Некроманты (сборник)
Шрифт:
– Спасибо, мой дорогой, что беспокоишься, – голос тёти потеплел. – Мне лучше, гораздо лучше. И не смотри, что я по-прежнему бледная, в это время года я обычно почти всё время лежу из-за мигреней, а теперь вот, сам видишь.
Я видел.
– Тёть, а почему тут, в Гнёздове, так пусто? Прошёлся вчера по улице туда-сюда – ни души, ровно все поумирали!
Мне показалось – или тётя слегка вздрогнула?
– Что ты, что ты, Тёмушка. Городок у нас и вправду тихий совсем, старики всё больше, ну или вот старухи-вдовы, как я. Молодые-то
Я молча кивнул. Ответов на свои вопросы мне тут не получить – ну, и рассказывать о собственных приключениях тоже смысла не имеет.
Через день, собравшись с силами, я вновь отправился за овраг. Наученный горьким опытом, разбежался как следует, оттолкнулся, перемахнул русло. Тошнота ударила в виски, но я, не поддаваясь, рванул изо всех сил прочь от ручья – и дурнота послушно отступила.
– Аля! Сашка!
– Ого-го! – откликнулся мне мальчишеский голос.
…Они вновь сидели на старом погосте. Сашка – на своём, похоже, любимом кресте. Я невольно поёжился – всё-таки лазать вот так на могилы… пусть старые и заброшенные…
– Тёма пришёл! – обрадованно заорал Сашка, спрыгивая с креста. Спрыгнул – примял траву. Нет, не походил он на невесомого и бестелесного призрака, никак не походил…
– Здравствуйте, Тёма. – Аля чопорно кивнула. – Рада, что вы нас вновь посетили…
Она говорила так, словно я явился к ней на пятичасовой чай и наши матушки оживлённо беседуют рядом, за «взрослым» столом.
Но заговорить себя я не дал.
– Аля, что тут случилось позавчера? Почему мне надо было бежать?
Аля нахмурила брови.
– Иногда здесь у нас бывает… нехорошо.
– Что значит «нехорошо»? – настаивал я.
– А она не знает! – жизнерадостно сообщил Сашка.
– Можно подумать, ты знаешь! – огрызнулась Аля. – Простите, Тёма, моего младшего брата. Он бывает совершенно… невыносим.
– Всё в порядке, – машинально ответил я. – Но… я не понимаю…
– А никто не понимает, Тёма! – ещё более весело отозвался Алин брат.
Аля поджала губы, точь-в-точь как моя мама, когда недовольна.
– Тёма… тут столько всего странного, – сказала она донельзя взрослым голосом.
– Угу, – согласился я. – Пытался я тут ваш ручей обойти, да никак. На соседней улице, Родительской, дом к дому, забор к забору, комар носа не просунет! Шёл-шёл, а никуда и не пришёл.
– Вдоль ручья? – вздрогнула Аля.
– Ну да. Вон того, что в овраге, – я ткнул пальцем.
– И ты… его не обошёл? Ты через него перепрыгнул? И тогда, и теперь?
– Ага. Я ж говорил вроде. Аля, а что…
Только тут я понял, что уже и Сашка глядит на меня, не улыбаясь, а с ужасом.
– Т-ты за нами, д-да? – едва выдавил он. Глаза у него сделались круглые, руки тряслись. Аля осторожно стала отступать, шажок за шажком, не сводя с меня пристального, какого-то сверлящего взгляда.
– За вами? –
«Повидать вас», – хотел я сказать, но тут Сашка дико взвизгнул и опрометью кинулся наутёк, через приоткрытую ржавую калитку кладбища, в один миг скрывшись в кажущихся непроходимыми зарослях.
Аля тоже пятилась. Лицо у неё сделалось «белее снега, на котором жили только огромные глаза», как не преминул бы отметить благородный Донован, тот самый, книжный, ещё в ипостаси пажа.
– Что это с ним? – я развёл руками, ничего не понимая.
– Кто ты? – сквозь зубы вдруг спросила она.
– Тёма. Артемий, – ошарашенно пробормотал я. – Гнёздовский… А ты это к чему?
– Кто ты? – прошипела она, пригибаясь и выставляя руки, словно собравшись драться.
Я только и мог, что молча открывать и закрывать рот.
– В третий раз спрошу тебя, – проговорила она нараспев, явно собрав последние силы, потому что на лбу её я видел капельки пота. – Кто ты? Зачем явился? Что тебе нужно?
– Да ничего мне не нужно! – рассердившись на весь этот спектакль, бросил я. – Хотел вас найти, вот и всё! Ручей обойти не смог, перепрыгнул! Что вы тут оба, с ума посходили, что ли?
Аля остановилась.
– Он не смог бы врать… – пробормотала она, не глядя на меня. – Проводник не может… Не в силах…
– Да не вру я!
Она беспомощно огляделась, словно вновь ожидая пришествия какой-то неведомой опасности.
– Тёма. Расскажи мне всё.
Голос у неё сделался низкий и торжественный.
– Да чего ж рассказывать-то? – не выдержал я. – Уж сто раз всё сказал. Артемий я. Гнёздовский. Приехал к своей тётке, Аглае, погостить. Вокруг никого нет, играть не с кем. Пошёл вот в овраг за домом, поглядеть, что там да как. Ну и… вас вот увидел.
– И всё? – подозрительно спросила она.
– И всё.
– Клянёшься?
– Побожиться могу и крест поцеловать! – Я полез за пазуху.
Она вдруг взвизгнула, упала на колени, марая и пачкая платье.
– Нет… нет… – Рука умоляюще протянулась к мне, Аля хрипела, словно её душили.
– Алька! – Я кинулся к ней, но она уже сама вставала.
– Хррр… ой… Прости меня, Тёма…
– Н-ничего. – Я стоял дурак дураком. – Аля, что это было? Я полез за крестом, и…
– И, – призналась она, опуская голову. – Не могу… видеть. Не дано. Сразу… плохо. Очень. Как и возле того ручья…
– Тебе там тоже плохо? – Я сразу забыл обо всём.
– Угу. – Она опустила голову. – И не просто плохо. Исчезаю… таю словно. Не могу на ту сторону. Запрещено. Там… злое. Опасное для нас. Очень.
– Да почему же, почему?! – Я совсем забылся. И схватил её за руку. Девочку, гимназистку – у нас такое возможно было только на Осеннем, Рождественском да ещё Весеннем балах.
Она руки не отняла. Тёплой и живой, настоящей.
Аля беспомощно огляделась, ну точь-в-точь ожидая строгой классной дамы со стеком.