Некромантка из болота
Шрифт:
Секретарь ненадолго задумался.
— Я не могу советовать вам, мисс Сибрас, — с огорчением сказал он.
— Но что вы думаете о них? Вы же составили какое-то представление об остальных домочадцах лорда Дрейпера, пока служили у него?
— Они… очень консервативны.
— И все? Были ли они добры к вам? Не пропадало ли в доме еще что-нибудь? Не было ли каких-нибудь скандалов с прислугой?
Он отрицательно покачал головой.
— Они меня никогда не замечали, а я не лез в их дела.
— Скажите,
Секретарь опять вздрогнул и слегка побледнел:
— Нет… не знаю…
— Вас уже об этом кто-то спрашивал? — подалась Вирджиния вперед. — Нагизаза, например?
Он замотал головой.
— Что вам известно о человеке в лиловом плаще? — снова выстрелила наугад Вирджиния.
Наконец-то попадание! Все краски схлынули с лица Вильяма Кински, он вскочил на ноги:
— Что вам нужно от меня?
— Вы его видели! Кто он?
Вместо ответа он повернулся и поспешил к двери, но предупрежденный заранее дворецкий загородил ему путь.
— Вернитесь на место, мистер Кински, — бесстрастно велел он.
— Кто вы такие? — выкрикнул секретарь.
— Я расследую дело об убийстве лорда Дрейпера и в пятницу произведу озеленение его тела. Следственный эксперимент будет проводиться в доме на Гинстер роуд. Вы обязаны присутствовать.
— К-к-какой еще следственный эксперимент?
— Некромантский. Я оживлю лорда Дрейпера, и мы узнаем, кто его убил. Впрочем, если вы признаетесь сейчас, то мы не будем тревожить дух покойного и…
— Вы его оживите? — вытаращил на нее глаза секретарь.
— Да. Его тело, правда, слегка обгорело, хотя вы, должны быть, и так это знаете… Об этом писали в газетах.
Он позеленел и оперся рукой о камин. На его лбу заблестели бусинки пота.
— Расскажите мне о человеке в лиловом плаще, — проникновенно попросила Вирджиния. — Кто он? Или это она?
Ему налили чай, усадили и окружили со всех сторон, жадно слушая его сбивчивый рассказ.
— Лорд Дрейпер его ждал. Он велел мне приготовить бокалы, вино и трубку в библиотеке к десяти, а потом не беспокоить. Но я… я ждал. Мне было интересно посмотреть на гостя…
Он залился краской.
— Вы… подглядывали? — догадалась Вирджиния.
Он кивнул.
— Вы разглядели его лицо? Кто это был?
— Нет, не разглядел. Он был в капюшоне и лиловом плаще, появился из ниоткуда…
— Но как он попал в дом?
— Не знаю, — мотнул головой секретарь. — Возможно, через вход для прислуги. Наверное, у него был ключ. Не знаю.
Вирджиния озадаченно нахмурилась. «Неужели это кто-то неизвестный? Я-то полагала, что круг подозреваемых очерчен теми, кто был на приеме…»
— Продолжайте.
— Я не ушел, остался на кухне… Мне было тревожно… сам не знаю почему.
«Подслушивал», — догадалась Вирджиния.
— О чем лорд Дрейпер говорил с гостем?
— Я не знаю. Двери в библиотеку были плотно закрыты. На ключ.
— На ключ? — удивилась Вирджиния, так как этот факт был не отмечен в материалах дела.
Во время оживления лорд Дрейпер ничего такого не делал, значит, дверь запер его таинственный гость.
— Да! Потому что когда я услышал крики и шум борьбы и бросился на помощь, то не смог попасть внутрь!
— Что вы сделали?
— Заколотил в дверь, но времени не было… я побежал в сад. Так было быстрее… и увидел своего хозяина на полу… истекающего кровью… Разбил окно и влез…
— Погодите-погодите!.. — взмолилась Вирджиния. — Так это вы разбили окно? Не грабитель?
— Никакого грабителя не было! Это он! Человек в лиловом плаще!..
— Вы его видели раньше?
— Да, пару раз… Он встречался с моим хозяином… в клубе…
— Каком клубе?
— Я не помню… — промямлил он.
— Так вспоминайте!
— «Пеликан»… — выдохнул он. — Да, кажется, это был клуб «Пеликан».
Вирджиния встала и в возбуждении заходила по гостиной.
— Почему вы не рассказали все полиции еще тогда, два года назад? Преступника могли задержать по горячим следам! А теперь… Кто вспомнит человека в лиловом плаще два года спустя? Придется опрашивать всех членов этого клуба!
— Это закрытый клуб. Меня никогда даже на порог не пускали, я приезжал за хозяином и всегда ждал его в экипаже. Вам никто ничего не скажет… — секретарь умолк.
— Пусть только попробуют не сказать! — воинственно заявила Вирджиния.
— Мне бы никто не поверил, мисс! Я всего лишь бедный секретарь, а они там все… джентльмены!.. — сказано это было с непередаваемым отвращением.
— Где-то я уже слышала про этот клуб… — задумчиво пробормотала леди Фоллей.
— Суперинтендант во всем разберется, — заверила ее Вирджиния и обернулась к секретарю. — Значит, вы не слышали разговор в библиотеке?
Секретарь помотал головой.
— А вино? Вы приготовили вино для хозяина и оставили его открытым?
— Да.
— Вы что-то туда добавляли?
— Нет, — удивился секретарь. — Конечно, нет!
— Сколько оно простояло открытым?
— Я приготовил все в половине десятого и отправился на кухню перекусить.
— Дверь библиотеки вы запирали?
— Нет.
— Так… То есть любой мог заглянуть в библиотеку… увидеть откупоренную бутылку вина… и добавить туда яд.
— Какой яд? — искренне поразился Вильям Кински. — Моего хозяина ударили по голове! При чем тут яд?
— Вашего хозяина отравили. Яд был в вине.