Неизвестные трагедии Великой Отечественной. Сражения без побед
Шрифт:
Как известно, в начале января 1942 г. Ставка Верховного Главнокомандования, переоценив результаты успешного контрнаступления под Москвой, Тихвином и Ростовом, приняла решение начать общее наступление Красной Армии на всех стратегических направлениях советско-германского фронта, от Ленинграда до Крыма. При этом на северо-западном направлении планировалось нанести удар войсками Ленинградского, Волховского и правого крыла Северо-Западного фронтов с тем, чтобы разгромить основные силы немецкой группы армий «Север» и снять блокаду Ленинграда. Одновременно Северо-Западный фронт должен был наступать на старорусском и торопецком направлениях с задачей нанести поражение противнику в районе озер Селигер и Волго, обойти его ржевско-вяземскую группировку с запада, отрезать ей пути отхода и во взаимодействии с войсками Калининского
Для решения задач, поставленных Ставкой, командующий войсками фронта генерал-лейтенант П.А. Курочкин создавал две ударные группировки. На правом крыле он сосредоточивал 11-ю армию в составе пяти стрелковых дивизий, десяти лыжных и трех танковых батальонов. Армия должна была нанести удар в направлении Старая Русса, Сольцы, Дно и совместно с войсками левого крыла Волховского фронта разгромить новгородскую группировку противника. Войска левого крыла фронта в составе 3-й и 4-й ударных армий получили задачу нанести удар из района Осташкова в общем направлении на Торопец, Рудня. Действующая в центре оперативного построения фронта 34-я армия имела задачу не только обеспечить фланги двух ударных группировок, но и выйти на рубеж р. Порусья и во взаимодействии с 1-й и 4-й партизанскими бригадами завершить окружение и уничтожение противника в районе Демянска и овладеть Холмом. Решение армией одновременно двух задач при действиях в очень широкой полосе приводило к распылению ее сил, не позволяло достичь превосходства над противником ни на одном из направлений и лишало ее возможности нарастить усилия в случае успеха на каком-либо из них.
Но не только 34-й армии, но и всему Северо-Западному фронту явно недоставало сил, чтобы одновременно решать несколько разнообразных по своему характеру задач. К началу января 1942 г. фронт действовал в полосе шириной 250 км. В его состав входили 18 стрелковых дивизий, 10 стрелковых бригад, 22 лыжных батальона, 6 отдельных танковых батальонов, 171 тыс. человек, 172 танка, 2037 орудий и минометов. Обеспеченность войск артиллерией и минометами не превышала 65 % штатной численности. Особенно большим был некомплект противотанковых орудий и орудий крупных калибров. Авиация фронта насчитывала лишь 69 исправных самолетов [255] .
Войскам фронта предстояло наступать в исключительно тяжелых условиях лесисто-болотистой местности, холодной и снежной зимой. Вот что говорил об этом в своих воспоминаниях П.А. Курочкин: «Тот, кто бывал в тех местах, знает эти бескрайние, величественные леса, бесконечные топи и болота, огромные озера, деревни, разбросанные и затерянные в дремучих чащах. Очень мало дорог и вообще направлений, пригодных для действия больших масс войск. Фронт снабжался по Ленинградскому шоссе и единственной железнодорожной магистрали Ярославль – Рыбинск – Бологое, на которой сидели еще и Калининский фронт, и войска левого крыла Волховского фронта. Перегруженная сверх всяких норм, эта дорога подвергалась систематическим ударам вражеской авиации и часто выходила из строя. Остальные дороги, ведущие к войскам, – грунтовые. Распутица при оттепели делала их непроходимыми.
Подвоз то и дело нарушался. Зима выдалась суровой, снежной. Метели настолько заносили немногочисленные пути, что войскам, двигавшимся вперед, приходилось с великим трудом прокладывать траншеи в огромных снежных напластованиях. Днем их расчищали, а ночью снова все заносило. По автомобильным дорогам машины двигались не быстрее 10–15 километров в час… Положение с боеприпасами, продовольствием и особенно горючим оставляло желать много лучшего. На складах армий автобензина не имелось почти совсем, а в баках машин его оставалось в среднем меньше ползаправки… Нужно было побывать там в памятную зиму 1942-го, чтобы в полной мере оценить все многочисленные трудности, возникавшие на каждом шагу» [256] .
Войскам Северо-Западного фронта на демянском направлении противостояли пять пехотных, две моторизованные (в том числе дивизия СС «Мертвая голова») и одна охранная дивизии 16-й армии группы армий «Север». Армию возглавлял 56-летний генерал пехоты Буш, командовавший ею с начала Второй мировой войны, активный участник военных действий против Польши, Франции, Бельгии, награжденный еще в мае 1940 г. высшей немецкой наградой – Рыцарским крестом. В составе группировки противника насчитывалось около 100 тыс. человек, 1600 орудий и минометов, в том числе около 750
Оборона немецких войск в полосе действий войск Северо-Западного фронта состояла из отдельных узлов сопротивления, оборудованных в населенных пунктах и занимавшихся небольшими гарнизонами. Как правило, эти опорные пункты перекрывали дороги и узлы дорог. На подступах к ним были отрыты окопы с ходами сообщения в тыл. Подступы к населенным пунктам были заминированы.
Наступление Северо-Западного фронта началось 7 января 1942 г. Как только опустились сумерки, на правом крыле фронта противника атаковали соединения 11-й армии генерал-лейтенанта В.И. Морозова. Используя внезапность перехода в наступление, они смогли уже в первый день операции прорвать вражескую оборону и продвинуться до 7 км. Ударная группировка армии в составе 182-й стрелковой дивизии полковника М.С. Назарова, 84-й – генерал-майора П.И. Фоменко и 188-й – полковника Т.И. Рыбакова за несколько дней боев по снежной целине продвинулась более чем на 50 км, обошла фланг 290-й пехотной дивизии противника и завязала бой на северной и восточной окраинах Старой Руссы.
Героически сражался в городе батальон капитана А.Ф. Величко из 595-го стрелкового полка 188-й стрелковой дивизии. Появление воинов батальона на улицах Старой Руссы было для противника полной неожиданностью. Возникла паника. Многие немецкие солдаты выскакивали из домов в нижнем белье. Стрелковые подразделения очистили от врага ряд улиц и с боем овладели Красными казармами. К сожалению, остальные силы дивизии прорваться в город не смогли, и батальон оказался в окружении. Почти целый день шел неравный бой. Тяжелое ранение получил и капитан Величко. Однако он продолжал управлять боем, пока не потерял сознание. К вечеру противник захватил, а затем поджег дом, где находились раненые советские воины, в том числе капитан Величко. Все раненые и санитары были уничтожены в огне. Когда стало ясно, что удержать Красные казармы невозможно, командир дивизии полковник Т.И. Рыбаков приказал группами выходить из окружения. Из всего батальона в живых осталось лишь несколько человек [257] .
В то же время выброшенные вперед лыжные батальоны перерезали дороги, ведущие от Старой Руссы на Шимск. Частью сил армия блокировала ряд опорных пунктов на р. Ловать северо-восточнее и восточнее города. В ночь на 11 января в штабе Северо-Западного фронта была получена директива Ставки за подписью И.В. Сталина и А.М. Василевского с требованием в течение дня овладеть Старой Руссой. При этом рекомендовалось «максимально использовать для этой цели артиллерийские и минометные средства 11-й армии и часть авиации фронта и громить вовсю противника в городе Старая Русса, не останавливаясь перед разрушениями в городе» [258] . Однако взять город с ходу не удалось. Артиллерия отстала в глубоких снегах, и стрелковые части атаковали его без достаточной огневой поддержки. Перегруппировка соединений и частей осуществлялась медленно. Это позволило противнику создать на окраинах сильные опорные пункты, подготовить к обороне буквально каждый дом. Бои за город приняли затяжной, кровопролитный характер.
На левом фланге 11-й армии действовала 180-я стрелковая дивизия полковника И.И. Миссана. Ее задача заключалась в том, чтобы, скрытно выдвинувшись по бездорожью к р. Ловать, захватить на ней плацдарм и, развивая наступление в направлении станции Пола, выйти в тыл 290-й пехотной дивизии противника. Боевые действия 180-й дивизии наглядно показывают, с какими трудностями сталкивались советские войска при ведении наступления в лесисто-болотистой местности. Так, маршрут действовавших в первом эшелоне 21-го и 86-го стрелковых полков пролегал по мелкому низкому кустарнику. Утопая по пояс в снегу, прорубая топорами и лопатами кустарник, бойцы настойчиво продвигались вперед, несли на своих плечах пулеметы, выталкивали застревавшие в снегу орудия, сани с продовольствием и боеприпасами. Каждый метр пути стоил огромных физических усилий.