Некродуэт
Шрифт:
— Достали?
— Не то слово! Надо, чтобы вместо меня тут стоял какой-нибудь громила под два метра ростом. Уж с ним бы они не так хотели поспорить и показать, кто тут светило всех наук, а кто — наглая выскочка.
— Так в чем проблема? Сейчас организуем такого господина, можно даже двух. Они очень мило будут смотреться у вас по бокам... Эдакие утесы... И хмуриться! Да, это обязательно! Желающих спорить сразу станет меньше.
— Еще часа три назад я бы от такого отказалась, но вот эти последние стали последней каплей, вы уж простите за тавтологию. Мне сегодня много раз казалось, что я обороняю крепость, но до сих пор я обороняла ее не от камикадзе. У меня сложилось впечатление, что во второй
— Правда?! Ой как здорово! Напишут — обязательно дайте почитать. Мне очень интересно!
— Не думаю. Они как-то стушевались, когда я им сказала примерно то же самое.
— Ясно. Не видать нам развлечений.
— Да уж как-нибудь обойдемся без их помощи. Особенно в этом деле.
— Вы голодны? Можно угостить вас ужином?
— Спасибо за приглашение, но я откажусь. Если честно, я хочу только спать!
— Может, воспользуетесь номером? Снимем вам «люкс» — и отсыпайтесь на здоровье.
— Спасибо, но не надо. Я лучше отправлюсь домой. И даже не буду сопротивляться тому, что меня туда отвезут под конвоем.
— И на том спасибо!
Стелла в сопровождении охраны удалилась, а я пытался понять, и чего, собственно, я фигней страдаю? Мне ничто не мешало поступить с ней так, как я мог поступить с любым человеком, то есть заставить сделать что угодно. Но так не поступают с теми, кого уважают, а я именно уважал эту девушку, притом все больше и больше. Опытным сердцеедом я никогда не был, но сейчас я отлично знал, что тоже ей небезразличен именно таким, какой я есть, поэтому не было смысла торопить события. Всему свое время.
Последующие дни были похожи один на другой — группа «экспертов» под общим надзором Стеллы держала оборону против сырых проектов, безжалостно отправляя на доработку и указывая на все недочеты, а я разбирал ворох проектов готовых и одобренных, выискивая то, что мне надо. Два громилы, стоящие за спиной у Стеллы, свели количество спорщиков до минимума, что здорово ускорило процесс. У нас появилось чуть больше свободного времени, и я ухитрился угостить ее обедом в одном из местных ресторанов и даже перейти на «ты». Сопротивлялась она чисто по привычке, да и то вполсилы. Я рассказал ей о некоторых из своих похождений. Почему-то ее очень удивило, что скелеты для армии закупаются точно так же, как и экипировка. Уж больно это не соответствует канонам о Темных Властелинах. Ну а что делать, если нет под рукой достаточного количества заполненных мертвяками погостов?
Разговор о деньгах быстро перешел в смежную область.
— Я забыла вчера спросить — мне Виктор принес какую-то карточку. Что мне с ней делать?
— Что угодно. Это теперь твоя расчетная карточка. Кстати, надо будет уточнить у Виктора, сколько там денег осталось. Покупать отель я поначалу не собирался, так что надо бы пополнить баланс... Вдруг еще пару отелей прикупить захочу.
— Ну а мне-то карточка зачем?
— Затем, чтобы у тебя была возможность в любой момент купить что угодно. Для себя или для меня.
— Например?
— Стелла, не прикидывайся! Ты меня прекрасно поняла. Скоро я отбываю по своим делам. У меня там война, если помнишь. Ты остаешься тут «на хозяйстве». Мою ситуацию ты уже знаешь, поэтому, если ты обнаруживаешь что-нибудь, что могло бы мне пригодиться... Не обязательно прямо сейчас. В принципе. Ты это покупаешь и аккуратно складываешь в специальном месте. И не суть важно — будь то новая японская гибкая броня из полимеров или набор столовых ножей с необычным орнаментом. Притом смотри: тебе не обязательно все выискивать самой и самостоятельно совершать сделку — я знаю, что тебе это не нравится. Тут остается тот же самый Виктор, который будет в твоем полном
— А если ее похитят?
— Карточку? Сомнительно. Ею попросту не смогут воспользоваться... Не в банкомат же ее совать! Все-таки для совершения таких сделок тебе будет необходим Виктор — не потому, что это проверка, а потому что через государство проще провести все что угодно, особенно оружие или антиквариат. Так что неведомым похитителям придется похищать в придачу и его, а Виктор вполне большой мальчик!
Стелла хихикнула, представляя себе похищение Виктора вместе с его немаленькой группой сопровождения.
— А если меня захотят убить?
— Ты перечитала детективов. Это немножко не тот уровень взаимоотношений, и ты не богатая тетушка, наследство которой перейдет к предприимчивому племяннику.
— Ну а все-таки?
— Тогда убийцам придется здорово напрячь воображение. Я позаботился, чтобы тебе было очень трудно нанести вред. На данный момент ты самое неуязвимое существо в этом мире после меня. Тебе не страшно никакое оружие — холодное, огнестрельное, в том числе и тяжелые пули с вольфрамовым наконечником. Тебя невозможно отравить, обжечь, заморозить, ударить током. Тебя даже нельзя банально побить — эффект будет тот же, что бить бронзовую статую, — нападающему можно будет только посочувствовать. Тебя нельзя будет даже связать — веревки сгорят, да и просто не завяжутся...
— А если вязать будут роботы и стальной проволокой?
— Сломаются.
— А как в таком случае я застегнула браслет? Он не должен был бы застегнуться. Да и с одеждой как быть — это ж почти мешок, в который меня запихнули.
— Фокус в том, что я наложил на тебя не одно заклинание, а целый комплекс. Я называю это плетением, потому что заклинания тесно связаны друг с другом. Какие-то части — защита от явлений или физических повреждений — действуют постоянно. Для других активатором является твое собственное сознание. Скажем, если ты вдруг по-настоящему подумаешь, что твой браслет может тебе навредить, то он сам расстегнется и упадет. А если ты не ждешь атаки, а сзади к тебе подкрадывается бесшумный ниндзя, то тут активация и не нужна. Заклинание сработает благодаря другим «якорям» — и потенциальной агрессии, и типу движений... Их много. Смотри, я не один день эту защиту разрабатывал. Более того, я строил ее на многовековых знаниях, полученных от очень могущественных волшебников, плюс довольно много добавил от себя и хорошенько отточил. И неоднократно опробовал в различных условиях, поэтому знаю, о чем говорю.
— Просто я не чувствую ничего необычного, поэтому так и реагирую. Мне трудно поверить, что меня нельзя зарезать.
— А ты проверь, — я кивнул на столовый нож.
— Страшно!
— Страшно. — Я кивнул. — Но если ты это проверишь, то в дальнейшем сомневаться не будешь, и жить тебе будет намного спокойнее, а так тебя будут скручивать периодические приступы паранойи.
— А ничего, что это буду делать я сама?
— Ничего, это тоже учтено. Многие ловушки как раз и сделаны так, чтобы в действие их приводила сама жертва. Попробуй! — Я еще раз кивнул на нож.