Некромантка на службе

Австрийская Анна

— Вы заметили что-то необычное? Возможно, поведение вашего хозяина было странным или его что-то беспокоило?

— Нет, все было как обычно, — покачала головой Мэри. — Хотя…

— Что? — насторожилась я.

— Он попросил средство от изжоги. Я удивилась, ведь обычно хозяин соблюдал диету. Наша кухарка готовила для него блюда на пару без специй.

— И вчера он ел диетическую пищу?

— Да, но он попросил подать ему соус карри.

— Хм, карри — очень пряная приправа, и может вызывать изжогу, —

заметила я.

— Хозяин раньше всегда ел карри, но после того, как ему поставили диагноз «острый панкреатит», он стал соблюдать диету.

— Спасибо, у меня больше нет вопросов, — поблагодарила я девушку за разговор.

— У меня тоже. Вы можете идти, но, пожалуйста, не покидайте поместье до нашего разрешения, — вмешался Кир.

— Мне все равно некуда идти, — тихо промямли служанка.

— Пригласите к нам кухарку.

— Хорошо. — Горничная сделала легкий книксен и удалилась.

— Тебе не дает покоя эта лампа? — обратился ко мне Кир, рассматривая рабочий стол.

— Да. Все утверждают, что хозяин всегда выключал электроприборы. А лампа была включена.

— Он мог забыть о ней.

— Не думаю, — покачала я головой. Смотри, кресло придвинуто к столу. Столешница пуста. Кто бы тут, чем не занимался, он закончил дело, а значит, оставлять свет не должен был. И окно… Горничная сказала, что закрыла его.

— Ты считаешь, что убийца открыл окно? — уточнил Устинин.

— Возможно, — пожала я плечами.

— Зачем?

— Понятия не имею, — честно ответила я.

— Окно мог открыть сам хозяин.

— Комнату проветрили заранее.

— Я слышал показания служанки, но они ничего не доказывают.

— Ты прав…

— Если тебя так смущает лампа и окно, то поищи отпечатки.

— Я знаю лишь в теории, как их снимать.

— Ладно, я покажу в первый раз. Но потом будешь снимать сама, — горделиво заговорил шеф.

«Главное, чтобы это «потом» было», — подумала я.

Пока я доставала набор для дактилоскопии в покои пришла кухарка. Женщина, возраст от сорока до сорока пяти лет. Невысокого роста, тучного телосложения и с необычным цветом волос, которые она небрежно спрятала под поварским колпаком.

— Хм… вы звали? Я того… пришла, — пробубнила себе под нос женщина прокуренным голосом.

— Представьтесь, пожалуйста, — строго попросил Кир.

— Я кухарка здешняя — Марта.

— Сколько лет вы работаете в поместье? — начал допрос Устинин.

— Сколько себя помню. Сначала помощницей при кухне была. С теткой работала. А потом, как она занемогла, я у плиты встала.

— Ясно. Скажите, что вчера подавали на ужин хозяину?

— Так как обычно… Овощи на пару и вареную куру.

— Он всегда так питается?

— Овощи всегда, а вот куру редко. Обычно ему рыбу готовлю. Куру больше по праздникам…

— Вчера был праздник?

—

Нет, господин следователь, не было праздника. Все как и всегда было. Но хозяин попросил, а я и рада стараться. Мне же не жаль для него, ни куры, ни рыбы.

— Вы вчера подали ему соус карри, верно?

— Нет, не подавала. Он сам за ним на кухню явился. Говорит мол, Марта, горчит мне брокколи, сил нет. Дай мне карри, голубушка. Я еще подивилась, отчего ему брокколи горчить может.

— Но соус дали?

— Дала, конечно! Как же я могу не дать.

Показания кухарки меня насторожили. Соцветия брокколи могут горчить, но только если они переспели или их обработали пестицидами. Очень сильно обработали…

— Вы отравили вашего хозяина? — спросил Кир, обескуражив кухарку и меня.

— Что? Да как же это?.. Я не убивала!.. Да я бы никогда не смогла убить своего благодетеля… — сбивчиво оправдывалась кухарка.

— Кто, кроме вас имеет доступ к еде?

— Так… того… все! Кухня-то моя не закрывается. Только кладовка под замком. А по кухне все шлендают и слуги, и хозяева, и даже посыльные входят через заднюю дверь.

— Я понял! У меня больше нет вопросов. Можете быть свободны, НО ни при каких обстоятельствах не покидайте поместье.

— Здесь мой дом… Куда же мне еще податься, господин следователь?

— Идите! — приказал Кир.

Кухарка покинула комнату, оставляя нас наедине.

— Зачем ты обвинил кухарку в убийстве? — уточнила я у шефа.

— Я не предъявлял обвинения. Я лишь задал вопрос, — сухо заметил Кир.

— Ты думаешь, что это она убила хозяина дома?

— Нет, я так не думаю.

— Тогда…

— Эвелина, нужно собрать улики! Разговоры подождут.

Я послушно подошла к столу и под чутким руководством Устинина приступила к поиску отпечатков. Увы, но на лампе удача мне не улыбнулась. Один смазанный след невозможно было принять как улику, но, тем не менее, я все равно его сохранила.

Ручка окна была резной, поэтому отпечатков там тоже не было. Но мне удалось снять несколько хороших следов с подоконника.

— Кир, я… — обратилась я к шефу, совершенно не подумав о субординации. Но он не говорил мне, как мне следует обращаться к нему.

— Эвелина, ты что-то хотела? — уточнил Устинин, когда пауза затянулась.

— Да, я хотела бы осмотреть фигурки.

— Зачем? — не понял следователь.

— Мне кажется, что они имеют отношение к делу.

— Фигурки? Сомневаюсь… Для начала давай осмотрим стол. Думаю, что здесь жертва хранила документы.

— Ладно… — согласилась я.

Устинин был прав. В столе хранилось очень много документов, акций, долговых векселей и завещание.

— Тебе не кажется странным, что завещание лежит здесь, в открытом ящике? — спросила я Кира.