне отбывать срочно, а ты и твой приятель, люди хорошие так что, так и быть, уступаю я тебе лошадок по этой цене. Бери и радуйся. В тот момент я и вовсе не понимал, что со мной происходит. Опасность от сомнительной сделки была заменена какой-то необычной эйфорией, а рука сама ударила о заскорузлую ладонь бородача. Серый с сомнением отсчитал нужное количество монет и поспешно собрав причитающиеся бонусы, мы двинулись в обратный путь. Некоторое время я все еще чувствовал спиной насмешливый взгляд Лемоха, который уж точно в этом деле не прогорел, однако спугивать удачу не хотелось и потому мы поспешили к торговым рядам. Дальше все происходило просто. Седельные сумки мы забили провизией и местными горячительными напитками, что разгоняли кровь в морозном воздухе Черного перевала, и запасшись точной картой торгового пути, двинулись обратно в долину.
Я оказался прав. Выпустили нас через широкие деревянные ворота чуть ниже той коморки, в которую мы были приглашены в самом начале и спустя пару завитков дороги мы выбрались на ровную утоптанную насыпь которая вела в долину. Лошадки наши были на диво послушны и резвы, а сбруя седла надежны. Серый самолично проверил каждый шов, каждую петельку и удовлетворенно цокая языком пояснил что товар справный. Даром что так дешево достался.
– Вот я подумал, - начал, очнувшись, Серый, как будто невпопад. – Чего ради таких справных лошадок нам за половину цены отдали, да еще так просто? Не понравился мне этот Лемох. Глаз у него нехороший какой-то. Знаешь, есть такие люди, у которых на душе не чисто?
Однако лошади шли, запас провизии имелся, так, впрочем, как и карта, указывающая правильную дорогу к перевалу. Погода была отличная и в долине нас ждали друзья, так что страхи сами собой отошли на задний план.
Амир и Суздальский встретили нас приветливыми криками и советник, едва мы успели спешиться, принялся осматривать купленных коняг.
– Вы сума сошли! – Воскликнул он, едва обошел одну из наших покупок вокруг. – Это же пригорные верховые! Его величество Матеуш даже подумывал купить себе таких для приграничных летучих отрядов, чтобы охотиться на степняков, однако в цене с местными не сошелся.
Когда мои друзья узнали сколько мы с Серым затратили на покупки, то удивление их не было предела. Появившийся на Марлане полковник поставил под сомнение сам факт сделки за такую малую плату, а Барус и вовсе принялся с пристрастием изучать наших животных. Облазив каждую мохноногую вдоль и поперек и заглянув даже в самые запретные места, он пришел к выводу что столь добрых лошадей купить за двадцать пять золотых невозможно.
Мне оставалось только виновато пожимать плечами и разводить руками. Мол что я еще могу поделать. Ну купили, ну нормальные, ну даже в цене не проиграли. С кем не бывает?
Однако не стоило дергать удачу за усы, и решив переночевать в долине, и поутру двинуться в путь, мы остановились на ночлег. Погоды в пригорье в это время года были великолепные, так что расположились прямо на мягкой траве. Амир принялся обихаживать лошадей, а Серый с полковником принялись кашеварить, так что я, предоставленный собственным
Снился мне откровенный бред. Я был в офисе, сидел за столом и лениво нажимал на кнопки калькулятора, сводя отчет. И вроде бы все верно было, все правильно. Свет падал на документы холодный, белый. Стены, мышиного цвета, не отвлекали от работы, а в воздухе витал запах дешевого кофе и пота. Обычный офис в городской черте, со всеми его прелестями и недостатками. Однако что-то было не так. Я в очередной раз щелкнул по клавише и отодвинув калькулятор, а затем, встав, подошел к окну. Внизу стояли люди. Все они мне были знакомы и их я мог назвать поименно. Подольских, сильно сдавший, опирающийся на трость. Амир и Грецки, стоя рядом, плечо к плечу, удивительно вписывались в урбанистическую картину мегаполиса, и смотревшиеся вполне гармонично в своих доспехах, на фоне пролетающих за спинами автомобилей. Зимин, с лицом, испачканным чем-то черным. Серый с головой в бинтах, и заботливо поддерживающий его под локоть Суздальский. Вся эта пестрая компания просто стояла внизу и задрав голову вверх смотрела на меня. Холодно, беспокойно, тревожно. Вот что я ощутил в тот момент, когда выглянул на улицу. Ничего не понимая я открыл окно, и закричал.
– Чего вы там столпились? – Ветер, рванув, затрепал галстук и ударил в рот, заставив задохнуться. – Что вы столпились?! – Превозмогая стихию снова закричал я, однако ничего кроме ора дневного города различить не смог. Да и люди, стоящие внизу, будто дождавшись чего-то, махнув мне рукой, кивнув, простившись по-своему, по одному отходили на шаг, и их поглощала людская суета. Через несколько секунд внизу ничего не осталось. Сверкнуло что-то просто, как оброненный медяк, отполированный до зеркального блеска пальцами бедняков. И все…
Я всматривался в толпу, пытаясь различить своих друзей и врагов, но тщетно. Всех их поглотило что-то большое, силы непреодолимой, заставившее просто отойти в сторону и исчезнуть. Перевалившись за подоконник, я высунулся в оконный проем, и закричал что есть мочи, но снова ветер не позволил мне исполнить задуманное, и я, захлебнувшись его потоком, поспешно вернулся в офис.
– Дима! Дима!
Я обернулся в недоумении, желая узнать, кто же так бесцеремонно трясет меня за плечо… и проснулся, обнаружив что надо мной склонился Амир.
– Дима! Что с тобой. – Во взгляде моего приятеля промелькнула тревога.
– Присниться же всякое. – Я сел и тряхнув головой, попытался прогнать последние обрывки этого нелепого сна.
– Что хоть снилось?
– Да я же говорю, бред.
– Ну коли бред, так иди ужинай. Мы, пока вы по рынку гуляли, поохотились, так что сегодня вареная крольчатина.
Пригорье мы покидали без сожаления, радуясь, что конфликт между ловчими и адептами не задел нашу маленькую экспедицию. С каждым днем мы забирались все выше и выше в город, и меховые накидки, вместе с теплыми ткаными рубахами приходились весьма кстати. Привычные к перепадам климата лошадки уверенно несли нас по узким извилистым дорожкам, не требуя особого отдыха и уже на третий день, мы забрались настолько высоко, что я смог явственно различить перевал. Доложу я вам, это было просто грандиозное зрелище. Два горных пика-близнеца, как клыки дракона, устремлялись вверх и венчались белоснежными, сверкающими на солнце россыпями бриллиантов ледниками, а между ними, антрацитовый провал, щербатой улыбки преисподней, одновременно пугающий и заставляющий восхищаться, Черный перевал. На первый взгляд до него было подать рукой, настолько чистый и прозрачный воздух, вместе с рельефом местности, искажал пространство.
– А вы слышали о Черном перевале? – Поинтересовался Серый у соратников.
Мы как раз огибали какой-то непомерно большой валун по краю дороги, которая срывалась в крутой обрыв, и слушать страшилки мне в тот момент было не с руки.
– Нет, не слышал. – Выронил я, сквозь сжатые зубы.
– А вы советник?
Амир тряхнул головой и белая взвесь из снега, сорвавшись невесомым облачком с шапки советника, разлетелась по сторонам.
– Меня можешь не спрашивать, - опередил Серого полковник, едущий в арьергарде нашей маленькой процессии. – Я вообще слабо знаком с Марланским эпосом.