Некромант из криокамеры
Шрифт:
Азура со скучающим видом сидела на пеньке и любовалась маникюром, периодически взмахивая черной пилочкой, изукрашенной японскими мотивами.
Насмешка Азуры. Именное. Неуничтожимое. Свойства неизвестны.
— Азура.
Девчонка только надула губки и продолжила ровнять ногти, высказывая несогласие всем своим несерьезным видом.
— Азура!
Я уже намеревался схватить наставницу за хвост, но она вовремя отложила пилочку и, сделав невинное личико, улыбнулась.
— Ой, прости,
— Ну, вот и как с тобой спорить будешь? – вздохнул я. – Ладно, неко-девочка...
— Я не «неко-девочка», я – кицунемими[4]!
— А я не отаку[5], чтобы разбираться, — отмахнулся я. – Радуйся, что вообще хоть что-то знаю. Так вот, наставница.
— Третьего ранга!
— Хорошо, Наставница третьего ранга, — терпеливо повторил я за наглой рыжей мордой, — извольте объяснить, почему эти кролики не приносят мне опыта.
Она важно приподняла пальчик и заходила взад-вперед.
— Ты должен понять, Макс, что прежде чем что-то делать, нужно советоваться со мной. Я – твой наставник, — она даже хвостом дернула для важности. – И, кроме того, я же тебе не просто так увеличиваю опыт профессий!..
— То есть?
— За счет чего должен расти опыт? – подняла она бровь. – Где ты видел, чтобы от чтения книг росли мышцы? Вот и я о таком не знаю, так что бери шкурки и мясо, будем учиться готовить и выделывать шкуры.
— Ты это сейчас серьезно?
— Я – Дочь Леса, Макс. Я всегда серьезна. В отличие от других наставников и сил, я требую от своих учеников соблюдать равновесие.
— Между Добром и Злом? – не удержался я.
Азура снова нахмурила лобик. В ее руке появилась пилочка и разложилась в небольшой веер. Девчонка взмахнула черно-золотым опахалом, меня отшвырнуло к ближайшему дереву.
— Какого хрена?
— Ты думаешь, это шутки? – в ту же секунду оказавшись рядом со мной, Азура приткнулась носом к моему, заглядывая в глаза. – Неверком не место для смеха!..
Дождавшись моего кивка, девчонка отошла на несколько шагов, позволяя встать. И, что было странно, теперь мы были одного роста.
— Что за метаморфозы?
— Мне так удобнее, ты не будешь относиться ко мне, как к капризному ребенку, если будем одного роста.
— Так вот, как ты дотягивалась! – осознал я, вспоминая пощечину.
— Пошли, нечего торчать в этом лесу, когда тебе давно пора было попасть в первый город и начать изучать ремесла.
— Как скажешь, наставница.
Мы двинулись дальше по тропинке, с каждым шагом становящейся все заметней. Мимо проплывали ровные стволы, спускающие ветви так низко, что грозились ткнуть неосторожного путника в глаз. Помня о реалистичности Неверкома, я старательно пригибал голову.
— Рекомендую высветить компас, — все еще недовольно пробурчала Азура. – Он поможет не заблудиться, кроме того на нем обозначены ближайшие квесты[6].
Я уловил нечто вроде жжения – компас появился на грани восприятия.
Маленький шарик, стилизованный под карманные механические часы, расположился в верхнем правом углу зрения и сразу же заблистал зелеными и красными точками. Едва я перестал обращать на него внимание, компас исчез так же, как и остальные части интерфейса.
— Зеленые – дружественные НПС[7]. Красные – враждебные. Мы сейчас их обойдем, рано тебе на тот свет. Кстати, когда убьют монстры, потеряешь часть опыта, но не ниже границы уровня. Понял?
— Понял. А как с людьми?
— Другие игроки не лишают опыта, но могут сломать одежду или оружие. С небольшой долей вероятности.
— Хорошо, что предупредила.
Компас завибрировал, предупреждая о близкой опасной зоне. За деревьями слышался неумолчный треск, будто усиленно грызли кости, спеша добраться до сладкого мозга внутри.
— Нам туда не нужно, — Азура схватила меня за рукав. — Идем в обход.
Я послушно поплелся следом, снова ощущая, как накатывает голод. Надеюсь, пища здесь не потребует посещения уборной. В такую игру я бы играть не стал.
— Не волнуйся, в туалет ходить не понадобится, — обрадовала Азура. — И я не читаю твои мысли. Этот вопрос возникает в семи случаях из ста после появления голода.
— Хорошо, я уж было хотел расстроиться.
— Здесь полно дискомфорта, Макс, — тут же заверила Азура. — Если раньше были игры, где можно было отключить боль или неприятные ощущения, то Неверком стал более хардкорной[8] версией виртуальной реальности. Все рецепторы, будь они у тебя, реагировали бы так, словно в самом деле жгут, пережевывают и топчут.
Я почесал затылок. Веселые перспективы, что уж тут говорить.
— Но у меня нет никаких рецепторов, я же оцифрован.
— Зато твое сознание будет считать это тело — своим в большей степени, чем обрубок, что лежит в криокамере.
— Эй, можно и понежнее, этот обрубок — мое тело!
— Извини, извини, Макс, — спохватилась Азура, тут же стискивая меня в объятиях. — Я постоянно забываю.
— Для программы это очень странно, — заметил я, впрочем, не делая попыток отстраниться. — О, да тут не только боль настоящая.
Девчонка тут же отпрыгнула, покраснев.
— Извращенец! Только и думаешь, как бы меня совратить! Фу! — она передернула плечами.
— Да ладно, можно подумать, это нечто из ряда вон. И вообще, разве ты не должна реагировать, — я пожевал губами, подбирая слово, — как-то лояльней?
— С чего вдруг я должна быть лояльна к такому отвратительному приставанию?
— Это физиология.
— У тебя нет тела, Макс, — напомнила Азура, снова вооружаясь веером. — Это твои мысли и похоть! Неужели в ваше время все были такими?