Неистовая королева
Шрифт:
Трогаю его за рукав.
— Осторожней там.
— Ну что вы, Ваше Высочество, — мне в ответ смеются голубые льдинки, мы же не драться идем, — так, поорать, горло подрать в вашу честь.
— Добро, пошли. — Толкаю Гани в плечо.
— Да подарит нам свою милость Мать Всех Ветров, — выдохнул тот и свернул в боковой ход.
Поднимаемся по узкой винтовой лестнице в королевскую ложу. По словам Гани, это помещение сделано так, что голос оратора отсюда разносится по всему ипподрому. Специально устроенные каналы в стенах несут многократно отраженное эхо
Последний виток и выходим на открытую ложу, переходящую в балкон. Парень останавливается и пропускает меня вперед. Типа давай, я свое дело сделал, теперь твоя очередь.
Подхожу к перилам балкона. Мать честная, подо мной огромный людской муравейник, маленькие людишки лежат, сидят, ходят, суетятся. Все поле и трибуны усеяны народом, как прибрежные скалы птицами. Вижу фигурки бойцов Ристана, они прорезают толпу, что-то кричат и показывают в мою сторону.
Меня заколотил мандраж, правая коленка затряслась от нервного перевозбуждения так, что вот-вот выскочит из сустава. Что я им скажу? Господи, что я за дура, куда я полезла. Еще секунда, я развернусь и побегу назад, сломя голову и не оглядываясь. Паника накрывает и душит меня, никогда не думала, что это так страшно.
Неожиданно башка просто взрывается от крика. Орет Варга и орет на меня.
Очнись! Это просто несчастные обездоленные войной люди. Ты королева, ты их мать и защитница! Скажи им то, что они хотят услышать. Ты дашь им мир, ты вернешь их домой!
Несколько месяцев назад, когда только попала сюда я, наверное, заорала бы в ответ, — да пошел ты, какая я к чертям королева, какая я им мать! Я всегда жила для себя и мне нравилось так жить. Пошли все к дьяволу, вот каков был мой девиз, не лезьте ко мне и я вас не трогаю. А сегодня, я изменилась. Своим криком демон меня словно построил, вернул на землю. Я реально почувствовала себя матерью и защитницей всех эти несчастных людей.
Развожу руки в стороны, как крылья, и встаю к самому краю балкона. Варга включается и для всех людей внизу за моей спиной пропадают стены и башни, арки и перила. Для многотысячной толпы, ахнувшей одним вздохом, я парю в облаках, и ветер развевает мои распущенные волосы. Я на таком бешеном адреналине, что с легкостью держу картинку для десятков тысяч людей.
— Дети мои, я плачу, глядя на ваши страдания. — Слышу свой собственный голос эхом гремящий над ипподромом.
— Вы, свободные люди, за что вас заперли здесь, словно диких зверей? Почему ваши дети умирают от голода?
Снизу загудел гневный рев толпы. Первой, еще слабой волной, как только-только начинающийся прибой.
— Я, ваша королева, и я спрашиваю всех, кто устроил здесь братскую могилу — как вы посмели так обращаться с моим народом?
Гул усиливается до штормовой ярости.
— Я пришла, потому что не в силах более видеть страдания моего народа!
— Королева! — Единым порывом выдохнул ипподром. Помоги нам! Спаси наших детей!
Вижу, как матери протягивают ко мне своих младенцев, как тысячи людей тянут ко мне свои руки, в последней надежде спастись.
— Я,
— Королева! — Ревет ипподром.
— Мы не должны прятаться за стенами от жалкой кучки разбойников. Пусть мужчины возьмут в руки оружие! Сколько еще вы будете прятаться здесь и ждать? Сколько? Пока ваш последний ребенок не умрет на ваших руках!
Дай нам оружие, королева! — От крика толпы сотрясаются каменные стены. Мужчины сжимают кулаки. Бойцы Ристана растекаются тонкими струйками, раздавая топоры и кухонные тесаки.
— Если король не хочет, если ваши гранды боятся врага, я сама поведу вас бой. Мы освободим нашу землю, наши дома. Мы вернем мир в нашу страну!
— Королева! Дай нам оружие! — Несется громоподобным эхом.
Вижу, как из башни выбегают солдаты и строятся в шеренгу, закрываясь щитами, но они также ошеломлены и, задирая головы, смотрят на меня.
— Рыцари клана Ветра никогда не поднимут меч против своего народа. — Сминаю боевой настрой охраны. — Ваш враг там за стенами, там, а не здесь! Пусть король даст оружие своему народу! Идемте в замок, пусть король даст оружие всем, кто хочет сражаться. Я поведу вас к победе.
Толпа заревела с ураганной силой.
— Пусть король даст нам оружие! Идем в замок! Королева, веди нас!
Чувствую, силы покидают меня, надо останавливаться или сейчас упаду. Снимаю видение и вцепляюсь в перила. Понемногу прихожу в себя. Сзади меня обнимает Веронея, меня всю трясет.
Ипподром сканирует.
— Королева! Королева! Веди нас, королева!
Господи, зашевелились в моей голове трезвые мысли, что я наговорила. Куда я наобещала их вести. В бой. Ты сдурела совсем.
— Королева! Королева! Веди нас, королева! — Толпа неистовствует внизу.
Шум стоит такой, что Веронее приходится кричать мне в самое ухо.
— Надо идти.
Бросаю последний взгляд на арену. Часть рыцарей из охраны уже подчиняется Ристану, остальные сложили оружие. Народ остервенело орет — веди нас к королю.
Отворачиваюсь и позволяю Вее увести меня с балкона. Мы спускаемся вниз, и вот уже дверь на арену, за ней настоящий рев. Неистовый и неукротимый. Господи, помоги мне, только и успеваю сказать. Гани распахивает дубовую створку. Ко мне тянутся десятки рук, я в ужасе, мне кажется, сейчас меня разорвут на кусочки, но тут широкие ладони Веронеи подхватывают мое тело и поднимают над головами.
— В замок! К королю! — Слышу ее гудящий бас.
Сотни рук присоединяются и, подхватывая меня, выносят на арену.
— Королева! — Взрывается толпа, увидев меня. — Веди нас!
— В замок, идем в замок! — Кричу что есть силы, но меня никто не слышит.
— В замок! К королю! — Громогласно дублирует меня Веронея.
Руки, тысячи рук вокруг, голые и с оружием, машущие ладонями и сжатые в кулаки. Я плыву над морем человеческих голов, десятки тысяч взглядов устремлены на меня, и в каждом из них слепая вера в то, что я смогу все исправить, смогу всем помочь, смогу спасти их и вернуть домой.