Некромант по вызову. Тетралогия
Шрифт:
– Я заметил, - криво усмехнулся убийца, и следом за мной свернул в еще один коридор.
– Кстати, ты хорошо ориентируешься в здании... бывал тут уже?
– А ты сам подумай: у ратуши всего три этажа и две пристройки, в которых, как обычно, располагаются склады и арсенал; первый этаж в расчет не берем - большая его часть отведена для начальника городской стражи и его заместителей; на втором обычно располагаются кабинеты городских чинуш и парадная зала; архивы, следовательно, было бы разумно разместить на третьем и наиболее защищенном этаже, куда посторонних ни при каких
На мой невинный взгляд насм ответил скептической гримасой.
– А капюшон тогда ты зачем на себя накинул перед входом?
– А ты почему свой не снял?
– улыбнулся я.
– Потому что здесь повсюду стоят следилки, - фыркнул убийца, натянув капюшон чуть ли не на самый нос.
– Вот именно, - согласился я, не замедляя шага.
– Я бы тоже повесил целую тучу следилок, если бы хотел контролировать эти переходы. И, в отличие от местных магов, позаботился бы о том, чтобы они продолжали работать в любых условиях, даже в присутствии парочки мощных рассеивателей... например, вот таких.
Насм кашлянул, когда я демонстративно порылся в карманах и показал ему краешек одного из прихваченных артефактов, а потом неожиданно разразился хрипловатым смехом, от которого в пустом коридоре загуляло зловещее эхо.
– Браво, Невзун! Даже жаль, что через Иное такое артефакт не протащишь, иначе я потратил бы вдвое меньше усилий, чтобы сюда проникнуть.
Я заинтересованно повернул голову.
– Кстати, а как тебе удалось обмануть защиту?
– Я и не обманывал. Просто Иное не признает материальных границ...
– Это-то как раз понятно, - кивнул я.
– Я имел в виду, как ты смог сюда попасть, никого не встревожив? Да еще, похоже, не один раз.
– Повезло, - ухмыльнулся насм, тенью следуя за мной и не порываясь подсказать правильное направление.
– Не поверишь, но мне удалось найти брешь в охранной системе.
– Подвал?
– небезосновательно предположил я, и убийца резко остановился, вперив в меня подозрительный взгляд.
– Только не говори, что догадался - все равно не поверю!
Я, не замедляя шага, небрежно отмахнулся.
– Там самые старые охранные заклинания, которые не менялись, наверное, лет сто, если не больше. Почему-то считается, с той стороны к фундаменту ратуши не подобраться. Канализационных стоков тут нет. Естественных или искусственно сделанных пещер под площадью - тоже. Но где-то полвека назад в столице было мощное землетрясение, о котором написано, наверное, во всех архивах Тисры. Я слышал, подземные толчки были такой силы, что многие дома лежали по в руинах, и даже ратушу пришлось серьезно ремонтировать. Говорили, что только подвалы в ней тогда не пострадали. Но если вспомнить, что в те времена ключевые точки заклятий, как и сейчас, привязывали лишь к неподвижному объекту... скажем, к некоему камню в основании колокольной башни... то, рассуждая чисто
Убийца не ответил, и я был вынужден обернуться, чтобы насмешливо посмотреть на ошеломленно застывшую посреди коридора фигуру. А потом укоризненно покачал головой.
– Вот только не надо на меня так таращиться: разумеется, прежде чем сюда идти, я, как и ты, изучил все доступные сведения. Зря, что ли, в замок возвращался? Конечно, если бы не получилось с магом, мне пришлось бы воспользоваться более хитрым способом... очевидность которого ты только что подтвердил. Но поскольку я очень не люблю очевидных, а, следовательно, и легко просчитываемых решений, то... сам понимаешь.
– Ясно, - наконец, выдохнул убийца и оттаял.
– А я-то чуть было не решил...
– Ну и напрасно, - скромно потупился я.
– Любому невероятному факту для начала стоит поискать самое простое объяснение, а уж сказок напридумывать недолго.
– Хорошо. Тогда у меня к тебе еще один вопрос: почему ты идешь в восточное крыло здания, если лестница на третий этаж находится в противоположном направлении?
О, заметил-таки...
Я перехватил острый, как нож, взгляд убийцы и вздохнул.
– Ты меня невнимательно слушал.
– Я слушал, - возразил он, незаметно оглядывая коридор, на стенах которого через идеально ровные промежутки висели старые, давно не используемые подставки под факелы, а под потолком висели загодя погашенные магические светильники. Точно такие же, как те, которые я испортил в аудитории мэтра Лонера.
– Но здесь нет потайных ходов. И нет ни одного коридора или комнаты, которые сообщались бы с помещениями архива. Я проверял.
Я приметил впереди тупик и охотно кивнул.
– Правильно: любой тайный ход в заведении такого уровня обязательно потребовал бы наложения дополнительной защиты, которая, в свою очередь, непременно привлекла бы к себе внимание знающего человека. Оставить такой ход без защиты нельзя - ненадежно, поставить такую, чтобы не меняла магический фон - все равно, что вовсе ее не ставить. Сделать защиту настолько мощной, чтобы через нее нельзя было бы пробиться - бессмысленно, потому что скрытность прохода уменьшалась бы обратно пропорционально степени наложенных на него заклинаний. Собственно, именно поэтому большинство магов уже давно не делают в своих замках потайных ходов.
– А вот в твоем замке они есть, - не преминул уколоть меня насм. Но я только отмахнулся.
– Они не для меня предназначены - в узких проходах удобно утраивать ловушки для дураков. Я просто не стал их засыпать - вдруг когда-нибудь пригодятся?
Убийца хитро прищурился.
– А тот ход, что ведет из твоего кабинета в подвал?
– Уже пронюхал?
– улыбнулся я одними губами.
– Имей в виду: живым из этого прохода могу выйти только я. И никаких иных вариантов не предусмотрено.