Некромант Империи. Том 5

Лим Дмитрий

Две её головы выдохнули одновременно, и воздух перед нами изменился. Теперь мы видели панораму огромного города, раскинувшегося под нами — каменные здания, увенчанные хрустальными башнями, парящие острова, соединённые мостами из чистой энергии, огромные сады.

— Помнишь Арканиум? — спросила Гидра. — Город высших магов.

Я помнил. Столица Империи, средоточие могущества, науки и искусства. Место, где я провёл большую часть своей взрослой жизни, изучая тайны целительства и превращая их в оружие.

— А теперь посмотри, — две другие головы

Гидры выдохнули, изменяя изображение, и перед нами возник вид современного города этого мира — серые здания, дороги, забитые автомобилями, люди, спешащие по своим делам. Магии почти не было видно, лишь тонкие ниточки силовых линий. — Они называют это магией, жалкие искры, которыми они так гордятся. Ничтожные крохи силы, вцепившись в которые, они мнят себя могущественными. Это пародия, слабая тень того, что знали мы.

Я кивнул, не в силах возразить. В сравнении с моим родным миром, магия здесь действительно была жалким подобием настоящей силы. Даже самые могущественные маги этого мира едва дотягивали бы до среднего ученика академии в том, прошлом мире.

— Там, сейчас спит твоё тело. Тело Дмитрия Волконского, молодого мага с приличным резервом и неплохим контролем. По меркам этого мира — потенциально сильный, талантливый маг. По нашим меркам — ребёнок, только-только научившийся ходить.

— Я хочу выполнить условия для возвращения домой, — медленно произнёс я. — И когда придёт время, я вернусь вместе с тобой в наш мир. Это я обещаю.

— Я верю тебе, — прошептала гидра. — Как верила всегда.

А после я проснулся, резко, рывком, словно вынырнул из-под воды…

Глава 4

Башня Ордена Багровой печати была практически незаметна для непосвященных. Снаружи — типичное офисное здание, ничем не примечательное среди десятков таких же стеклянных муравейников делового квартала. Но за этим фасадом скрывался настоящий храм демонологии — тайное общество, существовавшее столетиями.

Виктор Аркадьевич Верницкий, магистр Ордена, потомственный член аристократического рода и глава крупнейшей в Саратове тайной организации демонологов, нервно расхаживал по своему кабинету на верхнем этаже небоскреба.

— Господин магистр, — в двери осторожно постучал секретарь, — гость прибыл.

Верницкий вздрогнул. Гость. То существо, которое назначило встречу, сложно было назвать гостем.

— Проводите… его, — выдавил магистр, одергивая полы своей церемониальной мантии.

— Не потребуется, — сказал Мещерский испугав девушку.

Отодвинув секретаря в кабинет, прошел молодой человек в черном костюме.

— Как… — пробормотал Верницкий. — Мои охранные заклинания…

— Ваши охранные заклинания, — с ленивым презрением произнес Алексей Мещерский, — годятся разве что для отпугивания малолетних гопников с зачатками магических способностей.

Мещерский неторопливо обошел кабинет, разглядывая артефакты и книги на полках.

— «Взывание к Бездне», «Трактат о призыве сущностей», «Практическое руководство по контролю демонов

низшего порядка»… — он небрежно проводил пальцем по корешкам. — Занимательное у вас тут собрание детской литературы.

Верницкий попытался взять себя в руки. В конце концов, он был главой крупнейшего в стране братства, за его спиной стояли поколения демонологов.

— Господин Мещерский, — произнес он с деланной уверенностью, — я рад, что вы пришли. Орден всегда…

В этот момент из тени за спиной магистра выступила женская фигура.

— Господин, — проворковала она, склоняясь в глубоком поклоне, — уговаривать пропустить вас не пришлось. Здешняя охрана крайне… восприимчива к моим талантам.

Верницкий в ужасе отшатнулся, когда понял, кто стоял рядом с ним. Суккуб. Высшая демоница. Создание, о призыве которого мечтали поколения демонологов Ордена, но которое не удавалось удержать в этом мире больше чем на несколько минут даже при коллективном ритуале.

— Азарея, ты прекрасно справилась, — одобрительно кивнул Мещерский. — Как всегда.

Демоница просияла от похвалы, а ее когтистая рука легла на плечо магистра, впиваясь в него до крови. Верницкий даже не посмел вскрикнуть.

— Вас было нетрудно найти, — продолжил Мещерский, усаживаясь в кресло хозяина кабинета. — Балуетесь призывами? Милые детские игры.

— Я демонолог! — возмущенно воскликнул Верницкий, но тут же пожалел об этом, когда когти Азареи еще глубже вошли в его плечо. — У каждого члена Ордена на службе минимум по одному демону! Мы владеем древнейшими техниками призыва и…

Мещерский лениво махнул рукой, и Верницкий осекся на полуслове. Демонолог поднялся из кресла и направился к двери.

— Покажите мне. — приказал он…

И он показал… проводив гостя и его спутницу вниз.

Главный зал Ордена располагался в подвальных помещениях башни. Истинные размеры зала было сложно оценить из-за множества колонн, поддерживающих высокие своды, и благовонного дыма, заполнявшего пространство. Здесь собрались все высшие члены Ордена.

Они стояли полукругом в центре огромной пентаграммы, выложенной из красного мрамора с инкрустациями из серебра и обсидиана. Все в одинаковых алых мантиях с капюшонами, скрывающими лица. Всего их было сорок девять — магическое число, символизирующее семь раз по семь, усиливающее любой групповой ритуал.

За спиной каждого члена Ордена стояла или парила темная фигура — их фамильяры. Импы, бесы, мелкие демоны — некоторые напоминали гротескных животных, другие были подобны искаженным копиям людей. Никто из них не достигал подобия человеческого разума, все были лишь инструментами своих хозяев.

Верницкий выступил вперед, когда Мещерский в сопровождении Азареи вошел в зал. Маги зашептались, разглядывая странного гостя, но смолкли, когда почувствовали исходящую от него ауру.

— Господа, — начал Верницкий дрожащим голосом, — сегодня нас посетил… выдающийся талант. Господин Мещерский проявил интерес к нашему скромному Ордену и…