Некромант Империи. Том 5
Шрифт:
Софья положила ладонь на его грудь. Тонкая ткань рубашки мгновенно промёрзла насквозь. Дамир дёрнулся от неожиданности и резкой боли — кожа под тканью покрылась тонкой коркой льда.
— Я сказала: с дороги, — повторила Софья, отталкивая его в сторону.
Её пальцы оставили на белой рубашке чёткий ледяной отпечаток, медленно таявший и превращавшийся в тёмное влажное пятно.
Дамир отступил, морщась от боли и удивления. А Софья пошла дальше, не оглядываясь, чеканя шаг по коридору. В её голове пульсировала единственная мысль:
Кровь продолжала пульсировать в висках, отбивая монотонный ритм: найти, найти. Софья спускалась по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Пальцы левой руки, коснувшиеся груди Дамира, всё ещё покалывало от остаточной энергии.
Силуэт впереди проявился внезапно. Высокая девушка с огненными волосами стояла у подножия лестницы, выпрямившись и скрестив руки на груди. Алиен.
Софья замерла на последней ступеньке, ощущая, как волна нового, незнакомого чувства накрывает её. Смутное ощущение связи.
— Вы выглядите лучше, чем я ожидала, — произнесла Алиен. Она поднялась на ступеньку, сокращая дистанцию, и подняла руку.
Софья не отстранилась, когда горячая ладонь легла на её лоб.
Он в библиотеке.
Голос возник в сознании Софьи — чужой, холодный, безэмоциональный. Не мысль, рождённая собственным разумом, а что-то вложенное извне. Она вздрогнула, но Алиен держала руку крепко, не позволяя отступить.
Твоя цель не уничтожить его. Твоя цель — заставить его уничтожить тебя. Только так стержень проникнет в его сущность. Только если он разрушит его своими руками.
— Я не понимаю, — прошептала Софья.
— Поймёшь. — Алиен опустила руку и потянулась к шее, где на тонкой цепочке висел кулон.
Она сняла кулон. Изящное серебряное плетение, удерживающее большой рубин. Камень пульсировал, как капля застывшей крови с искрой, заключённой в центре.
— Что это? — Софья не могла оторвать взгляд от камня.
— То, что Волконский должен уничтожить, — Алиен расстегнула замочек и шагнула к Софье. — Он должен быть уничтожен его руками.
Холодная цепочка коснулась кожи. Рубин лёг на грудь Софьи, прямо над сердцем, и сквозь ткань блузки она почувствовала его ненормальное тепло.
Он должен разбить камень своими руками. Тогда стержень проникнет в его тело.
Софья моргнула. Чей голос она слышит?
— Повторяю, — Алиен взяла её за плечи, глядя прямо в глаза. — Он должен уничтожить этот камень. Своими руками. Понимаешь?
Софья медленно кивнула. Волконский. Библиотека. Рубин. Уничтожение.
Алиен отступила, позволяя ей пройти. Софья двинулась к выходу из общежития.
Академическая библиотека. Десятки тысяч томов, сотни стеллажей, бесчисленные ряды, уходящие в полумрак. Даже днём здесь царил особый сумрак. Мы заняли дальний угол, отгороженный массивными шкафами с книгами по трансмутации… идеальное место для того, чтобы не привлекать внимания.
Я откинулся на спинку стула, разминая
— Ну и где его носит? — Костя нервно постукивал пальцами по столу, поглядывая на часы. — Уже полчаса прошло.
— Домин никогда не отличался пунктуальностью. — я перевернул страницу книги.
Наконец, воздух в дальнем углу библиотеки сгустился, образуя тёмную дымку. Секунда и из нее вывалился Домин. Не тот компактный фамильяр, к которому я привык, а его новая версия. Три метра рогатой мускулистой плоти.
Библиотекарь, дремавший за дальним столом, даже не шелохнулся.
— Приветствую, мешки с костями! — прогрохотал Домин, пытаясь втиснуться между стеллажами. Его широкие плечи сшибли несколько книг с полки. — Упс.
— Потише, скотина рогатая, — Костя закатил глаза. — Мы тут не одни, вообще-то.
Домин одарил его оскалом, который, видимо, считал приветливой улыбкой:
— Завидуешь, да?
Демон с трудом опустился на ближайший стул, который жалобно заскрипел под его весом. Дерево прогнулось, ножки слегка разъехались. Зрелище было настолько нелепым, что я не сдержал усмешки. Демон на стуле выглядел как медведь на детском трёхколёсном велосипеде.
— Начальник, — Домин повернулся ко мне, — я принёс, что ты просил. — Он положил на стол потрёпанный фолиант в тёмно-бордовой обложке с золотым тиснением.
— А может нам его всё-таки уменьшить обратно? — Костя покосился на демона. — Откатим до карманного формата, а то ведь он нам всю библиотеку разнесёт. Да и кормить эту тушу — разоримся.
Домин даже не повернул головы:
— Команды голос не было, — Домин оскалился. — Не ревнуй, огрызок. Когда хозяин выкинет тебя за ненадобностью, я могу взять тебя на должность подставки под мои яйца. Они, знаешь ли, теперь тоже немаленькие.
— Хватит, — я поднял руку, останавливая перепалку. — Серьёзно, у нас дел по горло.
Я взял книгу и замер. На корешке отчётливо виднелся золотой двуглавый орёл — герб императорской семьи. Мой взгляд метнулся к печати внизу: «Собственность Императорской Закрытой Библиотеки. ».
Я медленно закрыл книгу и огляделся, после чего наклонился к Домину и прошипел:
— Как, чёрт возьми, ты её достал?
Демон равнодушно пожал плечами, отчего стул под ним опасно накренился:
— В нашей библиотеке ничего стоящего не нашлось. Даже в запретной секции одна шелуха. Поэтому я сгонял в столицу.
— Ты… — я на мгновение потерял дар речи. — Ты «сгонял» в Императорскую Закрытую Библиотеку? Ту самую, охраняемую магами высшего ранга и артефактами такой силы, что от одного прикосновения к защитному полю обычный человек рассыпается в пепел?
Домин почесал один из своих рогов:
— Рассыпаются? Забавно, надо будет проверить в следующий раз. — Он ухмыльнулся, заметив мой взгляд. — Да ладно тебе, хозяин. Я был аккуратен. Вошёл через изнанку, взял что нужно, вышел. Никаких свидетелей.