Неизвестные Стругацкие. От «Понедельника ...» до «Обитаемого острова»: черновики, рукописи, варианты
Шрифт:
— Гость! — торжественно представляется незнакомец. — Представитель солнечного Кавказа. Вы не подумайте — у меня наряд!
— Да, — критически оглядывая элегантное, но тонкое пальтишко гостя, говорит подоспевший Камноедов. — Наряд неподходящий…
— Как? Почему? — Гость распахивает объемистый портфель и принимается в нем копаться, бормоча при этом: — Почему неподходящий? Пять печатей! Целых пять!
И он торжественно предъявляет усеянную штампами бумагу.
— Смотри — на получение одной волшебной палочки. Понимаешь,
— Поторопились, товарищ, — сухо говорит Сатанеев.—В. П. еще нет.
И направляется прочь из вестибюля, прижимая к груди виноград.
— Как нет? — Представитель Кавказа бросается за ним.
— Волшебная палочка еще не готова, — преграждает ему дорогу бдительный Камноедов. — Ей только форму придают. Видишь?
Над дверью, ведущей из вестибюля вглубь здания, вспыхивает предупредительная надпись: «Не входить! Идет творческий поиск!»
В мастерской волшебной древесины сердитый Ковров роется в стружках. На козлах лежит ствол большого дуба. Рядом стоит понурый Брыль.
— Где чертеж? Где хотя бы рисунок?! — кричит Ковров, поднимая тучи стружек.
— Да не оставляла Алена ничего, — ноюще оправдывается Брыль. — Торопилась очень. Пальчиком в воздухе огненный знак начертила — и все!
— Не мог сохранить! — бросает через плечо Ковров.
— Так я ж не магистр, — продолжает ныть Брыль. — Я этого не умею…
Ковров решительно подходит к дубу.
— Ладно. Будем делать сами. Изобретем что-нибудь.
— Ой, Витенька, не надо! — хватая его за руки, молит Брыль, — Не дразни начальство! Лучше я Алену поищу…
Ковров яростно чешет в затылке и, отстранив с дороги Брыля, направляется к двери, роняя на ходу:
— Сиди здесь, искатель…
Резко открыв дверь с надписью «Лаборатория абсолютных неожиданностей», Ковров оказался в комнате, уставленной причудливыми приборами.
— Где начальница? — громко спросил он с порога.
Ему навстречу метнулись Катенька и Верочка, опасливо косясь на сотрудников постарше, работавших у стеллажей в глубине помещения.
— Виктор Петрович!
— Она вышла…
— Где ее носит, я спрашиваю? — понизив голос, но так же грозно говорит Ковров.
Катенька даже всплеснула руками от обиды и возмущения:
— Как вы можете так говорить об Алене…
— Игоревне! — прибавила Верочка, укоризненно глядя на Коврова сквозь очки.
— Девочки, позарез нужна, скажите — где? — по-хорошему попросил Виктор.
— Нет, — решительно сказали девочки в один голос.
— У нее, может, судьба решается, — прибавила Катенька, вздохнув.
— А здесь — работа! — рявкнул Ковров.
— Судьба важнее, — тихо сказала Верочка.
Ковров яростно глянул на них и, поняв, что тут ничего не добиться, с шумом выскочил за дверь.
На переговорном пункте городской
— Да, милый мой, хороший, да! — тихо заговорила Алена, наматывая на палец телефонный шнур, — Считаю часы… Ты мне все время снишься, даже наяву, честное слово… Хожу и улыбаюсь, как блаженная… Кому? Тебе улыбаюсь…
Алена закрыла глаза и сказала тихонько:
— Я тебя все время вижу… каждую веснушку. Как пропали?! До весны? Вот видишь, а я их сохранила… на всю зиму…
Телефонистка задумчиво рисует на бланке корявую мужскую физиономию, всю в точечках веснушек.
Взмокший от поисков Ковров бегает по коридорам, заглядывая во все двери подряд.
В мастерскую волшебной древесины заходят Сатанеев и Камноедов.
— Почему сидим, почему не работаем? — строго спрашивает Сатанеев, уставясь на вскочившего Брыля. — Где Санина, где Ковров?
— Жду! — по-солдатски вытянув руки по швам, докладывает Брыль.
Сатанеев подходит к лежащему на козлах дубу. Взгляд его останавливается на глубоко врезанной в кору надписи: «Гена + Люся = любовь».
— Эт-то что такое? — возмущенно спрашивает он.
— Дуб! — рапортует Брыль, не меняя позы.
— Я спрашиваю, кто такие… Люся + Гена? — склонившись к дереву, по слогам читает Сатанеев.
— Не могу знать! — еще больше вытягивается Брыль. — С ними доставлено! — Сатанеев поворачивается к Камноедову.
— Выяснить, кто были эти личности, и строго взыскать за порчу древесных насаждений.
— Как это — взыскать? — растерянно моргает Камноедов. — дерево невесть когда срублено, может, их в живых-то нет…
— Взыскать посмертно! — категорически заявляет Сатанеев. — Зафиксируйте!
Проследив, как Камноедов припадает к блокноту, Сатанеев обращается к Брылю:
— А вы приступайте! Первым делом уберите это… безобразие. Форму будете создавать под моим личным контролем. Форме сегодня придается большое…
Сатанеев затруднился в поисках подходящего слова и даже щелкнул пальцами от нетерпения.
— Содержание… — расторопно подсказал Камноедов.
— Вот именно, — согласился Аполлон Митрофанович.
— Аленушка! Аленька! Леночек! — говорит в телефонную трубку Иван Пухов, стоя в стеклянной будке в углу большого цеха. — Неужели еще целых пятнадцать часов! Я больше без тебя… Алло, алло! Девушка, что значит — время кончилось? Пожалуйста, продлите, я ж главного не сказал!
Иван в отчаянии выглянул из будки, замахал рукой, призывая к тишине. Шум в цехе стих. Мастера подняли головы. К Ивану подошли три его закадычных друга — Антон, Павел и Борис.