Неистовый
Шрифт:
– Бросаешь меня... Не о том я думала, суженый мой. Не о проводах твоих, не о кручине девичьей.
– Настенька,- Евпатий обнял ее.- Побьем мунгалов, и как вернусь: с нашего двора в терем твой в тот же день сваты пожалуют! Люба ты мне! И всегда люба была!.. Отец с матерью смотрели на них с улыбкой.
– А мы тебя и теперь же дочкой рады назвать,- произнесла боярыня.
Евпатий выпустил Настеньку из объятия, девушка сошла с крыльца и поклонилась им в пояс:
– А я вас и теперь матушкой с батюшкой величать готова.
Евпатий тоже сошел с крыльца
– Батюшка, матушка, прошу вашего благословления! Как вернемся с Дикого поля, прошу обвенчать меня с Настенькой!
– Вот вам наше родительское благословение!- И боярин с боярыней ответили поклоном сыну с будущей невесткой.
Челядь боярская с любопытством поглядывала на них, на женских лицах вспыхивали радостные улыбки.
Такие вести с ветром по белу свету разносятся. Уже к вечеру Рязань знала - к осени боярин Данила Михайлович сына оженит. Настенька была младшей дочерью рязанского боярина Вадима Даниловича Кофа. В лето одна тысяча двухсот двадцать третьего года от рождества Христова пошел ей шестнадцатый год.
3. На дворе князя было тесно от удальцов, стекавшихся в рязанский полк. Дружинники, носившие единый доспех, только посмеивались, встречая старых знакомых.
– А ты, Еремей Салаватович, никак татар потрепать решил?!- Спрашивал одного из витязей княжеский сотник.
– Слыхал я, мунгалы бессчетно половцев разорили,- отвечал тот.- Князей сделали пастухами, женок да дочек наложницами. И пограбили куманов изрядно. Теперь склады татарские ломятся от богатств половецких! Неужто не побьем нехристей?! Неужто не отымем того, что у нас половцы уворовали?
– А я слыхал,- вступил в разговор другой из витязей,- мунгалы добычу с собой возят и не верят никому, ни товарищам, ни родичам. Такое их особое воровское и злобное племя. А десятину хану Чагонизу несут. И такой заносчивый сделался тот хан, что ни злато, ни каменья его не радуют!
– Мы и Чагониза в Диком поле отыщем!- Уверенно кивнул Еремей Салаватович.- От узорочья рязанского ни один ворог не ушел!..
– Глянь-ка, сват, хоробры пожаловали,- оборвал его сотник.- Здрав буде, Булат Коловратович!- Приветствовал боярина Булатова.
– Здравствуй, Иван Емельянович,- отозвался тот.
– А вот и други мои!- Сквозь толпу дружинников и охочих до ратной брани людей пробирался Добрыня Золотой пояс.
– Дай, друже, и мне глянуть на сих богатырей!- Разнесся над двором голос ростовского удальца Алеши Поповича.
Саженного роста, огромный как дуб он выделялся даже среди рослых дружинников рязанского князя.
– Здрав буде, защитник земли русской!- Коловратовичи земно поклонились ростовскому богатырю.
А Алеша Попович обнял за плечи одного, другого и произнес вполголоса:
– Везу тебе, Булат Коловратович, слово приветное от батюшки. Как в былинные времена прадеды наши игоревы да олеговы ратники бились под хоругвями Господа Вседержителя, так и наш черед встать под один значок... Не успели мы до отъезда рязанской дружины. Но бог даст, нагоним и пронские, и рязанские, и муромские
К ним подошел высокий статный юноша в простом шеломе, темной кольчуге и накидке дружинника ростовского князя.
– А вот и наперсник (Наперсник - воспитанник, ученик (устар.) мой - княжич Василий Константинович,- с улыбкой произнес Алеша Попович.- Нет ли охоты у тебя, Евпатий Коловратович, померяться с ним силушкой?
– Мне с князем делить нечего,- отозвался тот.
– Добрый ответ,- кивнул Попович.- Но я бы княжича испытал в бою с равным. Что скажешь, Булат Коловратович?
– А я согласен,- неожиданно кивнул Евпатий, уже примеряясь к наперснику Поповича.
– Пусть бьются на палках,- Данила Михайлович посмотрел на сына с одобрением.- И силушку покажут, и мы потешимся.
Он помог ему снять латы. Василий Константинович тоже снял доспехи, его светлые волосы рассыпались по плечам.
– Бейтесь честно!- Напутствовал их Попович.
А Добрыня Золотой пояс погрозил пальцем ростовскому княжичу:
– Берегись, Василий! Этот соколик уже оперился...
Первый удар ростовский княжич отбил с улыбкой. Палки хлестко щелкнули, словно дерево высекло искру, и противники разошлись в стороны, теперь уже примериваясь друг к другу с осторожностью. Что тот, что другой поводил вокруг крепким шестом не длиннее древка копья. И сшиблись в лихой, скоротечной схватке.
Собравшиеся загудели как пчелы в улье. Несмотря на молодость, бойцы дрались умело и беспощадно. Редкий среди опытных воинов смог бы устоять против них.
После первой схватки зрители притихли.
На крыльцо княжеского терема вышел с отроками - сыновьями князя рязанский воевода Вадим Данилович Кофа. Пока князя в городе не было, он вершил суд и расправу. А во время вражеского набега брал власть над вольным городом в свои руки, тут уже и вече указом не было.
Он с улыбкой смотрел на удаль молодецкую. Воеводу радовало, что вслед рязанскому полку идет отряд витязей из северных русских земель. Воинская удача призрачна, о хитрости и удаче мунгалов рассказывали всякое. С рязанским полком ушли два брата воеводы, и Вадим Данилович гадал: свидятся ли они вновь? Боярин опасался за братьев. В бой они бросались безрассудно, не ведая страха. А северные витязи могучие и непобедимые казались той подмогой, что в любой миг выручит русские полки в Диком поле. И радовало воеводу, что дочка его Настенька слюбилась с добрым молодцом - Евпатием из рода Коловратовичей. Лучшего мужа ей даже опытные свахи не смогли бы сыскать.
Тем временем схватка Евпатия с ростовским княжичем разгорелась пуще прежнего. Юноши вертелись волчками, подпрыгивали в воздух и наносили стремительные удары. Временами они казались хищными птицами, затеявшими брань в ясном небе.
Но Алеша Попович угадал - силы бойцов оказались равными. Как ни ухищрялись, как не пытались обмануть, так и не сумели достать супротивника ни палкой, ни кулаком, ни тяжелым ударом ноги.
Наконец Василий Константинович с улыбкой отбросил шест и протянул Евпатию руку: