Неизбежность
Шрифт:
Оставалось самое сложное: выйти из дома. Вариант с окнами на этот раз отпадал, ведь те были заставлены железными решётками. Недолго думая, Дэйзи постучалась в дверь своей комнаты, запертой на замок, зовя Дженнифер, чтобы та отперла.
Прошло некоторое время, и в коридоре, наконец, раздались шаги.
– Вы что-то хотели, мисс? – осторожно открыв дверь, спросила горничная.
– Родители дома? – спросила Дэйзи, молясь, чтобы это было не так.
– Нет, они уехали на приём к леди Джонсон.
– Отлично, – вырвалось у Дэйзи, и она поспешила
– Вы собираетесь к графу в таком виде? – недоверчиво уточнила горничная, окинув хозяйку взглядом.
– Пожалуйста, не задерживай меня, – вместо ответа быстро проговорила Дэйзи, надеясь, что Дженнифер не заставит переодеваться. – Ты же знаешь, для меня всегда тяжело признавать свои ошибки. Я чувствую, как моя решимость ослабевает, но я должна извиниться как можно скорее, иначе просто не смогу сделать это в следующий раз.
Дэйзи попыталась обойти горничную.
– Просто я сомневаюсь, что вы действительно идёте к лорду Томсону, – вдруг раздались вслед спокойные слова.
Они заставили Дэйзи замереть, а её сердце подскочить в груди. Но нельзя выдать волнение.
– А куда ещё, по-вашему, я могу идти? – тоном, будто всерьёз оскорбилась, спросила она.
– Например, к тому мужчине, с которым непристойно танцевали на балу, – прямо, с несвойственной прежде жёсткостью, ответила Дженнифер.
Но её взгляд смягчился, и по всему было видно, что ей тяжело отчитывать любимицу.
А та удивлённо смотрела на горничную. Как ни странно, у Дэйзи даже в мыслях не было, что Дженнифер могла такое подумать. Дэйзи опасалась только разоблачения её планов насчёт вампира, а потому услышать совсем другое, то, о чём даже не думала, оказалось полной неожиданностью.
– Конечно, я не верю в большинство слухов о вас, но вы не можете отрицать то, что они не беспочвенны, – когда молчание затянулось, тихо добавила Дженнифер.
Некоторое время не находя слов для правдоподобного вранья, Дэйзи вдруг решила сказать правду. Ну хотя бы часть её. Это могло бы сработать.
– Все эти слухи неправда. Да, я действительно танцевала с ним на балу два танца подряд, но я не состою с ним ни в какой связи. Я его даже не знаю. Мне лишь хотелось избавиться от помолвки с лордом Томсоном, а потому я решила сделать это единственным способом, пришедшим в голову, – судя по тому, как посмотрела и покачала головой Дженнифер, она поверила. – В общем, я уговорила этого человека потанцевать со мной два раза подряд, чтобы граф отказался от меня. Теперь я жалею об этом.
– Какой кошмар…
– А было бы лучше, если бы слухи оказались правдивы? – немного удивившись сокрушению горничной, уточнила Дэйзи.
– Нет, я не об этом. Я о том ужасном человеке, танцевавшем с вами. Настоящий мужчина благородного происхождения, если он джентльмен,
Эти слова вдруг заставили Дэйзи задуматься. А ведь действительно, она никогда об этом не размышляла, но его согласие было удивительно лёгким и даже странным. Мало кто поступил бы так на его месте. Раньше Дэйзи не рассматривала ситуацию с его стороны, и теперь, раздумывая, понимала, что он повёл себя слишком уж беспринципно и вольно. Например, Ричард в такой ситуации ни за что не подыграл бы Дэйзи. И был бы прав. Не зря всё-таки интуиция ещё на балу шептала ей, что незнакомец опасен. И этот его ночной визит и поцелуй тоже были непозволительной дерзостью. Да уж, связавшись с незнакомцем, она создала себе ещё больше проблем. Но разобраться с ними надо позже.
– Не знаю насчёт происхождения, – наконец заговорила Дэйзи. – Но он точно не джентльмен. Теперь я это понимаю. Я всё исправлю.
С этим обещанием она пошла дальше, к выходу, не встречая больше сопротивления.
– Учтите, мисс Райнер, я скажу вашим родителям, что вы пошли к лорду Томсону, – только и бросила вслед Дженнифер. – И, если вдруг окажется, что вы перед ним не извинились, знайте, вы подведёте не только себя, но и меня.
Глава 9. Ловушка
Подъехав к лесу во второй половине дня, Дэйзи столкнулась с главной проблемой, о которой и не думала раньше. Одно дело – пройти Дженнифер, беспрепятственно выехать из города мимо перешёптывающихся и неодобрительно смотрящих людей. Конечно, это было непросто, но теперь казалось пустяком. Совсем другая задача – из целого клана вампиров призвать одного, не привлекая внимания других. Да так, чтобы он двинулся за ней.
Вообще, план с возвращением Уильяма в прошлое был слишком спонтанным. И вместо того, чтобы всё обдумать, Дэйзи тут же приступила к действиям. Мысленно отругав себя за это, она всё-таки не повернула назад.
Итак, Дэйзи стояла у начала леса. Ещё не въехала. Но ведь и отсюда вампиры могли почуять её присутствие. Не нападали, а значит, ждали, когда она зайдёт вглубь. Неудивительно, ведь это время суток было непредсказуемо. Солнце ещё могло блеснуть прощальными лучами, прежде чем уйти в закат. Да и вампиры привыкли убивать в лесу, подальше от города, по правилам главы клана. Так что пока Дэйзи не пересекла границу, была в безопасности.
Вместе с пониманием, что лучше так и оставаться на месте, если не вернуться домой; она вдруг вспомнила, что у вампиров были не только сверхъестественные сила, скорость и чутьё, но и острейший слух. В голову пришла немного безумная идея обратиться к врагу. Тот наверняка услышит, если где-то в лесу. А так, скорее всего, и было, ведь ещё день. Наверняка вампир уже почуял её присутствие.