Некромант на страже человечества. Том 3
Шрифт:
Именно на этом старом дварфе, являвшемся, между прочим, Освоившим, я решил потренироваться перед тем, как приступать к Элельведу — сильнейшему воину моей маленькой армии. До тех пор, пока я не научусь делать гулей, естественно. И подходящее для экспериментов тело Гибольта, я по-прежнему прятал в Тени, не доверяя его сохранность капризной погоде.
Вздохнув, я взялся двумя руками за холодную голову Зири и с зубодробительным скрежетом вернул ее в подобающее положение.
— Будто заржавевшие шестеренки проворачивал. — буркнул я, разглядывая безвольно свалившийся на грудь подбородок.
— И при этом сломал несколько зубцов. —
— Некрономикон… — выдохнул я, не зная радоваться очередной встречи или проклясть артефакт по-некромантьи.
— А ты кого ждал? Юную куртизанку?
— Пх’нглуи мглу’наф…
— Да ладно-ладно, уймись. Язык сломаешь. Помощь нужна?
Глава 14
Предложение прозвучало, и я, прищурившись, уставился на зависшую в воздухе книгу со скалящимся черепом на обложке. Впрочем, тот скалился всегда, а потому понять издевается артефакт или действительно хочет помочь возможности не представлялось. Словно в русскую рулетку играешь. Только наоборот: вместо всего одного патрона — единственная пустая камора в барабане, а остальные заряжены и отнюдь не холостыми.
— Если пытаешь пародировать азиата, то просто делать из глаз амбразуры не эффективно. — шелестя страницами, произнес Некро. — Лучше оттяни пальцем веко в бок. Вот так.
Он выпустил небольшое облако ядовито-зеленого тумана, и то, подплыв к Зири, втянулось ему в грудь. А в следующий миг оживленный мной мертвец поднял руку и действительно оттянул веко.
Дварф-китаец. Смотрелось бы смешно, если бы не одно «но».
— Никогда. Больше. Не смей. Трогать. Мою. Нежить! — сопровождая каждое слово тычком в обложку, проговорил я.
При этом я попытался исследовать прислужника на предмет постороннего воздействия, однако не обнаружил в его теле и следа инородной энергии. Будто я сам приказал ему устроить эту пантомиму.
— Детский сад, право слово. — фыркнул Некрономикон, отвернувшись. — Я думал, мы с тобой друзья, и игрушки у нас общие. — я продолжал сверлить его мрачным взглядом. — Ну ладно, ладно. Если это для тебя так важно, то так и быть. Подумать только — жалкого зомби для партнера пожалел! Низшую нежить. Куда катится мир! А ведь я для тебя… А ты… Э-эх! — он ненадолго замолчал и, будто нехотя, булькнул. — В качестве извинения честно отвечу на один вопрос.
— Расскажи подробней про эволюцию. — быстро взвесив все «за» и «против», выпалил я.
Худо-бедно, но с магией смерти я разберусь и сам — некромант я или где? — а вот касательно эволюции меня вряд ли кто-то еще просветит. Разве что эльф какой-нибудь не из последних. Под пытками. Но где же я такого возьму?
— Вопрос касательно некромантии. — уточнил артефакт.
— Раньше надо было думать. Обещал — теперь рассказывай.
— Думаешь, подловил?! — с угрозой в голосе пророкотал Некро, подлетев мне к самому носу. — Ладно, подловил. — легко согласился он, возвращаясь на место. — Как говорила моя бабушка: женщина не воробей, залетит — не прокормишь.
— У тебя была бабушка?
— Ты хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос?
— Нет. — взял на попятную я, ругая себя последними словами. — Про эволюцию давай. С инструкцией по применению и всеми подробностями. В лицах. И картинках со стрелочками.
— Ну слушай, партнер. —
В общем, этот рассказ действительно получился куда содержательнее краткой справки, которой я удостоился в троттской Трещине. Теперь я узнал, что, эволюционируя, человек становится как бы лучшей версией самого себя. От одноклеточного к двуклеточному, от двуклеточного к многоклеточному, от обезьяны к кроманьонцу и так далее. Куда далее? Ну до куда силенок хватит. И соответствующих ресурсов.
Потому что если для первой эволюции, поднявшей меня с низшего человека до обычного, хватило горсти Птичьих Пенчиков, то второй раз такой фокус уже не провернуть. Иначе все бы находили себе такой куст и жили под ним, ревностно охраняя сокровище. С учетом наличия у своей расы Краеугольного Камня, конечно, но до ладно. Речь не об этом. Тем более, что я почему-то мог развиваться и без него.
Главное, что во второй раз тот же ресурс будет уже вдвое менее эффективен, и следовало или заменить его на более продвинутый, или комбинировать с другим аналогичным. При третьем же использовании тот и вовсе уже имеет все шансы навредить.
Что обрадовало, так это отсутствие необходимости совершать эволюцию единым рывком. Можно хоть всю жизнь заниматься ею по чуть-чуть и завершить процесс лишь в старости, заодно отодвинув границу смерти. Потому как более совершенные формы жизни и жить могут несколько дольше. На сколько? Тут все индивидуально. Но если не хочешь отдать душу богам, то и не так раскорячишься.
Процесс тоже сложностью не поражал. Требовалось лишь время от времени употреблять служившие катализатором ресурсы и особым образом циркулировать внутри себя Межмировую Энергию. Почти как на третьей стадии первой ступени, из-за чего, собственно, мне и удалось в тот раз приблизиться к заветному результату.
Объяснил Некрономикон и возможность разово слопать большое количество стимулятора с последующим усвоением, но такой способ нежелателен, так как в итоге займет больше времени для достижения цели.
По-моему, не считая нашей первой встречи, это был единственный случай, когда Некро мне действительно крупно помог. По-настоящему. Я даже подумывал его поблагодарить, однако, стоило мне вернуться к попыткам починить Зири, как артефакт вновь взялся отпускать язвительные комментарии относительно моей бездарности, и желание тут же пропало. Потому что теперь он уже откровенно мешал, и лишь кара за нарушение клятвы Омиша удерживала меня от того, чтобы знатно накостылять ему полюбившимся мне багром.
Тем не менее, уже к вечеру мне удалось вернуть голову мертвого дварфа в нормальное положение, и она больше не болталась из стороны в сторону при каждом шаге, словно у китайского болванчика. Заодно я продвинулся и в понимании строения зомби, что подтолкнуло меня к паре новых идей по их улучшению.
Хотел я уже приступить и к восстановлению работоспособности Элельведа, как от трудов некромантских меня отвлек Уман. Он привлек мое внимание нарочито громким покашливанием, которое заставило меня вздрогнуть, а зомби-эльф так и вовсе сорвался с места, чтобы защитить своего хозяина.