Некромант на страже человечества. Том 3
Шрифт:
Я замолчал, прислушавшись, и поднял открытую ладонь, не давая караванщику себя отвлечь.
— Сработало! — я радостно хлопнул в ладоши и ломанулся к выходу, увлекая Умана за собой.
— Засада? — догадался он. — Может опять просто зверь твоего зомби сожрал?
— Мой зомби прямо сейчас держит колесо. Быстрее! Собирай людей!
— Где?
— Третий сектор!
На лестнице мы разминулись, и мэлэх побежал к своим, а я направился на плац, на ходу приказав остальным прикопанным в Диких Землях прислужникам выдвигаться к первому и нападать на все, что встретится им на пути.
На плацу я махнул Чагашу, и тот тут же построил заранее отобранных учеников, приставив к ним Балалая с Казаном. Нет, я не собирался использовать в бою зачастую еще не начавших даже осязать Межмировую Энергию неофитов, но тем, кто уже научился ее видеть, лицезрение сражения могло пойти на пользу. Эдакий экспресс-курс с полным погружением в агрессивную среду Диких Земель.
Удалось даже заставить Наставника их сопровождать, клятвенно пообещав, что никто не узнает о нарушении им приказа императора не покидать пределов Купола. Тем более, что император уже мертв, и в столице сейчас явно не до пожилого ссыльного мятежника.
Не прошло и десяти минут, как припорошенный легким снежком Дальний Крутолуг остался позади, а меня встретило бескрайнее море песка с зависшим над головой багровым шаром палящего солнца. От столь резкого перепада температур в кожу словно впились сотни крохотных иголок, но времени разбираться с подобной ерундой не было — из-за соседнего бархана доносились звуки сражения, и бились там явно не только с моими зомби.
— Что там происходит? — спросил Уман, будто бы и не испытывавший дискомфорта после перехода.
— Понятия не имею. — отозвался я. — Проще уже самим посмотреть.
— И то верно. За мной! — скомандовал он пришедшим с ним воинам.
— Мэлэха мне не испепели! — напомнил ему я.
— А ты мне зверей!
Будто мне было их чем «пепелить». Но вслух я произносить этого не стал. Стремительным спринтом мы взлетели на бархан, откуда увидели с кем же все-таки бился угодивший в засаду Караван.
Не буду скромничать — мои зомби тоже еще сражались. Последние двое уцелевших. Не имея четкого приказа, они бросались на всех подряд, не столько нанося какой-то серьезный урон сколько сея вокруг себя хаос.
Которого и так хватало.
Не знаю напали ли монстры на Караван до меня или их привлекла замешкавшаяся группа двуногих, а может чудища решили отбить у нелюдей здоровенного жучилу размером с мамонта, который тащил за собой пару гигантских цестернообразных повозок — но бой мы застали в самом разгаре.
Целая орда красных муравьев размерами от пуделя до лошади копошилась вокруг фургонов, со всех сторон наскакивая на защитников. Те же в свою очередь отчаянно отбивались сталью и магией. Немалый вклад вносил и тягловый жук, с легкостью топтавший своих меньших собратьев, и поднимавший вокруг себя целые клубы песка, пыли и разорванных в клочья тварей.
—
Но название монстров я знал и без него. Еще в детстве читал в книгах и слышал байки друзей отца, молившихся лишь бы не наткнуться на этих никчемных созданий во время рейдов в Дикие Земли. Ведь мало того, что Лемилинги всегда перемещались огромными стаями, так еще и были совершенно несъедобны. Поэтому, хотя их хитин и жвала имели определенную ценность, охотники предпочитали бросать все и спасаться бегством в надежде добраться до Купола раньше, чем твари до них. К сожалению, получалось не всегда.
Однако, не для того мы с Уманом столько времени готовили эту засаду, чтобы уйти несолоно хлебавши. К тому же мы оба уже достигли ступени Осознания, чем охотники Крутолуга похвастаться не могли. А еще нас сопровождали несколько Освоивших. Включая лучницу.
И, конечно, нельзя забывать о моей личной свите из двенадцати экспериментально усиленных зомби под предводительством давно уже восстановленного и готового к бою Элельведа.
Короче говоря, в этот раз у тварей пустыни не было ни шанса.
— Вперед! — скомандовал Уман, запуская в самую гущу сражения Огненный шар диаметром в обхват. Тот сходу сжег четырех муравьев, пару клиотов и заживо запек закованного в броню орка, никак не ожидавшего такого поворота событий.
А следом в бой врубился безмолвный и бесстрашный клин оживших мертвецов, за которым шли ощетинившиеся оружием караванщики. Ну и в тылу, как и положено магам, держались мы с Уманом. Эсмеральда же и вовсе прикрывала нас с вершины бархана, где, распахнув глаза и рты от удивления, жадно следили за ходом схватки ученики Чагаша.
Если до нашего появления нелюди еще соблюдали некое подобие порядка в рядах, сгрудившись вокруг своих монструозных повозок, то с появлением третьей силы окончательно отчаялись. Вернее сперва обрадовались, увидев, как сородичи крошат пустынных муравьев, и решив, что к ним внезапно пришла подмога, но когда «подмога» при более близком контакте оказалась послушной чужой воле нежитью, готовой убивать их так же, как монстров, окончательно сникли. Хоть и не опустили оружия, продолжив до последнего защищать свою жизнь.
Сам же я в бой пока что не вступал, осуществляя общее руководство прислужниками и выискивая мэлэха угодившего в засаду Каравана. Им оказался мускулистый орк, облаченный в шкуру Бронедведя — медведя, кожу которого вместо шерсти покрывали костяные пластины — верхняя челюсть зверя покрывала голову нелюдя на манер капюшона, а остальная часть шкуры служила чем-то вроде брони.
И весьма неплохой, поскольку на теле громилы до сих пор образовалась лишь пара незначительных ран. Ну или ему помогал тот факт, что он умело орудовал сразу двумя короткими топорами с широким лезвием, с легкостью рассекавшими прочный хитин Лемилингов. Вокруг зеленокожего уже даже образовался целый бруствер из порубленных тварей, истекающих мутноватой вонючей гемолимфой.