Некромант Империи. Том 5
Шрифт:
— Пойдём через боковой вход, — я потянул Костю за рукав. — Для участников должен быть отдельный проход.
И действительно, чуть дальше по коридору обнаружилась неприметная дверь с табличкой «Для официальных лиц и участников». Охранявший её угрюмый старшекурсник сверился со списком на планшете, кивнул мне и скептически оглядел Костю.
— А этот с тобой? — спросил он, кивая на моего друга.
— Он мой секундант, — твёрдо ответил я, не оставляя места для возражений.
Охранник пожал плечами и отступил в сторону, пропуская нас.
Мы
— Волконский! — раздался знакомый голос. — А я-то думал, ты не явишься.
Я обернулся. Передо мной стоял Антон Серебров, пятикурсник, которого считали главным фаворитом турнира. Высокий, атлетичный, с холодными серыми глазами. За его спиной маячили два его неизменных спутника — близнецы Ольховские.
— И пропустить шанс надрать тебе задницу? — я улыбнулся. — Никогда.
В глазах Сереброва мелькнула злость, но он быстро взял себя в руки.
— Самоуверенность первокурсника, — он покачал головой с деланным сожалением. — Но ничего, скоро ты поймёшь, где твоё место.
Я собирался ответить, но в этот момент на кафедру поднялся директор. Он поднял руку, призывая к тишине.
— Дамы и господа, — его голос разнёсся по всему залу. — Рад приветствовать вас на Турнире высших сфер. Перед вами — лучшие молодые маги нашей великой империи. Сегодня мы узнаем, кто с кем встретится на арене чести.
Он сделал изящный жест рукой, и огромное табло над нашими головами вспыхнуло, наполняясь именами и линиями.
— Да начнётся жеребьёвка! — торжественно провозгласил директор, и зал взорвался аплодисментами.
Я поднял глаза, ища своё имя среди множества других на магической проекции. В центре аудитории медленно вращалась огромная переливающаяся сфера, испещрённая светящимися линиями. Идеально круглая, полупрозрачная, похожая на гигантскую жемчужину, наполненную мерцающим туманом. По мере вращения из этого тумана проступали закорючки, превращающиеся в имена участников, а между ними протягивались тонкие нити, обозначающие пары соперников.
И когда я наконец нашёл своё имя в левой части турнирной сетки, не смог сдержать кривой усмешки. Напротив фамилии «Волконский» светилось имя, написанное витиеватым шрифтом: «Гвинера Радомирская, Брянское княжество».
Странно, но как только сфера полностью сформировала пары, я заметил необычную реакцию окружающих. Несколько участников обернулись в мою сторону с выражениями, колеблющимися между сочувствием и плохо скрываемым злорадством. Серебров, стоявший по другую сторону от сферы, поймал мой взгляд и беззвучно, одними губами произнёс: «Тебе конец». Правда там было немного другое слово, но смысл тот-же.
Даже
— Да что не так-то? — пробормотал я, доставая телефон и фотографируя вращающуюся сферу с турнирной сеткой.
Я протиснулся сквозь толпу к Косте, который стоял немного позади от основной массы участников:
— Может, ты мне объяснишь? Чего они все так реагируют?
Костя почесал затылок и виновато вздохнул.
— Я тебе сочувствую, братан. Это Гвинера. Очень сильный маг земли, сильнейший потенциал на своём курсе. Четвёртый курс Брянской академии магических искусств. — Он сделал паузу, словно подбирая слова. — Тебе не повезло, у всех других попались одногодки. Серебров, например, будет драться с третьекурсником из Киевской академии.
— Ну посмотрим, — улыбнулся я, небрежно пожимая плечами. — Чтобы ей стать моей одногодкой, пусть проживёт несколько сотен лет, хех…
Внезапно я почувствовал лёгкое прикосновение к плечу. Обернувшись, увидел Катю, которая смотрела на меня с весёлым огоньком в глазах.
— Да, братишка, тебе действительно не повезло, — она хихикнула. — Хотя она та ещё красотка. Если уж помирать, то хотя бы от её каменных объятий…
— О да, — мечтательно протянул Костя, явно представляя эти «объятия». — Зажатым меж мощных бёдер…
Я стукнул его по плечу, возвращая в реальность.
— Хватит нести чушь, — я бросил ещё один взгляд на сферу. — Лучше расскажи подробнее, чего от неё ждать.
— Она специализируется на трансформации земли, — Катя стала серьёзной. — Видела, как она на прошлогоднем турнире создала целую стаю каменных химер, а потом управляла ими как марионетками. Тот парень, её противник, две недели в госпитале лежал со сломанными ребрами.
— А еще говорят, что она может менять свойства почвы, — добавил Костя. — Превращать камни в зыбучие пески, а песок в острые шипы. В общем, адская комбинация. Так же она может делать из своего тела голема.
Катя кивнула и похлопала меня по плечу.
— Послушай совета старшей сестры, Димка. Будь хитрее, запасись каким-нибудь артефактом. Может, амулетом воздуха или щитовым кольцом. Что-нибудь, что даст преимущество против стихии земли.
Я покачал головой и достал из внутреннего кармана сложенный лист — официальные правила турнира.
— Не получится, — я развернул бумагу и указал на третий параграф. — «Участникам разрешается использовать только собственную магию и родовое оружие. Любые артефакты, свитки или зелья, усиливающие способности или воздействующие на противника, строго запрещены. Нарушение карается немедленной дисквалификацией».
Так что… фамильные мечи, кинжалы или посохи. Будет досмотр. Ничего, кроме моего меча… или дисквалификация.
Костя присвистнул.
— Дерьмово, братан. Но, может, это и к лучшему?